42.042

    四年后

    炎炎夏日, 天高日朗，万里晴空中, 无风亦无云。

    阳光在水面上折射出刺眼的金光, 湖面上大片粉粉白白的荷花在满天金光的透射中，花瓣呈现出半透明状，真有了几分别样的美丽。尤其湖心中央，离岸最远的那株最大的粉荷，阳光正正投射在它的身后, 为它渡出了万道金边。

    “怎么样？我没骗你们吧？我家就是午后的荷花最好看。”湖边小亭中, 清脆的少女声音不掩饰得意。

    “哎呀，你别说话, 你一说话, 这气氛就差了。”一个梳着垂髫分髾髻, 外罩湖蓝纱衣娇嗔着推她一把, 将目光又重新投回湖心中央。

    直到阳光略微偏移，粉荷的那层金边渐渐褪去, 小亭中, 湖蓝纱衣的少女才惊叹着再度开口：“从肉髻中，涌百宝光, 光中涌出，千叶宝莲, 有化如来, 坐宝莲上……金光佛莲, 果真宝相端庄, 变幻无常。”

    “我的亲娘哟，来我家赏荷你也要诵一段佛经给我。华华，你说，你是不是嫌我最近还不够烦？”清脆的少女声惊叹一声，引得小亭中笑语不断。

    湖蓝纱衣少女笑着捏捏说话少女的鼻子：“你的话这么多，显然六根不净。我看啊，这佛经你听得还少了。”

    说话的少女穿一件杏色葛纱衣，她生着一张微圆的鹅蛋脸，体态微丰，脸上婴儿肥将褪未褪，此时一笑，叫一双慧黠的大眼睛一衬，整个人显得灵动又娇憨。

    她原本环着湖蓝少女的手，此时听见她的话，吓得抽出手来双手合十：“你可千万别说了，原本我娘这些天都在念叨着给我找教养嬷嬷，只是看我可怜，还在犹豫，再听见你这话，她真给我找来，我真要立地成佛了。”

    看见杏色少女逗趣的表现，少女们咯咯的笑声再不压抑，惊得池中游弋的鸭子纷纷拍打着翅膀嘎嘎直叫，这静谧的夏日水边顿时热闹极了。

    笑语声中，一位脸庞微尖，穿着玫红纱衣的少女拿扇柄笑指她：“枉你这两日在姑母面前装得这样乖，我该请她来看看你今日的猴样，你该不叫江月儿，叫江猴儿才是。”

    杏衣少女，也就是江月儿，她听了自家表姐的打趣，当即叫苦连天：“表姐你就别再害我了好吗？本来我娘看舅妈在张罗着给你请教养嬷嬷就动了心，叫她听见你这话，这事就再无转圜了。”

    “哎，月丫儿，阿琴，满打满算，你们今年也才十二岁吧。你娘为什么要给你急着请教养嬷嬷？”听了二人的对话，有人问道。

    这些年百姓日子好过，加上本朝海禁大开，杨柳县离本朝最近的港口只有百多里路。有地利之便，加上纺织业发达，杨柳县近些年很是多了些手有余钱的人家。仓禀实而知礼节，如今杨柳县女学之风兴盛，很多人家开始重视女儿的教养，女儿婚前请教养嬷嬷的风气便盛行开了。

    江月儿一嘟嘴，指着自己表姐：“问她喽，表姐，舅妈是怎么突然想到这里的？”

    四年前，江月儿的舅舅杜明久带着一家人投奔远在杨柳县的姐姐姐夫。起先只是开了个杂货铺勉强度日，后头不知烧对了哪根香，竟搭上了朝廷海运的船贩些丝茶瓷器，几趟下来赚得盆满钵满，带得江家都跟着得了不少赚头。

    杜家家业再一重兴起来，其他人还好，就是江月儿的舅妈彭氏，跟她女学的梅夫子一样，是个极重规矩的人。原先没条件，她也就是比其他人刻板一些，现在有了条件，倒是色|色讲究起来了。她会想到给女儿请教养嬷嬷，江月儿一点也不奇怪，只是不知她怎么说动了自己的娘亲杜氏，叫她想起了自家这个精力过盛的女儿。

    杜琴脸色发红，还未答话，她的身后，梳着桃子头，晒得精黑的小男娃不知从哪钻出来，蹦着高的叫道：“我知道我知道！我阿娘说，姐姐年纪大了，该早些相看人家，嗷！姐姐你干嘛打我？”

    “我就打你这个小快嘴！”杜琴羞恼不已，提起裙子，追着小男娃跑出了凉亭。

    凉亭内，少女们笑成了一团。

    笑罢了，陈丹华看向江月儿，叹道：“还是你好，不用烦心这种事。”

    今天被江月儿请来赏荷的女孩子们大部分是她女学的同窗，几年同窗下来，谁还不知道江家那个神童杜衍就是她未来的夫婿？

    江月儿只作不懂：“我有什么好的？我不也跟你们一样，就要被教养嬷嬷管着了？哦，对了，华华要成亲，很快就要脱离苦海，不用被管着了。”她调皮地眨着眼，意有所指地笑了起来。

    陈丹华比江月儿大三岁，今年四月刚办了及笄礼，明年便要嫁给从小定亲的人家了。

    到底是少女，便是在几年的女学经历中历练得再大方，说起自己的亲事也是会不好意思的，陈丹华气得来拧她的嘴：“我叫你乱说！”

    江月儿灵活地往其他女孩子身后一躲，再一躲，“啊啊”叫着：“华华你要成亲也不用开心成这样吧？哎呀哎呀，打不着打不着，哈哈哈哈。”

    “你这促狭鬼，成天胡沁什么！我看江阿婶想得对，是该请个教养嬷嬷来好好管你了！”陈丹华是个正宗的闺阁少女，哪里追得上整日跑跑跳跳的江月儿？撵了几圈实在没办法，只好喘着粗气作势要走：“我家的嬷嬷过几日要辞工，我正好把她引荐给江阿婶，也好省了她这桩烦心事。”

    江月儿大惊失色，只好拦住她连连讨饶，叫陈丹华好好掐了几把出气，才勉强放过她，嘴上还道：“也就是你家阿敬忍得了你，换了别家，遇着个恶婆婆，你这个性子，不脱层皮下来才怪。”

    有人笑道：“也不一定啊，我们江猴儿可不是人人都降得住的。”

    江月儿才不怕她们打趣，她道：“你们也太小瞧我了，这世上能降住我的人还没出现呢！”顿了顿，补充一句：“除了我爹。”再顿一顿，“我娘也算一个。”

    众人大笑：“你就嘴硬吧。”

    一时日头渐渐大了，有人提议道：“还是先去屋里坐坐吧，再在这待着，我就要烤糊了。”

    江月儿赶忙提了裙子先站起来，在众人起身前拦住他们，道：“别急啊，还有莲蓬没采呢。”

    “采莲蓬？你不是说，你家没船吗？”陈丹华问道。

    江月儿狡黠一笑：“邀你们来的时候，家里是还没有。但前两天我不是画了幅月下垂钓图给我爹吗？他老人家一高兴，就给了我一艘船。我给你们说，我那船可漂亮了，包准你们看了喜欢……”

    她边跟众人说话，步下了凉亭，带着她们朝记忆中小船安放的位置走去。说到兴起时，她回身过来面对众人，道：“注意了，你们好好注意睁大你们的眼睛——”

    她语气太过兴奋，根本没注意到，她面前的少女们不约而同地全部安静了下来。直到听见身后那句：“睁大眼睛干什么？”

    江月儿刷地扭回头，见鬼似地指着身后那人：“你，你怎么在这儿？！”

    说话那人只在漫湖碧浪中露出头颈，眉眼清俊，墨发及肩，神色闲适而散淡，不是杜衍是谁？

    这是少女们在学堂未曾见到的杜衍的另一面……有姑娘偷偷瞄着他，红了脸。

    此时，他正自重重叠叠的荷叶中支起身体，反问道：“我如何不能在这？”

    每日里看惯的人，江月儿可不觉着什么美啊丑的，待看清他身下那物，更是差点跳脚：“你不是说你不稀罕我的船吗？现在你是在干嘛？”

    杜衍直起身体，浅灰的素色单罗衫罩在他身上有些宽大，却令他行动之间有种说不出的写意洒脱，更加叫人移不开眼。

    “是没什么好稀罕的，可我说了，我不会坐了吗？”他拨开荷叶，站上了船头，居高临下对江月儿道：“阿婶叫我来跟你说一声，你和你的朋友们赏荷便赏荷，不准坐船，更不许下水。”

    “你说不许便不许了嘛！”众目睽睽下，江月儿觉得面子上过不去，气得开始挽袖子。

    杜衍道：“再说一遍，是阿婶不许，我听阿婶的。”说完，他也不看众人一眼，退回船舱，顺手摘了片荷叶，重新卧了下去

    他一卧下去，众人便知道为什么早前她们没有发现他了。

    这艘通身漆了红漆的小船藏在层层的荷叶下，他完全躺下去后，荷叶就像一柄柄绿色的大伞一样，将人和船遮得严严实实，看着就是个纳凉避暑的好去处。

    他如此悠闲自在，看得江月儿牙根儿直痒，气得大叫一声“姓杜的！”，就要跳将上去把他扯下来！

    荷叶下面，悠悠一句话送出来：“刚才陈小姐的话我都听见了，你可想好了，今日你若是真的登了船，那话，我可要告诉给阿婶听了。”

    陈小姐？华华？她刚刚说什么了？对了，她刚刚说，要同她娘给她介绍教养嬷嬷！

    江月儿顿时像被冻住了一样，扬着手进退两难。最终，只是恨恨一跺脚：“我们走！”

    走出了大老远，江月儿才觉出了气氛的不对劲：太安静了。

    “你们怎么不说话了？”

    少女们脸颊绯红：荷下少年的那惊鸿一瞥不知落入了多少少女的春心。

    只有陈丹华揶揄她一句：“你不是除了爹娘，谁都降不服你吗？那刚刚又算什么。”

    哪壶不开提哪壶，

    江月儿脸也红了，强辨道：“不过是狐假虎威罢了！我才不怕他！”

    看她那色厉内荏的样子，少女们纷纷掩着扇子，又笑了起来，你一句我一句地打趣她：“你要不怕，现在去把杜公子扯下来啊。”

    “算了吧，你还是别难为她了吧，看她那样子，不要人没扯下来，还倒吃了亏，被人告一状，那就损失大了。”

    “……”

    江月儿偌厚的脸皮，愣是被她们笑得面红耳赤的，不得不嗔道：“喂喂，你们谁再笑，我家的冰你们今天就干看着不许吃了。”

    杨柳县地处南方，冬天落雪即化，能存下点冰着实不易。今天江月儿请的这次客，可以说下足了本钱。

    看江月儿被打趣得不行了，少女们渐渐止了笑，跟着她这个主人家到了她住的青苹居。

    去年江月儿满了十岁，她就吵吵着叫江氏夫妇把她从主院中挪了出来。

    现如今她一个人住一个院，虽然杜氏每天还会过来看她几趟，但比起主院那种在父母眼皮子底下，只要跳得高些，就会被唠叨个不停这种情况好多了。

    少女们早就走得汗流浃背，一到了地方，纷纷找地方坐下来，拿着扇子猛扇。

    江月儿更是自在，她直接脱了外头的纱衫，问她的婢女荷香：“冰呢？怎么还不上？”

    荷香是一年前她分了院子出来才到她身边的，她知道这位主子性子急，手上拧着帕子，笑道：“看见小姐们从湖边过来，就叫莲香去取了。冰块不比别物，若是提早取了，早该化了。若是小姐等不住，先吃些湃好的蜜瓜，这儿还有冰镇酸梅汤解解暑。”

    江家虽在去年冬天想法子储了几块冰，做些冰饮还成，并不能像富贵人家一样，屋里长日搁着冰盘。

    江月儿也看到了几案上的东西，除了鲜果之外，还有一罐西瓜汁，一罐蜜糖并几色干果。她向来不爱有人服侍。自己端来装酸梅汤的砂瓮，见果真触手生凉，对荷香挥一挥手，笑道：“你去到门口守着，别叫别人进来了。”

    又亲自给同窗们倒了酸梅汤，看她们这么热的天，个个衣领扣得严丝合缝的，不由道：“你们热不热啊？还穿得这么多，都脱了吧，又没外人。”

    少女们你看看我，我看看你，嘻嘻笑着，谁都没有先动手。

    江月儿可不管这么些，待莲香取来冰块，先投了一小半到铜盆里，拧了帕子擦着头脸，一脸舒爽：“可算凉快了！”

    看她的样子，终于有姑娘心动起来，起身脱了外裳，道：“斋长，也给我一块帕子吧。”

    江月儿就叫莲香另取了几块干净的新帕子，自己将冰块用捣杵，几下捣成碎泥，浇了西瓜汁，上面洒几粒葡萄干花生碎，一一给女孩们盛了，笑道：“这是我爹知道你们要来，亲自去瓜农的瓜田里选的西瓜捣成的汁，你们尝尝，可甜了。而且，你们看看这西瓜汁浇上冰块，像不像一样东西？”

    “像什么？”有人问道。

    江月儿笑而不语，有姑娘便凝神细看片刻，恍然道：“虽然都是红色，但细一看，从上到下，红得还不一样，真有些像我们杨柳县的冰丝红纱呢。”

    她这一说，其他人也细细端祥起碗里的西瓜汁，鲜红的色泽将晶莹透白的冰沙或浓或淡地晕染开来，比起她们所说的冰丝红纱，更多了份剔透的美感。

    有姑娘便遗憾道：“可惜没有提前布置纸笔，如此景致难得一见，也好赋诗一首。”

    不须江月儿说话，她这话便引来众人讨伐：“章碧你这个老学究，什么时候都不忘了作诗。”

    “我们可是来玩的，章碧你要作诗，回家自己作去。”

    “就是就是，我就说，章碧越来越像梅夫子了。你们原还不信，现在可信了吧？看她张口学业，闭口规矩的，跟梅夫子不是一个样？我看哪，你明儿个干脆就找梅夫子自荐当夫子去算了。”

    看章碧被姑娘们作弄得连连讨饶，江月儿笑着制止道：“我说你们，适可而止吧，看章碧被你们作弄成什么样了。”

    当了四年的斋长，江月儿在这群姑娘面前还是很有威信的。有她发了话，女孩们便嘻笑着住手开始吃冰。

    有人便道：“说起来，要是没有我们斋长，也就没有这冰丝红纱了。”

    “你别说，如今我们杨柳县的冰丝红纱都成了贡品，那时候也只是我随手翻开的一页游记，谁能想到有这样的造化呢。”江月儿感叹道。

    不错，这些姑娘们所说的冰丝红纱正是那年县尊收到梅夫子的举荐，派人采出那种红色的石头，又找到一块前朝山民用特殊织法纺出的红布，请经验丰富的织娘研究出来的新式纱布。因为山石的特性，这种红色呈现在布匹上与其他红色不同，是一种流动的，深深浅浅的色泽，因此，纱布一经染色出售，便受到了众人的推崇，甚至还在去年被纳入了贡品。

    “这是冥冥中自有定数，”陈丹华笑道：“要不是你这个主意让女学扬名，现在杨柳县也不会遍开女学，鼓励妇人家走出家门纺织赚取家用了。。”

    江月儿虽然总是表现得自信得过头，但该有的分寸她还是有的，赶紧摇手笑道：“华华你可别夸我了，我只是碰巧出了个主意，没有县尊和各位巧匠的钻研，这布也是染不出来的。”

    “是啊，此事县尊大人真的是居功至伟。听说连皇上都听说了冰丝红纱的来路，还特意在朝堂上问起过呢。是不是，华华？”

    见女伴们都目不转睛地望着她，想起将要发生的事，陈丹华矜持地笑了笑：“确有此事。而且，陛下还令内阁拟了诏书，呼吁全国的女子们都要向我们杨柳县的女学学子们学习呢。”

    “真的？！”

    “我们女学被陛下表扬了？”

    “唉呀，那我们斋长岂不是更长脸了？”

    姑娘们纷纷惊呼起来，只觉与有容焉，你一言我一语地... -->>
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