第14章 聪明

的人也都陆续自土地祠前回来，三房的拴儿自大房三口人前面跑过，手里却提着一大块肉，向宁家大房的人高声喊着，“我们家的肉比你家的多好多！”

    确实，宁家大房的这块肉差不多是三家村各家中最小的，不只是向他们炫耀的三房，就是二房的那块肉也要比自家的大上三倍左右。

    宁婉这时才想起来，原来今年郭老爷子分祭肉不是沿先前的习惯按收钱的户数来分，而是按全村男丁的人数来分。如此一来，宁家大房只一个男丁，分到的肉自然就少了。

    祭肉少一些也就算了，可是这块肉着实也不怎么好，一只猪蹄子连着一根猪腿骨，骨头上面的肉几乎都剔了下去，只在外面留有薄薄一层精肉，一点肥的也没有。大约也觉得实在太少说不过去，便又搭了一只猪蹄子——看来郭老爷子对自家的恨可真深啊，至少按宁婉的梦里，当时家里得的肉虽然不也多，但也不至于如此之少！

    这就是三家村最公正的长辈！

    看着爹娘虽然面上还在努力地笑着，但其实都神色黯然，宁婉却一点也不生气，她反而有些开心，因为在她的梦中，这一年的社日娘小产在家，三老太太头一天自家里舀了一大盆黄豆，美名其曰帮娘炒黄豆，其实炒好了只送一小碗；宁清和自己要陪着娘没有出门；爹拿了祭肉刚进门，却被拴儿闯进家里笑着嚷了一声“你们家是绝户，以后就分不到肉了！”免不了愁容满面，娘也在炕上哭了一天……

    眼下一切情况已经好得太多太多，唯一比过去差的就是这块祭肉确实比那时少了。可是想想从郭老爷子手里拿了八贯多钱，不用说买肉，就是买猪殾有买两三头，因此宁婉便笑道：“这又急什么？明年我们家就有小弟弟，就能分两份肉，后年再有一个小弟弟分三份，大后年还有……”

    于氏被逗得笑了，“你当娘是什么，一年生一个！”

    宁婉便又笑着说：“就算娘只生了一个小弟弟，可是总可以让小弟弟娶了媳妇多生几个孙子呀，那时不是也一样分很多份祭肉吗？”

    爹便也忍不住笑了。

    三人回了家，娘拿过那块肉看了又看，再瞥一眼两个面果子，再也忍不住说：“二百钱就换了这些东西，郭老爷子也未免太……”这话她怎么也不能在村里对外人说的，就是先前她也不会在女儿面前说，最多在被窝里与丈夫嘀咕几句，但现在却没避着宁婉，她早将幺女当成大人了。

    宁梁也垮了脸，气道：“村里从来都是按户收钱也按户分祭肉的，谁想到郭老爷子能这样？在大家面前我也不好意思争。”

    倒是宁婉此时还很开心，“其实猪蹄子最好吃了，我来做！还有这根大骨，正可以熬一锅好汤炖菜！”瞧瞧爹娘还有些不情愿便笑道：“要是大家还馋肉，我们就再杀一只鸡！”

    爹娘听了赶紧都说：“有猪肉吃还杀什么鸡！”却也想得开了，毕竟于氏肚子里现在就有一个，所以就有希望，而人只要有希望存在，就不会真正难过。

    宁婉便家里分的祭肉接过去，先用刀把大骨头和猪蹄分开，将两只猪蹄洗净，将一根长木柴放到灶下，烧了一会儿用红了的那头烫去上面的毛，然后烧水淖一下，捞出来重新放在冷水里，这样猪蹄的筋和皮才能更加劲道儿。

    刚刚的空闲时候她已经用斧子将大骨头砸开，放了一大锅的水用小火慢慢熬了起来。再坐下将猪蹄上的细毛重新拨了一回，原来开水淖过再冷水泡过，猪毛也更容易去掉了。

    娘见幺女做得井井有条，紊丝不乱，竟一点忙也帮不上，便叫丈夫，“去菜窖里取两棵大白菜，等中午熬了骨头汤再下些白菜最好吃了。”

    三家村的冬天是非常寒冷的，不论什么菜放在屋外就会冻坏了，而在屋里又会太热而很快烂掉，因此家家都有菜窖，挖到地下六七尺深，再将大白菜、萝卜等耐储存的菜放进去，便能经冬不坏。每到吃的时候，就要到地窖下面取。

    宁梁答应着打开地窖的盖子，一会儿就取了两棵大白菜出来。于氏接了过去，将外面干瘪破败的叶子都摘了去，然后一叶叶摘下来放在水盆里清洗，只等肉骨头汤熬成白色了才将菜放了进去。

    这里面又有一个小窍门，那就是大白菜不要用刀切，而是要用手撕成小块，味道要比用刀切的小块好吃。