北岳,位于赤炎西北部的小国。
据赤炎史料记载,百年前,赤炎开国始祖玄恒的第四子玄炀受封于此地。玄恒崩后,玄炀不愿为人臣,于是招兵买马发动兵乱,自立为王,自此,与赤炎王朝长期对峙。
几十年后,玄炀之子玄温继承北岳王位。
长期的乱战使北岳再无人力和财力与赤炎抗衡。当时的炎皇玄沧励精图治,一举收复北岳,玄沧仁厚,念其为同宗血脉,便让玄温继续为王,不过,北岳自此成为赤炎的附属之国。
北岳山脉纵横交错,故有“山国”之称。所以,在某座山地峻岭之下,出现一个茶摊,一家酒肆,或一座客栈,并不是稀缺之事。
此时,一位俊秀的男子坐于茶摊之上,只见着一身白衣,青丝用一只玉簪高高竖起。抬眼望去,此地三面皆是石山,虽不高,却有些峻峭,山上全是郁郁葱葱的树木;西南部是一条清澈见底的水流,日光洒在水面上,远远望去,波光粼粼。
男子不禁在心中赞叹景色的秀美。
“客官,您的茶来喽。”
茶摊伙计的声音突然拉回了男子的视线,他忙向伙计行了一礼:“多谢。”
伙计向他点头示意,抬眼瞧向他,视线落在他腰间所配之物上,心中已知晓几分他的身份。
这九州之上的世家子弟,极具礼仪规范,不论男女,不论何地,礼数从不会废。还有喜配玉饰,不光象征身份,更是附庸风雅的极度体现。
“小哥,在下向您打听一事。”男子突然拉住转身要走的伙计。
伙计转过身,俯下身子笑脸相迎:“客官请讲。”
“不知可曾听闻赤炎六皇子所率之军在何处?”
伙计听后,突然喜上眉梢,颇为自豪地说道:“翎王殿下英勇无比,近日刚打了胜仗,大挫西隅人士气,殿下所率玄甲军此时就驻扎在若风城,看到没,顺着北面那条路一直向前。”说着,他的手向前方指去,“纵马一日多便可到达。”
男子听后,笑了起来,忙向伙计道谢。
伙计突然疑惑地问道:“如今没几处安生之地,大伙都往外跑,怎么您还往险地去?”
“投军。”男子随便编了个理由。
“投军?”伙计上下打量了他一眼,见他身材瘦小,文文弱弱,心中感慨:“如此瘦弱,怕是连刀枪剑戟都握不紧,却想着投军杀敌保家卫国,可敬,可敬。”他的心中多了些钦佩。
“有问题?”男子发现伙计一直盯着自己,有些不自然。
“没,没。”伙计忙向男子陪着笑脸,恭敬地行了一礼,随后转身去忙手上的活计。
此时的男子饮下碗中的茶,内心欣喜万分,赶了这么多日路,终于再有一日路程便能见到玄启。
这男子却是女扮男装的姬千凝,到底是怎样一回事,让她不辞辛苦从赤炎赶到北岳?
原来,自打舅父离开之后,在她的调和以及白逸的幡然醒悟之下,白逸与南宫宁终于解除心中芥蒂,她不忍多去打扰他们好不容易幸福的生活,在翎王府待着,终日无所事事,虽然有稚儿和长乐公主偶尔相伴,可她终是觉得乏味,再加上一直未有前线的消息,心中担心玄启,索性留下一封信告知众人去向,换上一身男装,一人一马,千里迢迢来到北岳,几经打听,便寻到此地,忽见一茶摊,她停下歇息,喂饱马儿,顺便打听玄启所在。
两碗茶下肚,她扔下银钱,起身前去牵上马儿。
一直在旁边不出声的茶摊老板突然向前几步,冲着姬千凝喊道:“姑娘,前路凶险,多加小心。”一个历经世事的老板对来往路人的好心规劝。
“多谢。”姬千凝条件性地转身,向老板行礼道谢,随即跨上马,向北方那条路奔去。
没走几步,她突然勒停马儿,转身看向茶摊,只见老板依旧笑着看向她,她疑惑地摸了摸竖起的发髻,低头看了眼身上的穿着,随即摸了摸束过的异常平坦的胸部,自言自语道:“无错啊,为何她人扮男装无事,而我总被识破?”
她无奈地摇摇头,向着若风城的方向,极速行去。
若风,环城皆山也,有一条江流打城中穿过,向南部奔流不息,此江,北岳人唤作锦溪。玄启率领的军队就驻扎在此处。
自打前日打了胜仗,攻下了锦官城,军中士气正旺。
午夜,帐中歇息在榻上的玄启辗转反侧,无心睡眠,索性起身,在黑夜中摸索着穿上一身黑色常服坐于榻上。他在怀中摸出那半块祥云玉佩,轻轻抚摸着,随后贴于胸口之上,嘴角不经意上扬,心中一遍遍问道:“凝儿,你可安好?”
他抬眼望向窗外,不见一丝月光,却是异常明亮,忽觉有些寒意,今日,却是出奇地寒冷。
他点亮帐中烛火,拿起大氅披于身上,推开门,一股寒意迎面而来,一眼望去,大地一片素白,天上飘起了纷纷扬扬的大雪,白日里还是晴空万里,此时却是这般光景,好一个倒春之寒。
玄启喜上眉梢,面对如此... -->>
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