第八章

    杜擎一踏进震府的大门，原本全聚在一块儿交头接耳，窃窃私语，偶尔还迸出响亮笑声，他的三、五个手下们全一窝蜂作鸟兽散，散得真快，一转眼全不见了人影。

    只剩下庾庆硬堆着一张，连自己都感觉到不太真诚的笑脸，赶紧迎上来直拱手笑道：

    “恭喜杜指挥！贺喜杜指挥！咱们震二总管有事正要找你，等候你许久了。”

    “喜从何来？何来之喜？把你脸上虚伪的表情收起来。”

    杜擎老实不客气地道。庾庆跟在他身边也不是一天两天的事了，他脑子里多了点什么冬瓜豆腐的事，几曾瞒得过他。

    “这这对整个震府上上下下的确是天大的喜事，但对杜指挥而言喜，跟之而来的是怒、是哀，抑或是福是乐，这小的也不敢说。总之，是喜事一桩”

    庾庆愈说愈心虚，声音里满是同情。都怪他这小的办事不牢，暗暗跟踪了几次，都跟不出个所以然来。震姑娘这一怒，没剥了他的皮，却怒出了这么一桩一劳永逸，想把杜指挥一辈子，一辈子耶！也就是一世人，一世人可长你孔苤你胗涝栋阉？┰谒？氖？袢瓜拢？僖膊槐亟粽刨赓飧？偎？奶齑笙彩吕础？

    “是不是喜事一桩，我心里自有本清楚的帐。要你庾庆想尽法子、绞尽脑汁暗暗跟踪了个把月，没把你累惨了才真是奇事一桩。”

    杜擎剑眉抬也没抬一下地丢下这句话，人还没走开几步，庾庆已“扑通”一声应声倒地。吓倒的！

    “杜指挥，你可千万要相信小的，小的也是万不得已，被震姑娘逼的。不过，小的可以对天发誓，这桩喜事可全是震姑娘自个的主意”

    跌了个狗吃屎满头包的庾庆，好不容易爬起来，拚命想解释地追上前，杜擎已走得老远。想解释，谁听他的！

    大厅里。

    震二总管钱彬，是个说话从不多余你簦？匣安凰担？凰捣匣暗娜恕？患？蕉徘妫？憧？偶？街苯亓说保你彩乱菜狄皇且唬？廖奚塘坑嗟氐溃？

    “阿擎，你老大不小了，虹茵也过了及笄之龄。虹茵又早对你情有独钟，非你莫嫁，你们俩就趁早把喜事办一办，好了了我一桩心事。我已看好日子，就下个月初。你也不必怎么准备，凡事有蔡管事去张罗筹备，你只管等着当新郎倌就是。”

    这说的可是他杜擎的终身大事！三言两语就斩钉截铁交代命令完毕。比武招亲或你绣球招亲，也强过这种被强迫指名当新郎倌的滋味。

    杜擎强捺着心中不平不满的滋味和心绪，措词谨慎地道：

    “震爷对阿擎有恩同再造，培育提拔之恩，阿擎永铭于心，没齿难忘。任何时候，只要震爷一声令下，阿擎就是赴汤蹈火亦在所不辞。但，唯独这桩婚事，请恕阿擎碍难从命。虹茵乃震爷的掌上名珠，震府的千金，阿擎不过是震府前管事之遗孤，自知身分悬殊高攀不起。向来对她除了尊重，以礼相待外，绝不敢有任何非分逾越之想，还盼震爷明白见谅阿擎斗胆拒绝之心。”

    这是什么言不由衷，阳奉阴违，官场上听多了的什么“官话”？震钱彬一听这样冠冕堂皇，说得响亮得体，却想也不想便一口回绝的话，便怒意打心中窜起。

    想他震钱彬下达了半辈子命令的“话”哪个胆敢有意见或不从，更别说是他纾尊降贵，把他自幼小心呵护捧在手心上长大的掌上明珠，下令许配给杜擎，这样天大郑重的话。

    “杜指挥，你这可是嫌咱们虹茵不够秀外慧中、端庄温柔，高攀不起你这一身本领、武艺高强又相貌出众，堂堂锦衣卫的指挥。虹茵是刁蛮任性，娇悍难驯了些，但到底是集家世、美貌、聪慧、才能于一身，金枝玉叶的大家闺秀。我震二总管主动攀亲、挑选的女婿，自非等闲之辈，你能娶虹茵这样一位镶金嵌玉，贵气又娇艳如花的美眷，亦是前世修来天大的福份。这件事就这样说定，那些理由牵强，不成理由的官场话、应酬话、废话，你收回去，我当你没说过。你最好记住！我能一手提拔、栽培重用你成为堂堂锦衣卫的指挥，也能教你丢饭碗，打回原形，别想再在北京城混下去。”

    当震钱彬自称为震二总管，不提震爷，也不再唤杜擎为阿擎，而开口闭口杜指挥时，他的重话已说到最重的顶点，不能再重。一如他的怒气，怒极反生阴鸷骇人挥的冷笑；二如他可以任意脱下威严堂皇又尊贵的外表，私下对满洲派来的使者打躬作揖，极尽谄媚奉承之能事；三如

    杜擎眼中、心中及所知的震爷到底有几副脸孔？

    人前人后，百变、千变、抑或是万变的震爷，杜擎已无力分辩真伪。

    他只看到此刻勃然大怒，明明是气得脸上青筋直暴，却仍咬牙冷笑着，看不出有多怒的震爷，不给他任何拒绝反驳的机会，已忿忿拂袖而去。

    自从冰儿装病后，楚府上上下下简直“乱”翻了天。

    楚老爷和楚老太夫人忧心焦灼，慌乱无主地乱成一团。尤其是楚老太夫人，心疼忧虑宝贝孙女，早已白头的银白发丝，又白了几分，楚老爷楚荆平更是焦虑心焚似火，焦虑闺女的病况，心焚交不了差。暗地里谨慎小心遍寻城里城外各大名医，还不能泄漏半点风声。万一传到信王爷，和四品县官卢大人及其长公子卢靖耳朵里，说这北京城第一大美人，楚家千金身染怪病，变成满脸麻子丑七八怪的丑姑娘，被迫退婚名节受损不说，楚老爷的脑袋瓜还能安稳地搁在脖子上才怪。

    楚老爷起先还不相信闺女无端端会染上什么怪病，多半是为了拒婚佯装出病重的样子。但经每一位来诊治的大夫诊断后，都大摇其头，脸色大变，一个个被吓得连滚带爬出楚府还不打紧，连半个子儿也不敢收。

    楚老爷也忧心忡忡，一筹莫展了，唯有过一天是一天。偏偏江秋连他和老太夫人都不肯见，只肯隔着纱帐和他们说话。

    他们哪知道纱帐里的病美人“好”得不得了，尤其是食欲惊人，好端端的人都没她那么能吃。

    “这悦儿也真是！存心想饿死我，去拿些吃的拿了老半天。想气死我，也等我先吃饱再说！”

    冰儿饿得有气无力，只能忿忿咬牙小声地诅咒，好歹省点力气。

    装病已要了她半条命，大门不出二门不迈，又快闷死她另外半条命，现在竟想饿死她，岂不是没命了吗？

    “小姐，前厅来了位自称是慈宁寺慈空方丈，特别引荐来替小姐治病的柳大夫。这位柳大夫说他有种采自新疆天山上，非常珍贵名叫“飨冰耳”的药草，可以治小姐的怪病。老爷已几乎不抱任何希望，不过，还是要我先来问过小姐，要不要见他？”

    悦儿捧着食物盒进来，问是问过了，还没等冰儿回答，又自作聪明道：

    “我想小姐当然是不肯见他，因为小姐压根儿就没病嘛？能吃能喝还活蹦乱跳”

    “悦儿！你简直该死！谁要你自作主张说我不见他。他现在人在哪？他走了没有？”

    冰儿一听跳得老高，拚命摇晃着悦儿，花容变色，又气又急差点就活活把悦儿掐死。

    “在在在！他还在大厅里，小姐你你先放开我，我这就去请他来。”

    悦儿白着脸惶乱惊恐地嚷，没被掐死也快被吓死。

    她用冲的，差点撞到墙，很快便把自称是慈空方丈引荐来的医术高明、任何疑难杂症只要经过他这神医之手，都会妙手回春，药到病除的“柳大夫”带来见冰儿。

    “悦儿，凡是称之为‘人’的，都别让他进来！连一步也不能靠近，我什么人也不见！”

    冰儿急忙忙交代命令一句。简直力大无穷，哪像病人，一掌就把悦儿推出门外好几步路。房门“砰”一声便关上了。

    房内。

    一对久未见面的多情人儿，四目交接，像患了傻病似的，只能痴痴傻傻地瞅着对方，任空气凝结，任时间停顿。

    直到冰儿眼里蒙上一层泪光，她才猛然惊醒，一头扑进嘴上贴着胡子，乔装成大夫的柳浩怀里，爱娇狂喜又激动莫名地嚷：

    “浩哥哥，我就知道你收到我的飞鸽传书后，一定会设法来见我。要不然冰儿就要活活病死了！”

    “冰儿，你当真病了吗？怎么楚老爷说遍寻名医，个个诊治后都大摇其头说是不治之症。吓得我焦灼万分就要不顾一切冲进来找你。”

    柳浩见她唇红齿白，更见娇艳夺目，当下知道问了个笨问题。

    果然冰儿闪动着一双精灵泪盈于睫的漂亮眸子，嘟着一张红艳小嘴道：

    “那些一个比一个更傻瓜笨蛋的庸医，不提也罢！我只不过吃了一颗傲冰堡自制的催魂丸，就会脉搏忽快忽慢，气若游丝，再涂上满脸的麻子，凸眼凸舌的，就吓得他们个个不用赶就自动滚蛋。”

    冰儿双手勾住柳浩的脖子，整个人几乎挂在他身上，浑然不觉那模样儿简直要命的迷死人，撒娇地又道：

    “不过，人家真是病了，病在心口上，简直病惨了。心病还要心药医，当我听悦儿说，你带着‘飨冰耳’，也就是‘想冰儿’的药草来，我就知道一定是浩哥哥，我的病马上就不治痊愈了。”

    柳浩被她深情爱娇的话语，惹得怜惜疼爱的一颗心都揪起来了。心疼了老半天，才猛然惊觉此行的目的。

    “冰儿，我是来带你走的，我和杜公子还有楚姑娘约好，今夜在穆大婶的竹屋前会合，四人乘一部马车趁夜离开。楚姑娘有封信要我交给你，你看了就会明白了。”

    冰儿阅读完那封信，漂亮的小脸蛋上，是一抹深思却坚决的表情道：

    “我不走！咱们四个人都不走！”

    “你说什么？冰儿，你疯了！杜公子被迫娶西厂震二总管震钱彬的掌上名珠震姑娘，你又莫名无故要代楚姑娘被迫嫁给什么四品县官卢大人的长公子，咱们不逃，还等什么时候？难不成就此活生生被拆散了。”

    柳浩简直怀疑冰儿是不是病入膏肓，说出这样不清不楚的话来。
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