2.第 2 章（捉虫）

了些防寒衣物，又附上些笔墨纸砚，便在兄嫂殷殷期待中离家求学去了。

    二月县试，眼下离入场还有大半个月的工夫，书院一改以往轻松愉快的氛围，竟有几分凝重。

    毕竟是科举考试的头一场，要说简单，也简单，只考些背诵默写，无非比谁基本功扎实，比谁心思更缜密。

    因此，学业之余，有几个同窗提出要以诗会友，算是苦读之余谋些文雅的乐子。

    又可以扬扬文名，可谓一举多得。

    领头的学子算是沈琼爱徒，家里和书办沾些亲族关系，一番操作，竟是将县衙的书办也请来了。

    书办一职，连正式的官职都算不上，可好歹是一地之官的亲近之人。

    莫说他们这些还未下场的学子，就连举人出身的沈琼也得给几分颜面。

    强龙不压地头蛇的道理，人人明白，更别说沈琼这个伪君子了。

    因而，等这消息传到覃九寒耳中时，早已从学子自娱自乐的消遣，变为一个盛大的诗会了。

    沈琼牵头，邀了浮山县为数不多的几位举人，其余秀才若干，便大肆操办起来。

    覃九寒只一笑而过，烈火烹油，自寻死路，县里头有县学，县衙也有主簿，如何就轮到沈琼一个举人牵头了？

    沈琼不过一个举人，沈家也是中举之后才改换门庭，要说底蕴，在浮山县，却是排不上号的。

    若是小打小闹也罢了，在主簿那也不扎眼。可要把全县的举人都邀来，就有些过了，不只是扎眼，可以让人红眼了。

    蠢货。覃九寒嗤笑。

    沈琼此时还不知道自个儿在学生眼中成了蠢货，正信心满满要把诗会做成整个浮山县的盛事。

    若是办的好，能有几句美言入得县丞之耳，那可算攀上青云梯了。

    沈琼不由嘿嘿一笑，被一旁乖乖喝红豆粥的蓁蓁看个正着。

    沈蓁蓁眨眨圆圆杏眼，伸手去扯沈琼袖子，小声喊，“爹爹？”

    沈琼侧首，看了看女儿柔美可爱的眉眼，忽然正色道，“这几日，顾家那小子没来寻你吧？”

    沈蓁蓁乖乖摇头，“百果说表哥忙着背书呢。”

    沈琼装模作样点头微笑，“不错，不错，读书明理方是正事。你吃完了便先回房吧，女儿家多做些绣活。”

    沈蓁蓁傻乎乎低头看看没喝几口的红豆粥，又看看爹爹，乖乖起身回房去了。

    待她一走，沈阳便道，“爹，难不成真让妹妹嫁那莽夫？您可别忘了，江兄那还等着我回信。”

    已逝的沈夫人清楚丈夫的为人，生怕子肖其父，等沈阳到了开蒙的年纪，便狠心把人送到锦州府求学。

    但大抵是歹竹出不了好笋，沈夫人在世的时候还算勤勉，等沈夫人一去，沈阳便连卖妹子的心思都有了。

    江庐是沈阳于锦州府认识的纨绔，同沈阳这种假纨绔不同，人家是真纨绔，家里还无正妻，通房已经一打了，更别提外头的莺莺燕燕了。

    那一日，沈阳无意中谈起家有一妹，性子乖巧，素日喜针线琴画。

    恰巧被一同饮酒的江庐听进了心里，他生性风流，最厌恶别人的管束。

    偏偏他家老夫人成天想着给他娶个媳妇，盼着能早日抱孙子。

    江家是大户，他又是江家正经的少爷，他的正妻之位，盯上的人不少，大多是同江家有姻亲关系的人家。

    江庐是个纨绔，却也不是蠢货，那些个和江家有瓜葛的嫁进来，他可不得礼让三分。

    纵是家里老爷子，都要让那些人家几分，免得被说不讲人情，更何况，他一个做孙子的。

    到那时，就成了真孙子了，被妻子管得成了孙子。

    抱着这样的小九九，江庐愣是哄着老太太给回绝了，只说自己心里头有人了，非卿不娶。

    心里头有人是不假，可惜不是一个，是一群，凤香楼的、柳烟台的，哪一个都是他的心上人，哪一个也不敢往家里带。

    江庐这边正苦恼着给自己找一个家世不显、又哄得了自家老祖宗的“心上人”，那头就有人刚要瞌睡就送枕头了。

    江庐一拍脑门，同窗的妹妹，举人家的姑娘，家世虽一般但算得上清白，还能编出个一见钟情的桥段，既圆了谎，又解决了燃眉之急。

    至于性子软，善绣活，这不是老夫人最喜欢的嘛！

    江庐也不装模作样扯谎，直截了当同沈阳商量。

    你家妹子我听着蛮不错的，刚好兄弟我家里头老夫人逼着成亲。

    我虽然纨绔了点，但也肯定不会亏待你妹子的，嫁进来就做正头娘子，我房里的事统统由她管。

    沈阳一想。

    这亲事不错呀，江家是锦州府大户，江兄为人除了风流，也没其他毛病了。

    两人一拍即合，这便由沈阳回来做说客了。