第七章女监典狱

    第二站是采访女监死牢。

    因为我是一县之主的县令大老爷，屈尊下访到这人间地狱的监牢里做客，故而无论是阎王、判官、牛头马面或是正在火海刀山中挣扎的死鬼，一个个都带着惊奇的神色望着我。女监的典狱婆子早已把十几个当值的禁婆、禁子集合起来，在门外摆队相迎。

    “女监典狱白玉，恭迎县令大人！”早有耳闻，这个典狱婆子绰号叫做白老虎，单从这外号看来，估计也是个野蛮的恶妇人。在人们心目中，大凡禁婆、禁子之类人物，都是些凶残之徒，我一眼扫去，果然大多是些三、四十岁、五大三粗、满脸横肉的蠢妇，也有二、三个年纪较轻、端庄秀丽的雏妇，却也因职业的习惯，作出一付面无表情、横眉冷对的姿态，实在没有女人的味道。

    典狱白玉是女监的首脑，也是县衙属下的一名小官吏，当然比其他人多些见识，跑前跑后，殷勤接待，充当导游，把我和辛燕领进了女监的大门。

    别瞧我当过六年的芝麻县令，官不大，僚却不小。这还是第一次到监狱里视察呢！一脚踏入监门，一股酸臭咸碱的蒸腾气味扑鼻而来，逼得人头晕窒息，身体摇晃欲坠，亏得辛燕一把将我扶住。白老虎也觉得有点不自在，赶快讨好地说道：“大人身体不适，就不要进去了吧？这里的气味实在不好闻，我们天天待在这里的人都有些不习惯呢！，何况大人的娇贵玉体了。”

    这个婆子真会见风使舵，嘴巴也够甜的。见我执意要进去看看时，又赶紧朝前引路，并解释道“这些该死的囚犯，不听规劝，不惧惩罚，仍是随地大小便，弄得臭气熏天。赶上这帮禁婆、禁子又是一个个懒惰透顶，也不注意打扫。我这管监的差事也真是不好当啊！叫大人见笑了。”这个白老虎还挺健谈呢。

    举目望去，过道两旁的栏栅里关押着二十来个女犯人，一个个衣裳褴褛、蓬头垢面，也分不清老少俊丑。看到一个官员模样的人进来“呼啦”一起涌在栏栅后面，摇头招手，一片“鸣冤叫屈”之声响起：

    “哎呀！青天大老爷啊，我冤枉呀！”

    “冤呀！苦呀！冤枉啊！”“大老爷，你行行好，开开恩，放了我吧！”

    看到狱中骚乱，看监的禁婆、禁子们，害怕我这县太爷怪罪，于是纷纷走上前去，显示自己的忠于职守，在一阵“弹压呵斥”声下，举起皮鞭、棍棒，没头没脑地向犯人打去，又是阵阵痛苦哀号之声传来。众人皆知，这都是因为我这个县太爷光临视察所引起的混乱。我也识相地赶紧在白老虎的带领下离开了这里。

    穿过了一段小夹道，来到里间一个四周密不透风的监室，那就是死囚牢。

    如今的死囚牢里没有死囚，故而一片寂静，可是当我用眼光环视一周之后，不禁毛骨悚然、不寒而栗起来。但见：一间丈方的无窗斗室中，墙皮剥落，蛛网遍布，虫蚁出没，鼠狸穿梭，一盏长明的昏灯悬吊中央，照得室中隐隐约约，鬼影翩翩，遍地凌乱的稻草和墙角的一只发着臭味的恭桶。

    我的脑海里忽现出一幅“风凄雨淋漓，叶落花凋零。高墙走狸牲，空屋飞流萤。人儿伴孤灯，梆儿传三更。漫漫黑夜中，祈望天光明。”的凄凉画面。杨素婵、苏艳梅、王玉姑就是在这里走完了人生最后的里程。

    白老虎见我脸色不好看，就献媚地说道：“这里肮脏污秽，大人千金之躯，还是离开了吧？”

    “别忙，听说女牢里还有个审讯犯人的刑房，带我们去看看好吗？”我身旁的护卫，女扮男装的辛燕故意憋着粗大的嗓音说道。咳，还是大姑娘心细，我已被恶臭熏得头昏脑涨，把这个去处忘了呢！

    “老总见笑了，女牢又不是公堂，哪有什么审讯犯人的刑房，只不过有一处地方，用来惩罚违反监规的囚徒而已，大人不看也罢。”

    “一定要看，快带路！”辛燕坚定地说。

    白老虎无奈，只得将我们带到隔壁的刑房。果然阴森恐怖，是我六年来仕途经历中所见刑堂之所最。不大的一间屋内，遍布着形形色色的刑具，十字架、老虎凳、悬吊练、拶子、皮鞭、棍棒、烙铁、火盆，还有许多专用的、叫不出名的妇刑用具，地面及墙壁上都溅落着斑斑血迹。朦胧中似乎听得阵阵悲声哀泣、惨呼哭叫传来，实是使人毛骨悚然，浑身起了一层鸡皮疙瘩。

    辛燕也看出了我不自然的表情，这才扶着我步出了女牢，找了个干净的地方坐下。白老虎沏了一壶热茶，喝了一盏，心绪始才安定下来，精神也振奋了许多。

    这才又对她发问道：“你这婆子，我且问你，你在这女牢之中公干，已有多少年景了？什么时候坐上这典狱之位的？”

    “大人容禀，小人是二十岁那年因糊口谋生，经友人介绍来此当了一名小禁子的，今年二十八岁，算来已有七、八年了。至于这典狱之位，还是去年秋天，前任徐典狱在刑场遇刺身亡后，才提拔上来的。”白老虎毕恭毕敬地回答道。

    我暗暗吃了一惊，由于她穿着一身宽大灰暗的公服，刚才又是在昏暗的牢房中，看得不很真切，还以为她是个老婆子呢？其实她才二十八岁！借着屋内的光亮，仔细瞧了一眼，果然是个圆脸丰润、白嫩娇媚、还长着一对不时向我闪烁着迷人秋波的漂亮少妇呢！本想对监狱的黑暗腐败做一番严厉的申斥，却因她容貌的姣好，我不免也软了半截。

    “这么说，你在这女牢之中也算是老资格了，对于女牢中的许多事情定是十分了解的了？”我打着官腔问道。

    “大人且请问来，小人知无不言。”

    “好的，我且问你，本县听外间人云，女牢之中禁婆、禁子心狠手辣，专向狱中囚犯索取钱财，中饱私囊，未果者，则施以私刑拷打！不知此事是真是假？

    刚才我也见到了你们的刑房，果然厉害，看来还是确有其事了？”

    “大人冤枉！”白老虎并不知晓我来女牢的目的，是为了探索王玉姑等人的案情，还以为是来追查监狱里勒索犯人钱财和私刑拷打囚犯等黑暗弊端的。顿时，脸色变得煞白，冷汗也下来了，叫了一声“冤枉”就“扑通”跪在地上，叩了几个响头。

    “大人所说不假，但这都是徐典狱在任时干下的勾当，小人等当时也是深恶痛绝。可是那时我等只是个小小的禁子，虽也分得过几两银子，却也是随大流，自己作不得主啊！”按当朝的律法，私刑囚犯、贪赃枉法，都是有罪的。所以白老虎尽力开脱自己，也是可以理解的，但她毫不隐晦地承认了女牢中存在的积弊，也算是够坦白的了。何况我还想从她口中问出些其他情况，也就不再为难于她。

    “你休害怕，起来回话。”我安抚道“想你也是女监中的老人了，狱中发生过的事情定知道得不少，本县看你也是个心直口快、胸怀坦荡的人，你就将这些年来，女监中所关押的死囚犯人的情况，以及你们都做了那些手脚，说与我听听。纵有些过分之处，也是狱中积弊陋习长年流传所致，本县不会怪罪于你，你就大胆说吧！”

    “大人敬请息怒，听小人慢慢道来。自属下进入这女牢服务的七、八年间，一共关押过三个死囚，都是谋杀亲夫的凌迟女犯。六年前的一个叫杨素婵，是本县富商王德才的大儿媳妇，也是本县数一数二的美人。当时有人说她是因妯娌不和而遭人陷害，是冤案，官府和民间都引起很大争议，所以曾轰动了一时。

    小人那时初入女牢不久，只是个扫地打水、端屎倒尿的小禁子，对案情不甚了解，出于好奇，也曾摸进死囚牢房去偷看。果然是个苗条秀丽、娇艳无比的美貌女子。可惜时运不济，犯下了杀夫的滔天大罪，落得个凌迟的下场，也是替她惋惜不矣！

    那时的典狱，正是前任徐氏，本是个愚蠢的恶妇，有名的滚刀肉、坐地炮，仗着丈夫是人人惧怕的... -->>
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