57.番外

好在御前当差不是。”

    说罢，也不管他同意不同意，甩袖就走。

    在宦官里说一不二，威风半辈子的李望再也受不住，被气得眼前一黑，就那么直直倒在内衙门大门口。

    正从里头撤出来要去转告手下小崽子们最近夹尾巴做人的一众宦官都看得真真的，却只是嘴里喊着李公公，真正上前的没有几个。

    顾锦芙心情不错往乾清宫去，想到自己刚才又借着赵祁慎狐假虎威的，绞尽脑汁准备好话拍马屁。不然依他的小心眼，肯定又得给她记上一笔。

    正走着，看到有人从后宫方向抬着个空辇匆忙往西边去。

    西边是慈宁宫的方向，如今赵祁慎才刚刚登基不到十日，后宫并无妃嫔，只有大行皇帝的宫妃。基本都住到最后边去，有禁卫把守着那道宫门。

    大行皇帝是赵祁慎堂哥，自然是不能让宫妃出现在他面前，要是闹出什么风言风语的，太后这脸面可没地儿放。

    如今后妃还能用辇的，也只得是刘皇后一人了。

    但又抬了个空辇。

    顾锦芙留了个心眼，让身后的一位戎衣卫去查查看是怎么回事，她拾阶而上，准备去哄赵祁慎高兴。

    郑元青眸光一闪，倒不是被她气势吓着，而是被她抓了话语里的空子。

    原本那双筷子的来历就是疑点，他发现筷子并不像是有用过的痕迹，只是沾上菜汤混在一块儿，不太能分辩。

    毒杀太过巧合，她其实是最终获利的人，他怀疑也是情理之中。

    偏偏太后那里要保李望，给他们施了压，王景胜的死确实也查不到李望身上，当然也查不到眼前这个魏锦身上。他们就只能捏造一个让所有人都认为合情理的结果。

    他就是试探此事是否由魏锦一手策划的，是否贼喊捉贼，不想她敏警又胆气十足，反倒抓到漏洞让他陷入尴尬的局面。

    是个厉害的。

    “我向来是问心无愧，也希望魏公公一样罢了。”郑元青晒笑一声，朝她拱拱手。

    话都说到这份上，大家心知肚明就好。

    他转身要走，顾锦芙冷声嘲讽：“副使说这种话，不怕午夜梦回，冤魂索命？”

    郑元青步子一顿，还没细想这话什么意思，就又听到她说：“王景胜究竟是失足还是冤死，也只有他自己知道了。”好像他刚才觉得的话有所指是多心了。

    “他手头上也有人命，不算冤。”郑元青淡淡回了一句，终于越过她。

    他别在腰间的长刀与刀鞘碰撞，发出细微的声响，顾锦芙仍站在屋檐遮挡的这片阴影中，双眼一错不错地盯着他挺拔背影。

    郑元青即便不回头亦能感受到她带敌意的目光，如锋芒在背。

    ——到底是要和他对立的，新皇那头不是刚刚又提拔了一位戎衣卫副指挥使。

    顾锦芙看着他袍角消失在另一处拐角，才抬手理了理袖口，指尖划过用银线绣的边襕——

    郑元青果然是道貌岸然的伪君子！

    她到底没压住恼怒，朝他身影消失的方向啐一口，摔袖往后殿去。

    可当她转身往后殿去的时候，郑元青又再折回，神色复杂望着方才两人站着说话的那片阴影。

    太和殿后殿守着一众禁卫，一排的小太监和宫女低头在后边侯着，前边说话的声音无比清晰传来。

    “首辅方才又禀西北干旱，几处都闹了饥荒一事。朕先前就命拨粮救饥，再重新去粮食富余的地方收粮屯备，户部当时说要核算能挪用的银子，眼下如何了。”

    顾锦芙听了两耳，正好有小太监要去给换新茶，她手一抬中途劫了那紫檀木的托盘：“我去吧。”

    小太监当即躬身又退到一边，她低眉敛目，托着茶从后殿转到前边，踩着厚实的大红地毯一步步来到少年天子身侧。

    赵祁慎见到一双修长纤细的手捧茶到跟前，余光一瞥，发现是本该呆在乾清宫的人。顾锦芙抬头对上他带着询问的凤眸，咧嘴一笑，把半冷的茶收走，然后再又回到他身后站定。

    她是内司监的掌印太监，有随朝听政的权力。

    此时是户部侍郎出列禀着话。

    饥荒一事她当然也知道，内司监已批过红，先让各地官府开仓救灾。

    她对这事倒没有什么兴趣，正好低着头，发现脚边一处地毯有些被磨损了，便走神在这研究。赵祁慎却突然一声厉喝：“大胆！”

    中气十足的声音在耳边炸响，差点要把她吓得叫出声。

    “五日前你户部侍郎便是这一套用词，如今五日已过，竟还是在理账。难道你们户部不是日日入册，而是要积五日、十日甚至数月才核算一回？！”

    “是你们户部怠惰因循，还是根本就未将朕的旨意放在眼中？！”

    赵祁慎声色俱厉，洪亮的声音在大殿回响，惊了满堂的朝臣。

    这是他首回在金銮殿上斥骂臣子，即便这几天首辅领人一直阻止他提拔建兴王府的旧部，也未曾露出过怒意。

    户部侍郎被斥得忙跪倒：“微臣不敢，是陛下不知。近半年，从年初的雪灾到南方洪水，再到如今西北饥荒，户部一直在往外拨银子，南边的洪水还没完全解决，又添一项买粮，自然是再得两边核算......”

    嘴里说着不敢，但字字都在为已推脱。

    “你闭嘴！朕不听你的狡辩之词！”赵祁慎一拍扶手，站了起身，居高临下扫视都缩着脖子的大臣，“朕是年少，朕是初初登基，政务不熟。但南边已拨款十万两白银，扯什么再核算！而且款已经拨了十余天，难道那十万两银子还放在户部里不成？！难道现在正往南边押送过去的是草纸不成？！你们是当朕耳聋还是眼瞎，在这里混淆视听！”

    户部侍郎猛然一抖，额间渗出豆粒大的冷汗。

    此事是新皇登基前的事情，是拨了十万两不假，但他以为新皇不知，才会拿来当借口。因为没有任何人提起过此事，那道旨意还是太后下的懿旨，如今还留在内阁。

    新皇是怎么知道的？！

    “身为户部侍郎连个账都算不清，朕要你做什么，误国误民！”

    少年天子怒目睥睨，一震袖，威严不可侵。

    户部侍郎被抓了实打实的错处，面如死灰，嘴唇翕动，却是半个字都说不出来。

    “陛下，却也不能全怪户部侍郎身上。朝廷是拨了十万两银子不假，但运出去的只有六万七千两，朝廷近年来因前方战事和各种灾情，国库空虚得厉害，得等一季的税缴了才能再挪得动。那六万七千两是先应急，所以户部说要核算是真，不过是户部侍郎没有说清楚，是要核算下季的税银，才能知道能买多少粮。”

    此时首辅捏着笏板出列，温声替户部的人解释。