第七章 乔森玛尔（上）

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    “噗”的一声，莱尔感觉眼睛、鼻子、嘴巴，甚至耳朵全都发凉，味道闻着看起来更是酒。紧接着脚下发软，昏厥在地。“看来，咱们的‘圣徒’要睡着了。”

    这时，一声凌厉的嘶吼从天地间传来，乔森玛尔只觉得两双被震的老耳发闷。听着像是狼熊... 但明显是个更大的家伙。看来传说是真的，这座城市矗立在飞禽走兽们的眼皮底下。他下意识地按住了动促不安的小毛驴，环顾四周。

    “离咱们还远着哩。山上除了我们没有别的东西，”罗西帮忙稳住驴子，轻描淡写的说，“只是小动物而已，咱们的艾瑞卡萨城附近都是狼啊、狗啊，每天晚上都叫个没完 。”

    我不是东西。“我听得出来... 嗯，这里满山都是乌头草，难道是闹了狼灾吗？” 这些植物是恐狼的天敌，一片又一片绿得发黑的茂密草丛，满山遍野。

    “不知道，” 罗西傻笑，“莱尔修士说这片乌头草几千年前就有了。”他反应好像有些迟钝，用上唇刮了刮门牙，“你…你刚才做了什么？莱尔修士这是怎么了？”

    “宁酊大醉而已，”白胡子老头笑眯眯地伸出手，“乔恩玛尔·丁顿，一名来自北地的诗人。很高兴认识你，年轻人，今天可真不赖，就是有点热。”

    “哦，您好！我也很高兴…我叫罗西，一名…”他想了半天，“一名来自石炉庙的烧火工。”

    “不，你看起来像个祭司才对。”乔恩玛尔严肃地说。

    “可是，石炉庙供奉的都是‘荒野之神’，这里太小不会有祭司的... 最多只有修士。”

    “哦，那就像‘圣徒’，这个总行吧，他们总是无处不在。”圣徒比祭司还厉害，反正你也听不懂。“洪神慈悲，让我们先把这位修士抬进去，他是个贪杯的家伙，估计要睡到明天，可别让他着凉了。”

    夜深，艾瑞卡萨城门紧闭，唯有火势仍在高墙外肆虐。艾瑞卡萨有三四处石炉庙，其中一处已经荒废。它们难以称得上是真正的庙堂，纯粹是用石头块儿乱堆起来的，然后上面再铺一些茅草和木枝。但这里也算半个神邸，虽说有点冷。流民们不会这样对待自己的神。这些居住在城中的人向来憎恶流民，所以根本也不可能去敬畏荒野。

    “我沙漠中的故乡，女神美丽的脸庞就是你的模样，大地赐予我生命，而您赐予我强健的体魄…”

    莱尔修士在墙角打着呼噜，罗西在炕下面边烧火边跟着学唱歌，尽管那声音听起来像鸭子笑，但乔恩玛尔坚持说他有表演的天分。他教的都是些简单的歌谣，比如《女神颂》、《红土的尽头》，但罗西总是唱了几句就忘词，然后就问下句怎么唱的来着？幸亏他填完柴以后没哼哒几句就睡着了，不然乔森玛尔只恐今夜无眠。

    月稀群星明，他走到庭院中间，惆怅地望着城门远处的红光。苍老而明亮的眸子里映出的并非是熊熊绕城的火焰，而是苍茫无尽的雾海。他的注意力从不在这片耀眼的火光里，而是远洋深处。火烧光了这片坚韧的血海花。再怎么去看，也难以改变它们灰飞烟灭的残景。

    他来晚了一步。愚蠢的权贵们无知而蒙昧，竟用一把火就焚毁了这片传承万载的珍贵智慧。这片海血花，可不是用来装饰大地这么简单。这场大火将是一个危险的信号，让老人觉得十分不安。他不禁想到了自己的故乡，那里的血海花终年茂盛，就算到了最冷的夜晚也不会枯萎。他生长的故土与此处不同，因为北地拥有自己的知识、书籍，亦从未被圣地管辖过。所以，北地人更不能愚蠢到把自家门前的海血花烧光。

    没了这些红彤彤的植物，究竟意味着什么他再清楚不过了。所以他有义务走一趟，让这里的统治者明白他们到底做了何等愚行。眼睛一亮，他掏出胸前口袋里的小册子，写了几笔，“惭愧惭愧，‘乔恩玛尔的诗集’今天仍然不能添笔新的故事，但我发誓这次不是帮老奶奶收南瓜，而是去拯救世界。”

    明天肯定会更忙碌，说不定还很危险，哪会有时间写字呢？过了一会儿，他打起比驴子还响的呼噜。

    梦里的小朋友们管他要画册跟糖果，没办法他只能起床。天还早，走出门，站在山腰，乔恩玛尔找到他的驴子，顺了顺自己它的毛。驴子正在爱理不理的盯着他看。晨雾稀薄，空气虽然很清新，但夜里的寒意未尽，脸上能感觉到丝丝冷意。

    “伙计，别这样看着我，我们还有很长一段路要走，为了你的玉米。”茅屋内熟睡的罗西拿着写满密密麻麻小字的诗歌手抄本，此刻仍梦在异乡。乔恩玛尔小声跟他告了别，牵着驴悄悄离开了这所小小的石路庙，床上的另外一人还未醒酒。

    艾瑞卡萨固然是一座伟大的城市，但论建筑跟城墙与波里斯城比量起来，那可真就跟流民的石堡一个档次。高墙上看得见侍卫巡逻的身影，侍卫也看得到他。

    城门口一片狼藉，靠近林地的土丘已经塌陷。这是野兽近城的痕迹，大型地刺陷阱也被重新埋好，一切都重归于旧。泥土掩埋鲜血，柩舟横渡雾湾，轮回永续。

    “喂，那边那个骑驴子的，做什么的啊？”哨兵长扶了扶头盔，警惕的问。

    “如您所见！我只是一个看望女儿的老头子，”身形从雾中清晰，没什么比一个老人更有说服力，“年纪大啦，女儿来信说添了娃娃，让我来帮忙照顾一段时间。你知道，从尼安德萨一路到这边可真不容易。”

    最不容易的还是渡过尼福尔河，这些士兵还是第一次看到这么老的人独自上路。

    “你倒是轻车熟路，”哨兵队长笑着竖起大拇指，“在雾里迷路的人太多啦，连流民都会迷路。我还是第一次见你这样独行的老头呢！”

    “我年轻的时候往返过多次，”他眼珠转了转，“跟着你们商使的马车队！”

    布瑞士人最敌视流民，他们觉得流民带来的皆是瘟疫。但布瑞士人更尊重价值。尼安德萨是流民们数百年之前建立的城市，如今也是世上为数不多的富庶之地之一。

    他所说的从尼安德萨过来，根本是顺嘴瞎胡扯，年轻的时候倒是去那旅行过。况且他也没有女儿，儿子倒是有一个。

    哨兵队长点头摆手，示意打开大门上的拱洞放行。

    这些布瑞士人果然好糊弄。乔森玛尔高兴地掏出几个糖果，递给那几个穿着半甲的士兵。士兵面面相觑，他们纷纷笑着推让，倒是让哨兵长拿去吃了一个。

    “快去找你女儿吧，老头儿，看你也不像是有‘流疫’的样子。”他拍打了一下驴腚，“我们不吃糖，那东西会变胖。嗯，也只有尼安德萨那种吃喝玩乐的地方，才敢养出你这样‘神奇’的身材！”旁边的人跟着一阵哄笑。

    “那当然啦，长寿是有秘诀的。”他满意的揪揪胡子。

    “什么秘诀？”一个士兵饶有趣味的问。

    “吃喝玩乐！”