“大人,有消息了!”张跑掀开门帘,大步走了进来,兴冲冲地说道:“大人,蔡总督把咱们丢在连平的两万大军总算是给带来了,如今就在南二十里外待命。”
“好!”卓飞一激动,从床上直接就弹了起来,又急切地问道:“派去韶州的斥候可有战报传来?”
“有,吕师夔今日三次强攻未果,韶州城依然未破!只不过……”
“不过什么?”卓飞见张跑欲言又止,不由得眉头一皱追问到。
“不过据我军斥候回报,说韶州守将熊飞熊大人似乎在今日最后一次攻城战中受了伤,以至于南门守军颇为惶恐悲泣,可惜熊飞镇守东门,而我军斥候却只能混在南门的百姓之中,实在是难以打探清楚。”
卓飞闻言,倒吸一口冷气,惊呼道:“熊飞,他竟然伤了……!”
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“熊大人可无事么?”刘自立满头大汗地冲进知州府卧房外间,一把抓住正在收拾药箱的郎中,急切地问道。
郎中吓了一跳,本欲斥责来人鲁莽,结果扭头看去,见是刘自立刘将军,于是连忙将到了嘴边儿的埋怨给咽回了肚里去,端正了态度说道:“刘将军勿忧,熊大人左臂刀伤只破表皮,未损肌理,方才敷了药,该是已无大碍了,只不过熊大人连日督战,心力熬损过甚,如今已疲极睡去,还望将军莫要惊扰了。”
刘自立闻言,总算是放下了心事,又长出了一口气,这才恭谨言道:“那是,那是,自是该让大人好好歇歇才是……唔,既然如此,本将便先行告退了,尔等切记要好生照顾大人,可莫要马虎了!”
“不敢,不敢,熊大人乃干城之将,直令人好生敬仰,又怎会马虎呢。再者说了,如今吾等韶州百姓的身家性命已全系于熊大人的身上,这无论是为己为国,小的都不敢有半点儿疏忽怠慢啊!”郎中苦笑着说道。
刘自立眼中精光一闪而过,又说道:“既然如此,那吾便放心了。”
说完,刘自立便转身离去,而正在此刻,却听内间有了动静,紧接着熊飞的声音传来,道:“可是……可是贤弟来了么!”
“熊大人,末将督促城防,是以姗姗来迟,还望大人莫怪……”
“不妨事,不妨事,唉,此处又无外人,贤弟何须如此谨慎。”熊飞埋怨了一句,又接着说道:“来来来,贤弟且入内说话。”
刘自立应声而入,只见卧倒在榻上的熊飞脸色苍白如纸,臂上包扎之处,还隐有血水渗出,伤势似乎较自己料想的更严重一些,于是忙关切地问道:“大人,可还无恙乎。”
“有劳贤弟挂心了,些许小伤,于吾辈武人而言,直如搔痒一般,又何足挂齿……”熊飞自嘲一笑,又言道:“愚兄一时大意,竟被那鞑虏划了一刀,倒是要让人笑话了……”
“大人何出此言?若不是大人身先士卒,毙敌无数,吾军何来如虹之士气,韶州城又如何能坚守至今日也!哪个不开眼的要是敢来笑话大人,末将便取了他的项上人头!”刘自立不忿地大声说道,模样很是激动,犹如老娘被辱。
熊飞闻言,顿时哭笑不得,心说自己这位贤弟什么都好,就是有些固执和死板,自己只不过说了一句戏言而已,他也至于这般大动肝火么!唉,不过话又说回来了,也只有像贤弟这般性情的,方能托付重任吧。
熊飞说了会儿话,渐感体力不支,想来是今日失血较多之故,于是也不再和刘自立说笑,只是伸手从枕边掏出金漆令牌,说道:“愚兄无能,这两日怕是还得有劳贤弟来主持城防诸事了。”
熊飞说完,便要将虎符令牌递给刘自立,而刘自立见状,却不敢接,而是犹豫着说道:“大人负伤,本该好好歇息两日,可是……可是末将资历尚浅……何德何能……只怕人心不服……”
“嗨,贤弟说的是什么混帐话,这金漆令牌在手,又有哪个敢不服约束?再者说了,贤弟近日来独挡北城一面,万夫难敌,全城将士尽皆看在眼中,如今由你来执掌城防,必可安定军心,贤弟,谦虚谨慎固然不差,然大丈夫担当之勇则更是难得可贵也!”
刘自立闻言,面色稍红,一咬牙,一抱拳,说道:“既然大人如此信任,那……那末将遵令就是了!”
刘自立恭敬接过令箭,施了一礼之后,便转身大步而出,而熊飞望着自家贤弟那远去的背影,心头畅快,觉得自己这一受伤倒也不是全无好处,最起码贤弟自此之后,便可以顺理成章地挑起城防重责,将来战后论功行赏,那最少也该有个一州之首的位置吧。
如此一来,于私,贤弟的才华抱负便可得以施展;于公,吾皇可得一忠义勇猛之国士,两全其美,此真乃天意是也。
“哈哈哈,合该天意如此也……”
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十一月二十一日,清晨,薄雾。
“报~~~!启禀大都督,南面十五里外发现南军大队,约两万兵马,正沿官道向韶州极速开来。”
“好!总算是来了!”
吕师夔眉头舒展,眼中奇光一现,又大声下令道:“传令下去,全军步卒三面进逼韶州,死生不计,务求一举破城,违令者斩!”
传令斥候闻言大讶,心说敌人大股援军到来,不应该缓攻备战,先打退歼灭了这支援军才对么?
不等斥候想明白,吕师夔又接着说道:“再传令万户纳赤结,着他领三千探马赤军,及七千轻骑,于南门外展开迎敌,并驱赶南人百姓冲击南人援军步阵,一待敌溃,则衔尾追杀,务求尽歼来敌,不得有误。”
高明!实在是高明!难怪人家能当大都督,而自己只是个传令小兵,步卒攻城,骑兵则去驱赶百姓冲阵,可谓是两不耽误,果然……
“你还楞个什么!还不快去传令!”史煊见传令斥候发呆,便大声斥责道。
“遵令!”传令斥候被史煊这一声吆喝吓得魂飞魄散,赶快收起对大都督的钦佩之心,屁滚尿流的去传令了。
“日盛,事关重大,成败在此一举,本都督授你临机立断之权,你且去前面盯着,这攻城之事便托付给你了。”
“末将遵命!”史煊大声应命,接着又忍不住地说道:“大都督还需小心山中的伏兵杀出……”
吕师夔微微点头,目光望向东面的莽莽群山,冷笑道:“日盛只须按计划攻城,这山中的伏兵自有本都督的亲卫营去应付。哼哼,既然那敌军想给本大都督来个三面合围,那本大都督就还给他个三面击破,看他能奈我何,哈哈哈……。”
“大都督英明!”
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十一月二十一日,巳时。
清晨的薄雾已经散去,不过却也没出太阳,天空中阴云密布,看那架势,稍后怕是有场大雨的。
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