第十六章 一箱皮革（中）

在沉默中越燃越旺，压抑黑暗的集装箱感觉随时都会被点燃、爆炸。

    下次的喂食是令人神经紧绷的一次。蒙面人好像感觉出蹊跷，他们的鞭子抽得比以往更勤快。为了保存不多的体力，扮猫忍住心底的厌恶，抓起食物盘，囫囵吞下粥泥。

    一个蒙面人开始对着其他蒙面人怒斥，牢笼里的每个人都在注意听。接着，他们听到蒙面人之间出现更多叫嚣、谩骂和诅咒。其中一个蒙面人冲出去，很快又带着两人回来，径直向下层走去。扮猫的目光随着下行的灯光移动，可是太暗了，并不能看清发生了什么。她只听到木枷和铁链被解开的声音，然后是下层箱门被打开又关上的声音。发放食物的其他五个蒙面人随后也到了下层，两盏灯汇集到一处，照亮了答案：在“泥浆天使”原来被铐住的地方，只剩下一副镣铐和几根白骨。空了的镣铐另一边，鬼面人正在歇斯底里地大笑！

    “他把和他铐在一起的人吃了！”举灯的蒙面人惊叫道。

    两个蒙面人激愤地诅咒，鞭子不断地抽在吃人的鬼面人的皮肉上。听到那猛力抽鞭子的声音，就足以让人瘫痪得四肢无力。然而被抽打的吃人者即便被折磨得生不如死，也仍咬紧牙关不让自己叫出声来，同时还不停地猛击自己的铁链。鞭子声持续不断，直到那个人奄奄一息，几个蒙面人才边骂边喘息地离开那恶臭的地方。

    黑暗中，鬼面人开始痛苦的低声呻吟。这让暗无天日的集装箱更显凄凉。过了一会儿，一个清晰的声音呼吁：“让我们共同分担他的痛苦吧！我们必须与他站在同一阵线！”

    那声音来自一个流浪汉。他是对的！流浪汉们的愤怒快爆裂开，他们本是一群最胆小无用的社会垃圾，恐惧和懦弱渗透在他们骨髓里，浸染于他们的言行中。然而在经过地狱般的几天以后，鬼面人吃人的举动唤醒了他们，恐惧与懦弱转化成了最本能的求生意志和反抗精神。他们终于明白，眼前只有两条路：不是大家都在这梦魇般的可怕地方等死，就是一起反抗蒙面人，将他们杀死！

    扮猫仔细地倾听旁边人呼吸的声音。她很早就会分辨他们何时睡着，何时醒着，现在她集中精神聆听离她很远的声音。在不断地练习专心聆听重复的声音后，扮猫发现自己的耳朵可以正确地辨别出位置了。那是种很奇特的感觉，仿佛耳朵正代替眼睛的功用。

    偶尔，在黑暗中的呻吟和诅咒里，她听到有人用力把头撞向她所躺的铺板。还有另一种奇怪且单调的声音——它时常会停止，但过后不久又重新开始，听起来好像两片金属很用力地在一起摩擦。听久了之后，扮猫猜想那是有人正要把链环拆开。扮猫躺在黑暗中聆听着那锉磨铁链的声音。每次蒙面人进来时，那些人就用排泄秽物把已经磨断的铁链掩盖好，以免被蒙面人发现。

    有一次，送食物进来的人比平日多，估计有二十人左右。他们分成两组，上下层各一组，除了抬饭的人数还是两个，其余都像是为了防止骚乱而增设的护卫，每个人手里都有武器，不是鞭子，棍棒，就是枪。当扮猫开始听到奇怪的卡嗒声，接着很重的嘎嘎声时，她的内心涌起一股惊惧，不是怕别的，是害怕冒失的人现在就开始行动。

    “现在根本不是时候！”扮猫在心里说。她记得马波在尖叫桥上打架的事情。“必须想好了再做。凡事如果不想好计划和后果，就不能去做！”

    幸好那声音只是两个流浪汉为盘子里的食物打了起来。

    蒙面人们也觉得集装箱里排泄物和呕吐物的恶臭太厉害，于是他们除了喂食外，也开始进行清扫工作。他们用装着消毒水的水龙带冲洗时，也会顺便把红热的铁片放进装有强力醋酸的提桶内，冒起的酸雾团使得牢笼内的味道闻起来好一些，可是不一会儿又会再度被呛人的恶臭所掩盖。

    每当蒙面人走后，集装箱内互相传递的喃喃低语声就会不断地增强，节奏紧凑，因为他们彼此的沟通已越来越好，共同的问题和答案传开来。

    “我们会被带到哪里？”

    这常常引发令人心碎的胡言乱语：“谁能告诉我们呢？”“唯一一个蒙面人的卧底已经被吃掉了！”

    还有“我们在这儿已多久了？”的问题也会引来各种胡乱猜想，直到这问题传给一个每次蒙面人喂食就把一点糊糊团成球计算日子的人。他说，大概已经八天了。

    因为蒙面人会不时地闯入形成干扰，或者喂食或者消毒，所以有时一天下来只传递了一个有用的答案。他们也很焦急地彼此询问些不是对所有人都有用的信息，例如“有人来自某个城市或者镇子吗？”，“谁谁谁在这里吗”等等。

    但最热门的话题，也是最重要的事情，就是如何消灭蒙面人并逃出去。有好几天，大家谈论着，想寻出此问题的答案，于是即便危险，大家也在彼此传递这样的信息。

    “我们如何攻击及消灭蒙面人？”

    “有谁知道什么可充当武器吗？”