第三章

    “同学们不肯相信，却也不再嘲笑咱们，结果，今儿个成绩出来，整个学堂里就我和大哥考上秀才，同学们满脸羡慕，还有人偷偷凑到咱们身边，问我们要到哪里才能买到‘升官发财’呢。”

    予祥接话“阿爹，咱们把做棺木剩下的木头拿来制笔盒，一来，作料不需要成本，只需多聘几个工人；二来，这是独门独行的生意，旁人没有的，咱们可以趁此赚上一笔；三来，若是经营得好，咱们后记棺材铺，往后又多一条新路子。这是三好的事儿，得快马加鞭、赶紧着手。”

    后羿看向神采奕奕的儿子们，一张脸不禁冷了下来。谈到营生比他们考上秀才还乐，这是怎么回事？

    予恩说得兴起，没注意到阿爹已经变脸色，也不晓得适时闭嘴，再接再厉企图说服父亲。

    “阿爹，可不可以打个商量，这门生意就让给咱们哥儿俩试试手？”

    这下子，后羿火大，再控制不住怒气，一掌重重往棺木上拍去，惊得予祥、予恩瞠目结舌，不敢再多言。

    “生意、生意，满嘴的生意经，我想尽办法要让你们读书、当大官，结果你们的脑子里却只想着生意，你们是打算气死我吗？不许！都给老子好好念书去，隔两年给我拿个举人回来才是正经。”

    “举人哪有那么好考，反正得花好几年功夫，爹爹不如就当我们闲暇时，打发时间用。”予恩不放弃，还想说服老爹。

    “闲？你们还有闲时间，那好，以后每天背几篇文章来给阿爹听听。”

    “阿爹这是整咱们兄弟，还是整您自己啊？您又听不懂、看不懂，我们胡背一通，阿爹又知道了？”

    案子仨争论着，谁也不肯让谁，却没发现一名三十几岁的男子，领着一个和予恩、予祥年纪差不多的男孩进门。

    后羿见状，狠狠瞪了儿子一眼，连忙起身迎容，不同他们争论。

    他上前，目光在男人和男孩身上溜转一圈，两父子都是好看人物，一派的温文尔难、气度不凡。瞧那穿着打扮，不是临州这小地方有的，他们定是从京城里来的贵客，他啊，一辈子拼命赚钱，不就是想把儿子也变成这样的人物吗？

    唉，天底下当儿子的，都不知阿爹心头苦。

    不想了，反正儿子想营商，没门儿，念书正经、当官正经，要当后家子孙，就得遂他的心意。

    后羿扬起笑脸。

    “这位老爷是当官的吧。”

    对方略略点头，微笑道：“在下贺秦，这是小犬贺擎曦。”

    “贺老爷好，今儿个过来，应该是想挑口福寿棺？”

    弊材分两种，一种是人死后、殓葬用的，另一种是晚辈为家中长辈祈福求长寿用的，许多富贵人家，家中太爷、太扔扔年纪大时，都会提早准备一口寿棺摆在家里，意思在于替长辈求寿，待他日长者仙逝，便以此棺入葬。

    后羿见这对父子脸上并无哀容，且身上衣服光鲜亮丽，应该不是家中有人生病或过世，便做此猜想。

    “老板好眼色，我的确是想过来替家中太爷挑选一口寿棺。”贺秦回道。

    “贺老爷，请往这里来，让我来替您介绍介绍。”

    后羿和贺秦离开后，贺擎曦并没有跟着父亲一起，他冲着予祥、予恩一笑，说道：“方才我听见你们同父亲说的话了，我倒是觉得这是个好点子，若是能把这门生意做到京城里，保证日进斗金。”

    一个笑容拉近三个男孩的距离，予恩拍上擎曦的肩磅，笑问：“你觉得咱们哥儿俩的点子不坏？”

    “做生意的和当官的。”予恩想也不想便回答。

    “没错，但不管是生意人或当官的，凡口袋里有几个钱，都会想尽法子把儿孙送进学堂，好准备日后科考，你这个‘升棺发财’，不管是念书的、当官的或做生意的，肯定都会感到兴趣。”

    “你说得有道理！那么除了笔盒之外，还可以做成放官印的印章盒、放铜钱的钱筒，好分别卖给读书人、官员和生意人。”予祥越想越兴奋。

    擎曦笑道：“若不是很快要回京城，我倒是很乐意与你们合伙。”

    “真可惜。”予恩拉着他往小登子一坐，捧着下巴、满脸苦恼地说：“阿爹一心一意要我们做官，我倒是对做生意更有兴趣些。”

    “两者又不违背。”擎曦浅浅一笑，自信自若的态度，让予祥、予恩像在黑暗中看见光芒似地。

    “不违背，怎么可能，分明就是两条路子啊？”

    “我阿爹和祖父也是一门心思要我考功名，长者命、不可违，此路不通只好另辟他径，这些年，我在京城里倒是做了点小生意，家人还不知晓。”说到他阳奉阴违的功夫，那可是连宫里的几个皇子都要甘拜下风的。

    “你一边念书、一边做生意，还能瞒得密不透风？”予祥紧盯住擎曦。他这手功夫若能学起来，还怕他们的‘升棺发财店’做不起来？

    “你是怎么办到的？”

    “我先聘下两名管事，做生意的事由他们出面，我只出点子、出银子，等生意渐渐上轨道之后，再当个甩手掌拒。”话说得轻易，但看人、用人是一门大功夫，在这里说破嘴也没用，他们得亲自看、亲自学才成。

    “你都做些什么生意？”

    “刚开始，我卖些学堂里男孩子喜欢玩的物件，你们也知道，成天关在学堂里听老夫子讲那些之乎者也、圣言贤语的，着实太沉闷，我便弄来一些新鲜玩意儿卖给他们，帮他们排遣排遣，我顺道赚点零花银子。”

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