第12章 张贵人卖扇

    八仙过海闹罗汉这事有惊无险地过去了，我正式上任做了《中国宫廷御膳》总编撰官，自然有一番忙碌，不外乎组织一批御厨重审宫廷御膳谱啊，招来外地厨艺高手现场切磋啊，查阅御膳档案勘正错误啊，最重要的是核实现在紫禁城各膳房的实际情况，比如哪些御膳可以保留，哪些御膳应当修改，哪些御膳应当淘汰。这项事情事关重大，涉及很多人事关系，特别涉及食材使用，由我亲自抓。

    经过一段时间忙碌，在毛大臣和周爷的帮助下，我写出了大纲。照规矩，内务府大臣先审我的大纲。我就把大纲提交给毛大臣。我的大纲的重点是：一、目前御膳的状况，包括品种、需求量、消耗量、各种食材耗量。二、确定《中国宫廷御膳》需要保留、需要修改、需要删除、需要新增的目录。三、目前存在的三大问题，1.质量，2.用膳浪费，3.食材严重超标，4.厨役培训。四、组织措施。

    这里面的要害问题是食材严重超标，虽说没有提出具体解决办法，但只要这条大纲被确定，那将为食材调查铺平道路。我和周爷商量并报毛大臣同意，将这条纲要列在大纲里，希望不引起对手过分注意而得以通过。

    内务府大臣讨论我提交的大纲。许大臣开口就说这大纲不成，比如什么叫食材严重超标，这哪是大纲，简直就是结论，谁做结论？是他柳崇孔吗？没资格，得咱们内务府大臣发言。再说了，眼下的食材标准是十年前制定的了，明显滞后，需要修改。可这大纲提这事了吗？没有。再说了，御膳给谁做的，给咱们皇上、太后做的，给朝廷做的，给国家做的，肯定得是最好的最精的最上等的，就得配最好的最稀罕的食材，如果说这就是所谓超标，那就超得对超得好，不超反而有问题。

    这是许大臣的老生常谈。毛大臣听了不以为然，想辩驳却开不了口，许大臣句句有道理，无从驳起，好比老虎吃天，没法下嘴。毛大臣想了想，不能正面驳斥，那要上他的当，得从反面说，从问题说起。毛大臣说：“佩服，许大臣这番言论是老臣持国之论。不过本大臣想请教，按照咱们历年的《中国宫廷御膳》规定，任何一品御膳都有严格的食材要求，只有严格按规矩做出来的御膳才是真正的御膳，才对得起皇上、太后，对得起朝廷，对得起国家，否则不成其为御膳，就是大不敬大不恭。所以历朝历代很重视食材标准的制定和使用。柳总编撰官把这条列入大纲是可行的。不知二位大人以为如何？”

    许大臣说：“毛大人言之有理。御膳标准是我朝多年积累的瑰宝，自然不可轻易改动，所以才有十年一重编的盛典，最后还得报皇上御批方可施行。本大臣以为，柳总编撰官的大纲不可说食材严重超标，因为就是眼下有这种情况，也得由我们来说，由皇上来说。张大人以为如何啊？”

    张大臣自从上次挨了李统领一闷棍，就更加小心翼翼，一改超然立场，转而偏向许大臣，因为他已经看出来李统领是支持许大臣的，而毛大臣背后是谁目前还不知道，但最近闹得沸沸扬扬的八仙过海闹罗汉事件又让他糊涂了，怎么连李统领操办的事也被毛大臣翻过来了，难道西太后不信任李统领转而信任毛大臣啦，为此张大臣是夜不能寐。

    张大臣见这二位又唱对台戏，不禁十分棘手，一想到他们要问自己的态度就不知如何是好，在听他们的发言时已经反复在打腹稿，最后决定还是骑墙为好。他说：“许大人言之有理。御膳标准是否超标是一回事。不过毛大人同样言之有理，御膳标准就是标准，就得严格执行。本大臣倒有个折冲向二位大人讨教，不妨在柳总编撰官的大纲里的这句话的后面注明‘这是一说’一句，二位大人的分歧不就迎刃而解了吗？”

    毛大臣和许大臣听了皱眉头，心里想这是啥折冲，要是报到皇上那里非被驳斥不可，便不约而同嘿嘿笑。毛大臣端碗喝茶，说声“茶到这会有味道了”便咕咕喝茶。许大臣噗噗吹火抽烟。张大臣才知道把二位都得罪了，忙喝茶遮脸。议事厅一时没了声音，只听得窗外叽叽喳喳麻雀叫和风吹杨柳飒飒响。

    内务府三大臣这种情况皇上不是不知道，而是知道得太清楚，不然早调换了，正是如此皇上才高枕无忧，要是三人精诚团结，非调整不可。

    最后的意见往往是互相让步。这次也不例外。毛大臣在这一条上不得不让步，同意驳回重写，但在接下来的讨论中坚持照柳总编撰官的组织人选执行。许大臣自然有一番驳斥，但最后同意了。至于张大臣，也算捞回脸面，支持毛大臣一条意见，支持许大臣一条意见，而且态度坚决，不容分辩。

    我的大纲被内务府大臣驳回重写。

    说实话，这大纲也不是我写的，我没文化，会写啥大纲，是叫笔帖式写的，我说他记，写好了他念我听再改，但是以我的名义，所以被驳回，我的脸面不好看，新官上任第一把火没点燃。我去找周爷诉苦，说我不是写文章的材料，更不是做总编撰官的材料。周爷哈哈笑，说我还是小孩脾气。我问周爷怎么改。周爷说这简单，陆路不通走水路，按既定方针办，抓到他们盗用食材的证据是硬道理，到时啥都好办。我说我明白了，就是把原来奉密旨调查食材的事同编撰《中国宫廷御膳》相结合，一明一暗，明暗结合，以明为主，以暗为辅，抓到他们盗用食材的罪行，编撰出历史上最好的《中国宫廷御膳》。周爷把我上下打量一番说：“柳崇孔啊柳崇孔，自从你十四岁进宫我就没见你明白过，今儿个怎么豁然明白了呢？”

    我以为又说错了，忙说：“周爷瞧我哪点不对啦？”

    周爷哈哈笑说：“你说得很正确！”

    我心里咯噔一下，真话还是假话啊？可一看周爷正儿八经的样子，也跟着笑了，说：“本总编撰官总有对的一回。”

    我们哈哈笑。周爷告诉我，我刚才说得很好，出乎他的想法，他很高兴我有了这么大的进步，希望我再接再厉，把这两件大事抓好。我说我还有一件大事要抓好。周爷说你还有啥大事。我说找到六指脚替爹报仇。周爷说好，你是一箭三雕。我说周爷您放心，我保证完成这三件大事。

    回到住处，我也有一个小四合院了，是西太后赏给我的，还给配了下人，本来有宫女，我没要，我说我还没完婚，就只要了四个小太监、一个管事太监。我现在是五品，新近又做了总编撰官，虽说总编撰官不是常设官位，没有相应品级，但照历年规矩，总编撰官都由一二品官员充任，西太后说了，我做总编撰官期间可以享受一二品待遇，所以我住小院有下人伺候也心安理得。不过每回管事太监前来禀报我都不习惯。他说时辰到，请总编撰官用膳。我就站起身往外走。他忙说请总编撰官就在这儿用膳，已经安排好了。我才坐下嘿嘿笑说我预备方便方便。管事太监背过身嘿嘿笑。我吭吭咳两声，吓得他跪下请罪。我哈哈笑说起来起来，逗你玩呢。

    我给周爷保证，要完成三件大事，晚上在床上睡不着才知道话说大了，谈何容易啊，蒋爷是谁，李统领是谁，就是不算他们，单说赵太妃宫的黄厨头、内膳房点心局的王首领、外御膳房荤局的唐首领、取水处的莫首领及南园戏班膳房的青管事、鲜管事，谁是省油的灯？谁也没把我看在眼里，要是与他们单挑，我不是说厨艺啊，是说为人处世，我肯定落下风。我就想啊想啊，想到三更天时分有了主意，咱别傻了吧唧跟他们正面起哄，咱绕着道儿端他老窝去。

    第二天我就转移视线，找来一帮心腹，我以总编撰官身份招来编书的御厨，要他们悄悄打听个事，咱宫里都谁在北京城开饭馆酒楼了。这帮人在宫里关系多，又来自各宫各处，下去一打听就回来消息，这个如何、那个如何，我都不感兴趣，唯独有人告诉我蒋爷在北京城开有宫源居让我大感意外。宫源居不就是当年我爹做总厨的酒楼吗？我不是在那儿学厨艺的吗？我记得原来宫源居的老板姓蒋。眼下宫里这位爷也姓蒋，这两个“蒋”是不是一个“蒋”啊？我心里咯噔一下紧张起来。我十四岁进宫找六指脚，找了十几年没找着。前次回老家娘问起这事，我一问三不知。这个六指脚是不是姓蒋？如果是，那与宫源居那个蒋又是不是一个“蒋”？我的思绪像一团乱麻，越理越乱。

    我决定出宫去瞧瞧。

    我现在是总编撰官，有自由出宫的权力，还可以叫马车送我，就叫了马车出宫，也不带人，叫车夫把车开到离宫源居还远的地方停下，说声“原地等候”抬脚就走，径直来到宫源居，一看快到中午饭点，信步朝宫源居走去。还是老规矩，进门处站两迎客小哥，远远见着来客就热情招呼“老客这边请了您”，待客官走来立即笑脸相迎道“咱宫源居御膳全北京城第一，除紫禁城啊”，再领着客官往里走，边走边重复那句话，走到座位前取下肩上毛巾啪啪佛椅，高声唱道：“客官驾到，烟茶伺候来也——”，便将客人交给来人，自个儿再去门口候着。

    我这么被引进宫源居就座，立刻产生无穷联想。当年我来爹这儿玩耍，最初喜欢学站门小哥说话“客官驾到，烟茶伺候来也”，因为人小紧张，往往叫成“烟酒驾到，客官伺候来也”，惹得哄堂大笑，现在再身临其境，心里油然响起这句错话，禁不住兀自好笑。

    小二过来接待，不外乎背书似的念菜名：五香酱鸡、盐水里脊、红油鸭子、麻辣口条、桂花酱鸡、番茄马蹄、油焖草菇、椒油银耳、玉掌献寿、明珠豆腐、首乌鸡丁、百花鸭舌，都是耳熟能详的御膳，不觉一惊，脱口而言：“请问小二，这些可都是御膳？”小二说：“禀报客官，都是。”我纳闷了，这些菜都是满汉全席中的万寿宴菜品啊，可不是闹着玩的啊，需要天南海北的食材，需要厨艺高超的厨子，宫源居不过北京城一普通饭店，哪来的食材、厨子？怎么会做？又怎么做得出来？又脱口而言：“请问小二哥，这些菜品可是地道御膳？不会是哄人的吧？”

    这就惹麻烦了。小二哥顿时抹了脸说：“这话我就不爱听。愿吃就吃，不吃拉倒。”我忙赔不是，说开个玩笑，随便点了玉掌献寿和百花鸭舌，再叫了个青菜汤。小二这才破愁为喜，边向厨房报菜名“献寿玉掌、鸭舌百花外带汤青菜也——”边离去。这故意颠倒菜名的叫声又把我拉回从前，我那时最喜欢颠倒叫菜名，特有趣，现在还记得几个笑话，砂锅煨鹿筋叫作鹿筋煨砂锅，维吾尔族烤羊肉叫作羊肉烤维吾尔族，巧手烧雁鸢叫作雁鸢烧巧手。

    不一会菜上桌酒上杯，我便独自享用，先看菜品色香味形，还行，再拈一夹送嘴里品味，也还行，心里咯噔一下又纳闷，不比宫里膳房差啊，如果打分起码及格，比宫里不少御厨强，还有这食材，巧妇难为无米之炊，没有好食材弄不出好御膳。

    就在这时，隔座发生争吵，我掉头一看，是两个食客和一个小二发生争执。一食客说：“你们这是啥御膳啊？比街边大排档还差！”另一个食客说：“可不是吗？瞧这鸡，嘿，嚼不动啊，哎呀我的牙！”那小二说：“说啥？你说啥你啊！吃得来御膳吗你们？”两食客更不服气了，啪啪扔了筷子站起身大吵大闹要退菜。我一眼瞟去，是五香酱鸡、盐水里脊、红油鸭子、麻辣口条四个菜，颜色还不错，味道不知道。

    这时里面出来一人，疾步走过来。小二忙说：“陈管事您瞧瞧，这两位说咱们菜不地道。”陈管事走过来看看闻闻，说：“二位客官误会了不是，这四道菜都是本店的拿手好菜，真资格的御膳，绝对没假，要是假了本店包赔十倍银子。”两食客气呼呼不服输，嘟嘟囔囔说这说那。陈管事说：“二位要是还不信请进后厨看看。”一食客问：“看啥？”陈管事小声说：“看看咱店的食材都是些啥家伙。不是吹的话，本店食材全北京城找不到第二家，什么镇江鲥鱼、乌珠穆泌羊肉、关外的关东鸭、广东的金丝官燕、苏州糟鹅、金陵板鸭、金华火腿、常熟皮蛋，等等，是应有尽有，而且都是刚到北京的鲜货。再说句吓你们的话，都是各地官府的贡品，还裹着明黄锦缎、扎着大红绣带呢。”

    两位食客面面相觑，伸舌头说声“乖乖”，坐下不言语了。陈管事忙叫小二重新递上筷子，说声二位爷慢用，自己去了。我在一旁听了大惑不解，陈管事是唬人还是确有其事啊？比如镇江鲥鱼，康熙皇帝就将其列入贡品，令江苏巡抚从扬子江“飞递时鲜，以供上御”，因为这鱼肥嫩鲜美，爽而不腻，味甘性平，强壮滋补，温中益气，暖中补虚，开胃醒脾，清热解毒，被誉为鱼中之王，为江南三味之一，被列为朝廷御膳，不是北京市面上经常见得着的，这里怎么会随时都有呢？

    我叫小二过来，点一份镇江鲥鱼。小二说好呢，就往里面高唱“鲥鱼镇江一份呢——”。我问小二：“你们的镇江鲥鱼新鲜吗？”小二说：“保证新鲜，昨儿刚到北京城。”我问：“清蒸鲥鱼去不去鳞啊？”小二说：“这还真不知道。我给您问去。”说罢去了，一会儿跑回来说：“这位爷真会开玩笑，清蒸鲥鱼都不去鳞。”我暗自一惊，鲥鱼鲜美，贵在鳞下脂肪，宜带鳞蒸食，如若去鳞便是外行，这店有讲究。

    不一会陈管事来问我：“这位爷有礼了，请问爷点的啥鱼？”我说：“镇江鲥鱼。”他说：“本店没有镇江鲥鱼，只有正江鲫鱼，大概是爷听错了吧。”我说：“怎么没有镇江鲥鱼啊？那你们那小二哥怎么说有呢？还报了菜名进去的啊。”陈管事说：“我已训斥他了，耳朵有问题。请爷多多包涵。请问还要正江鲫鱼吗？”我说：“那算了吧。”

    我边吃饭边想这是怎么回事啊，明明小二哥说有镇江鲥鱼，怎么我一问镇江鲥鱼的弄法就变成正江鲫鱼了？究竟是小二哥耳朵有问题还是故意隐藏呢？他们为啥不拿镇江鲥鱼给我吃呢？是我问事暴露了目标吗？我不敢多留，匆匆吃了饭走出宫源居，走到马车停放地，车夫早候着，便坐车回宫，一路上老想着这事有蹊跷，有机会还得再来。

    回到宫里我还在想宫源居的事。我想宫源居肯定有问题，但我并不是追查宫源居问题本身，而是追查蒋爷与宫源居啥关系，想来想去决定暂不去宫源居，先落实蒋爷是不是我要找的六指脚。我就注意蒋爷的行动，发现他有一个爱好，就是三天两头准去他坦街按摩处按摩洗澡。

    前面介绍了，内务府下面设了按摩处，原来在宫里，有两百人，全宫的人，包括皇帝、嫔妃、内务府官员、太监、宫女、厨役、护军上万人都来这儿剃头、修脚、刮鬓、按摩、洗澡。这里还有个作用，就是用按摩方法治疗一般小病，所以有句话说皇帝有御药房、太监有按摩处。因为按摩处人来人往，影响宫里办差，后来内务府就把按摩处迁到西沿河边的他坦街。早些时候蒋爷不喜欢去按摩处，嫌太监多，宫里人多打眼，他有他的玩法，爱去城里西郊胡同，那儿也是宫里人聚集的地方，啥都有，而且离宫源居近，便于抽空过去看看或者叫管事的过来问问。后来按摩处迁到宫外他坦街，也对外开放，多了不少外面的人，没这么打眼了，加之进城的确远不方便，就改在按摩处休息。

    按摩处人来人往，我就装作剃头修脚进去寻蒋爷。我知道他常在周三傍晚来，就早早去候着。这天我远远看见蒋爷来了，心里有些紧张，忙埋头装作等候修脚，希望蒋爷过来修脚我就能看见他是不是六指脚了，可蒋爷一瞧这边人多，转身去了那边。我急忙跟过去。那边是按摩地，也有不少人。蒋爷是御膳房总管，人头熟，那里的人让他进单间按摩。我慢慢溜过去，趁人不注意绕到背后窗口时不时偷看一眼。

    单间按摩室摆着一张木床一张桌子一把凳子。蒋爷进去坐在凳上。按摩人问蒋爷哪里不舒服。蒋爷说头痛。按摩人就自个儿搓双手，然后双掌合一剁蒋爷的头，从头顶剁到脖子，再从脖子剁到头顶。我看一眼就缩回头装作等候，不能让人怀疑我在偷看。我想按摩完了蒋爷准去修脚，到时候就得脱鞋脱袜，就能看清，就等吧。我垫脚又往里看看，只见按摩人给蒋爷捶背，不是用掌而是用拳头，紧一阵慢一阵，重一阵轻一阵，按摩人的十个指头发出咯咯脆响，嘴里还在哼歌：“前捶胸来后捶背，这个名字叫放捶；由涌泉到百汇，周身三百六十个穴道要全会，五花拳为啥打得这样脆，都只因学徒的时候受过累。”

    我瞧了小半天没见着蒋爷脱鞋袜，十分扫兴。这期间时不时有熟人路过与我打招呼，问我干啥来了。我稳住精神笑嘻嘻和他们应酬。蒋爷按摩完了，我想该出来了，赶紧躲一边，可老不见他现身，再溜过去偷看，嗨，睡上了。我还得候着。我这么候了也不知多少时辰，突然看见蒋爷伸胳膊伸腿儿地出来了，忙悄悄跟上。按摩处地方很大，人很多，我混在人群里不显眼，就是被蒋爷发现也很正常，他头痛我胳膊酸总行吧。

    我见蒋爷东转西转不像是要去修脚的样子，就有些着急，要是他只是前来按摩我不是白费力了吗？正这么胡思乱想，见蒋爷径直去了浴室，便赶紧跟上。按摩处设有十个大浴室和几十间小浴室。大浴室分为三个太监室、两个厨役护军室、三个内务府室、两个女浴室。小浴室则是皇帝、皇后、嫔妃和二品以上官员使用。西太后不来这儿。皇帝、皇后也很少来，倒是一般嫔妃，特别是太妃喜欢来。她们年纪大了，容易出现失枕啊、筋骨痛啊什么的，来这儿找人按摩，其他也没啥治疗办法了。

    我跟着蒋爷来到厨役、护军浴室。大浴室在一间大屋子里面，有一个大池子和相连的三个小池子，池里是温泉，这会儿是夏天，在温泉里加了冷水，但还是雾气腾腾。池子里人不少。我远远下到水里，慢慢朝蒋爷走去，在雾气中看过去，看不到他的脚，只好耐心等待他上岸休息或许可以看到。

    蒋爷泡了一会果然上岸坐在木凳上休息，露出两只脚。我心里咯噔一下，浑身哆嗦，马上就可以知道他是不是杀害我爹的六指脚了。我屏住气息，爬上岸慢慢从蒋爷背后走过去，再走到他背后从侧面看他的脚，这一看大吃一惊，就是六指脚，蒋爷就是六指脚。我头脑顿时嗡嗡作响，全身血液好像直冲头顶，心底升起一股杀气，不由自主地举起拳头朝蒋爷砸去……可就在这一瞬间，我胳膊被人架住，掉头一看，嘿，周爷，正竖起食指示意不要说话，只好放下胳膊，随周爷牵扯离开蒋爷。

    周爷带我出去。我一路愤愤不平，嘟嘟囔囔。周爷带我来到他坦街一家酒店坐下，要了一瓶酒两样菜。我涨红着脸说：“周爷，您拦我干啥？您知不知道他是我的杀父仇人啊！我找他找了十多年啊！您知道我为啥要进宫的，您知道啊！”周爷在来的路上就不断劝我，现在见我还是这样，突然一拍桌子吼道：“柳崇孔，你还是不是我徒弟？”

    前面介绍了，御膳房的规矩很严，徒弟拜师学艺要行跪拜大礼，而且必须遵守“一日为师，终身为父”的准则，否则是大逆不道。我一听周爷说出这样重的话，要是再一味任性，下一句话就是“我不再认你是徒弟”，那便是被逐出师门，所以赶紧起身跪下说：“请周爷原谅，徒弟知错了。”周爷一见邻座客人往这儿瞧，忙一把抓住我手臂将我提起来，小声说：“知错就听师傅讲。”我说：“请师傅训示。”周爷说：“我观察你好久了，知道你心里有股杀气，就时时提防着你，今天见你一脸怒气出门就跟了你。你刚才差一点做蠢事了知道不？”我不说话。周爷又说：“你怎么这样冲动啊？即或他是杀你爹的仇人，也不能在这里动手啊！你没长脑子啊！再说了，你不能因为他是六指脚就判断他就是杀害你爹的人，紫禁城住着几万人，万一还有六指脚呢？你不是冤枉人了吗？你不还是没有替你爹报仇吗？做事动动脑子好不好？”

    我本来不是一个莽撞的人，只因为突然发现蒋爷是我找了十多年的六指脚，一时冲动才差点做蠢事，所以听了周爷醍醐灌顶的一番话便逐渐冷静下来。我说：“周爷，我……我知错了。”周爷说：“你啊你！你知不知道毛大臣和我对你抱有多大的期望？知不知道毛大臣和我拼着丢官丢命的危险保护你？为啥？是把完善中国御膳的重任寄托在你身上啊！你怎么说起报仇就忘乎所以了呢？你个人报仇事大还是振兴中国御膳事大？孩子你不能糊涂啊！你一糊涂他们就有机可乘，就会把御膳弄得面目全非，中国御膳就危险了啊！”

    我的心像是被重重地撞击了一下，豁然醒悟，我身上压着振兴中国御膳的千钧重担啊，要是我刚才那一拳砸下去，砸碎的不仅是蒋爷的头盖骨，还砸碎了毛大臣和周爷对我的殷殷希望，砸碎了皇上密旨调查盗用食材的大计，砸碎了振兴中国御膳的全部努力，我成千古罪人了啊！我顿时感到五脏六腑阵阵疼痛，全身痉挛冒冷汗... -->>
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