19. “霍金热”的思考

普通人那里，却显得有些曲高和寡的味道。进入90年代，步入中老年的霍金开始与媒体频繁接触，经过大众传媒包装后，很快就得到了普通大众的认可，粉丝越来越多。

    人们喜欢霍金，是因为他是一个讲真话的科学家。他不伪装、不做作，他能把自己的研究成果与大众想知道的东西结合起来，围绕世界发生的各种事情，从政治到自然灾害，他都能分析得头头是道，贴近大众心理。在很快的时间里，他就吸引了公众的目光。所以，“霍金热”开始了，从英国本土传到欧洲再传到中国。

    “霍金热”还有一个原因，那就是他研究宇宙的起源问题，并且在剑桥大学发表过讲演。霍金的宇宙起源之所以会引发争论和轰动，那是因为里面涉及到一个受到广泛关注的问题。在没有解密之前，先看看霍金在《宇宙的起源》的讲演吧，他是这样说的：“关于宇宙是否并如何起始的争论贯穿了整个有记载的历史。基本上存在两个思想学派。许多早期的传统，以及犹太教、基督教等都认为宇宙是在相当近的过去创生的，用以支持这个近世起源观点的事实，是人们认识到人类一直在文化和技术中进步。事实上，圣经的创世日期和上次冰河期的结束相差不多，而这似乎正是现代人类首次出现的问题。”

    霍金在他的讲演中，对牛顿的引力定律也提出了质疑。他说：“根据牛顿的引力定律，宇宙中的每一颗恒星必须被其他每一颗恒星吸引。如果是这样的话，它们怎么能维持相互间的恒定距离，并且静止地停在那里呢？难道它们不落到一起吗？”

    霍金认为：牛顿是知道这个问题的，他不想指责牛顿，因为牛顿生活的时代对他的观测发现起到了限制的作用，牛顿提出的引力定律是在宇宙膨胀之前的250年。霍金说：“不管是牛顿还是爱因斯坦都失去了预言宇宙不是在收缩便是在膨胀的机会。”

    1929年，哈勃在宇宙膨胀方面又有了新的发现。于是，关于宇宙起源的问题又开始了新的讨论。霍金认为：“宇宙现状之所以这样是因为它过去是那样。但是科学不能解释为何它在大爆炸后的那一瞬间是那个样子的。”

    霍金的讲演以及霍金研究的问题，都是热点问题。比如追踪热的新闻报道有了影响，采访新闻报道的记者和主持节目的主持人也会跟着走红。“霍金热”的实质，实际上就是公众更想了解深层次的宇宙起源问题，而霍金，能给他们解开这个问题。

    21世纪，人类开始了对太空的探索，美国、俄罗斯以及中国的宇航员都开始了太空行走，太空在人们的眼里不再是神秘的，宇航员在太空中就会一帆风顺吗？

    霍金在谈到婴儿宇宙的时候，他讲了这样一个例子：一位航天员掉进了黑洞里，会发生什么呢？引力差会作用到宇航员的头上和脚上，这种引力差会把航天员撕开，这一定是个悲剧。

    霍金是这样说的：“在实时间里，一位落进黑洞的航天员的结局是悲惨的。作用到他头上和脚上的引力差会把他撕开来，甚至连构成他身体的粒子都不能幸免。它们在实时间里的历史会在一个奇点处终结。但是，粒子在虚时间里的历史将会继续。它们将进入并通过婴儿宇宙，而且作为从另外一颗黑洞发射出来的粒子而重现，这样，在某种意义上可以说，航天员被运送到宇宙的另一个区域。”

    在谈到婴儿宇宙对空间旅行的用处，霍金的观点是：“虽然婴儿宇宙对于空间旅行没有什么用处，但对于我们寻求能描述宇宙万物的完备的统一理论的尝试却意义重大。”

    那么，究竟有多少婴儿宇宙存在并能与我们的宇宙区域连接起来？科学家也无法观察清楚。婴儿宇宙，从名称上来看，就是很小很小的宇宙，粒子包含在婴儿宇宙之中。婴儿宇宙太微小了，即使是他们出现了连接和分叉，科学家也不能观察出来。正如霍金所说：“它们连接上后就改变了诸如一颗粒子所带电荷的量的表现的值。”

    霍金曾在他的讲演中提到了黑洞和婴儿宇宙的关系，他说：“粒子能够进入黑洞，然后黑洞蒸发并从我们的宇宙区域消失。这些粒子进入婴儿宇宙中。这些婴儿宇宙从我们的宇宙分叉出去。这些婴儿宇宙可以连接回到其他的什么地方。它们对空间旅行无甚用处，但是它们的存在意味着我们预言能力比所期望的更差，即便我们真的找到了完整的统一理论。”

    其实，关于婴儿宇宙的研究，并不是一个新的课题。几年前，也有天体物理学家对婴儿宇宙进行过研究，但是，霍金认为，那些人研究的角度太过死板，如果从空间旅行的角度去研究，再申请专利，肯定会带来一笔财富。霍金预测：关于婴儿宇宙和空间旅行的研究，是非常好的研究方向，也是一个值得投入很大精力和时间去研究的课题。