“斥候看到的是前锋,人山人海,密密麻麻,漫山遍野,黑压压的一片,他们行军速度很快,昨天中午距我们约三百里,这会儿估计快到克拉山口了。”
“出动这么多奴从,他们吃什么?”
“喝马奶吃羊肉,他们一人五六匹马,马背上绑的全是羊肉和马料。为了打探清楚这些,苏达的二哥折损了十几个斥候。”
“五六匹马,一天要吃多少马料……”
“不能从他们出发时算,一直到克拉山口他们都能就地补给,只能从今天开始算。”
陈彪盘算道:“马一天要吃十斤干草五斤精料,六匹马一天就是六十斤干草三十斤精料。一匹马能驮三百斤,五匹马就是一千五百斤,不算人吃的,只算能带上的马料,他们顶多只能撑半个月。”
韩平安摸摸嘴角,回头道:“人撑死了一天吃四五斤羊肉,而且他们可以杀马。就算没安排后续的粮草,他们也能坚持二十天。”
陈彪沉吟道:“要驮那么多羊肉和马料,一天最多走五十里。不过账不能这么算,他们人多,完全可先派五六千人轻装奔袭。”
“他们斥候都摸到这儿了,留给我们的时间不多,估计最快后天早上就能看到他们的前锋。”
“长史,你说的坚壁清野来得及吗?”
“总共就二十几个小部落,应该来得及。”
正说着,两个守夜人策马冲上缓坡。
刚勒住缰绳,就把横在马背上的两具吐蕃武士尸体扔到地上。
“禀长史,卑职无能,没捉到活口。”
“有没有受伤?”
“这儿挨了一刀,好在穿的厚里头又衬了锁甲,没受伤。”
韩平安接过守夜人缴获的刀,轻轻弹了弹,摸了摸刀刃,再俯身看向尸体:
“这两个都是悍不畏死的武士,想捉活的没那么容易,没受伤就好。”
高个子守夜人拱手道:“谢长史体恤。”
“把他们身上的甲胄扒下来。”
“诺!”
吐蕃武士的刀确实比大唐的刀好,看着有那么点像镔铁打造的。
不知道锻刀用的铁矿石和技术来自天竺还是来自大食,但有一点可以肯定,跟装备后来居上的吐蕃拼冷兵器肯定拼不过。
韩平安把缴获的刀还给了守夜人,守夜人见骨思力欲言又止,干脆把刀递给了骨思力。
“徐叔,这咋好意思呢,这是你缴获的……”
“先用着吧,大战在即,有的是缴获的机会,等缴获到再还给我。”
“谢徐叔。”
骨思力喜滋滋地接过刀,一连挥砍了好几下,乐得心花怒放。
众人赶回大营,早上出来时还乱哄哄的河谷冷清多了。
十几支粟特商队把能带走的马匹牛羊和奴隶都带走了,伤兵也转运走了,连之前征召的马夫都不见了踪影。
最多时五千多兵,现在只剩下不到四千。
韩平安回到自己的帐篷,跟苏达素石碰了下头,换了身衣裳,带着苏达素石直奔中军大帐。
王庆祥正同阿奴师、元金刚等羁縻部落首领商议对策,一见着二人就急切地问:“三郎,演渡各部撤了吗?”
“禀将军,达瓦部的老弱妇孺已撤往白沙城。达瓦部首领达瓦罕诺深明大义,愿率两百武士来军中效力。卑职想着达漫、耀建一样要坚壁清野,徐副使和余参军手下又没多少守捉郎,便让达瓦罕诺率部去徐副使那儿效力了。”
“麻扎塔塔来得很快,达漫、耀建等州的坚壁清野要抓紧,谁敢不从,以资敌论处。”
“诺!”
王庆祥一样没想到麻扎部会倾巢而出,他环视着众人:“诸位,吐蕃兵虽多,但不是什么坏事。我们能拖住他们一天,便能多一分胜算。能否毕其功于一役,在此一举!”
阿奴师之所以愿意出兵,不只是想来占便宜,也不只是与王庆祥结交成了好友,也是想借这个机会报仇雪恨。
二十年前,吐蕃大举进犯安西,他爹就惨死在吐蕃手里。
他很清楚凭自己的力量报不了仇,现在是唯王庆祥马首是瞻,立马躬身道:“将军英明!”
“大都督无需多礼。”
王庆祥微微一笑,抬头看向韩平安:“三郎,叔和阿奴师大都督会按之前商量好的且战且退,一直退至鹰嘴崖。你和苏达不用跟着我们,赶紧回去准备,明日一早率左军和左厢左军去饮马滩。”
“王叔,我们一走,你这儿兵就更少了。”
“叔又不会傻到跟他们硬拼,多几百人跟少几百人没啥两样。相比叔这边,饮马滩那边更要紧。你和苏达不过去,叔不放心。”
“好吧,王叔保重,各位叔伯保重!”
“只要饮马滩那边不会有变数,叔这边就不会有事。叔给你准备了八百匹驮马,留了足够五千人吃二十天的牛羊和粮草,明天早上一并带走。”
“诺!”
“叶勒城守夜队和叶勒城游奕队也跟你们走。”
“王叔……”
“叔退到鹰嘴崖便可拒险而守,别说来三四万兵,就是再来三四万,麻扎塔塔也奈何不了叔。但这仗终究要靠打才能胜,守得再好也胜不了。能不能打胜这一仗,全靠你们了。”
鹰嘴崖地势险要,堪称一夫当关万夫莫开。
叶勒城的那几十个守夜人游奕人跟过去,确实发挥不了大用。
韩平安权衡了一番,拱手道:“王叔放心,饮马滩绝不会有变数。”
王庆祥想想还是不太放心,抬头看向苏达。
苏达素石反应过来,急忙道:“将军放心,饮马滩如有变数,我提头来见。”