2、蛟腹异珠

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    “蛇皮”虽说在屋外，但却也是在人家屋檐下，属主人家的财物。商贩头的这番举动，实在有偷窃的嫌疑。

    见到主人突然从屋里出来，他显得非常尴尬，连忙将“蛇皮”递还给黄梦梁，讪笑着说：“老板打扰了！我们是过路的客商，口渴了想讨碗水喝，在你府上歇歇脚！”

    黄梦梁接过“蛇皮”，随手扔在屋角落。他家在路边，以前也常有客人来少憩喝水，遇上过午宵夜偶尔蹭顿饭也是有的，谈不上啥叨扰。黄梦梁年少，倒也不失大方好客的侠义心肠，出门行路的客商头上没顶着房瓦，谁还没个临时遇急的时候。

    他二话没说，让进客商挑夫进屋休息，倒水拿凳，还算待客周到。

    几位客人歇息会，就取出自带的干粮来啃，走了一天半夜，累了不说，更是饿得不行。黄梦梁见他们啃干粮就凉水，好心说，：“灶上还有半锅剩汤，你们不嫌弃可以舀碗来喝。”

    于是，一干人也不客气，连汤带肉舀碗便吃。黑夜里也瞧不清锅内是啥肉汤，但那味儿实在鲜美不过，大家一阵狼吞虎咽，将半锅肉汤吃得罄尽。

    喝汤时，那位商贩头神神秘秘将黄梦梁拉到一边，小声对他说：“小兄弟，我看你那张蛇皮留着也没啥用，干脆卖给我好不好？”

    被黄梦梁当着敝履的“蛇皮”已扔出屋外，本就不要的破烂，这会这位商贩竟说愿出钱来买，让他颇为意外。他心想这玩意一张烂蛇皮能值几个钱，怎好意思开口卖钱。

    商贩见黄梦梁不吭声，以为他不想卖，连忙解释说：“你别多心，我是看那张蛇皮还大，想拿回去做乐器的蒙皮，我家还开着一间乐器店——这样行不行？算上今晚我们在你家吃的饭钱，我给你留一挑担子的货来换蛇皮。这挑子是百多斤井盐，换你一张蛇皮你不吃亏。”

    商贩头鼓动三寸不烂之舌，极力怂恿黄梦梁做成这笔交易，生怕他不同意。没曾想自己话还没说完，这年轻人就随便点头答应了。

    商贩见黄梦梁答应了，几口喝下碗里的残汤，从屋角落捡起那张“蛇皮”，也不再休息了，连声吆喝同伴挑起担子上路，搞得其他几位莫名其妙，弄不明白这老板心里在想啥，黑灯瞎火的赶路，撵鬼呀。

    可人家是老板，是东家，什么时候赶路还得听他的。虽然不乐意，大家还是挑上担子，踏上那条青石板路。好在有月亮，趁黑行走，路还看得清。

    一行人在商贩头的催促下，一气走了七八里路。走着走着，大家就觉得身上不对劲了。起先，身子开始发热；接着，五脏六腑好像被滚水浇透；再往下，骨髓里似乎在呼呼往外冒火焰……大家受不了，扔下担子，纷纷跳进长江，拼命灌那冰凉的河水。

    然而，浸在江里喝凉水，依旧没一点用处。这几个人仿佛被火刑一般，扭曲着身子，撕烂衣衫，抓破肌肤，在长江边挣扎。渐渐，这几个人便停止了挣动，如死鱼似的漂浮在长江岸边，任随浪涛的拍打。

    第二天早上，有人路过，瞧见江边有几具赤身裸体浮尸，那浮尸不像淹死鬼一身惨白，倒像是被火灸烤了一般。透着血红。

    惨白的浮尸恶心，而血红的尸体恐怕就让人恐惧了。都是那商贩起了贪心，觊觎那张“蛇皮”，遭了报应，却连累了无辜的挑夫们。

    浮尸身上的衣服早被江水冲得无影无踪，那商贩头骗取的“蛇皮”亦沉入江底。倒是青石板道上撂下的几挑食盐，不知便宜了谁？