第253章 何去何从

果他选择的是第一条路，那么说明他是个有野心不甘平淡的人，那么这个人就像是一只狼崽子，是养不熟的，迟早有一天会掉过来危害到自己，对于这样一个人，只能利用，却不能重用。反之，若他选择第二条路，就说明他的内心是希望自由安逸的生活，懂得把握和珍惜所拥有的本分孩子。这样的人才是我想要的，也是我值得花心思去善待和培养的。

    “奴才……，娘娘之前说过奴才有利用价值，所以没有处置奴才。奴才心中感念，也知道娘娘在宫里能多个帮手，如果去乾清宫，能够在皇上跟前伺候，必然能替娘娘分忧。”小豆子沉思良久后开口道。

    他的话让我的眸子暗了暗，心里暗忖这孩子看来是要选择去乾清宫了。想着昨日他强撑着认罪的那份骨气，还以为是个能沉住气的，可惜还是看错了人，只怕难堪大用。

    正想着，却见他突然屈膝跪下叩首在地，话锋也是一转道：“可是奴才只怕要辜负娘娘的厚望，不能替娘娘分忧了，奴才想选第二条路，请娘娘开恩。”

    小豆子最终的选择让我之前微微蹙起的眉头顿时舒展开来，眼眸中掠过一抹赞许与欣慰，点头应道：“既然让你自个选择出路，自然也会如了你的心意。”

    说完这句，想了想问道：“你入宫前是叫什么名字？怎样的家世出生？怎么八岁就被送进了宫里？”

    小豆子见我允了他的选择后连忙重重叩首谢恩，回答我的问话也开始多了些用心，改口唤了声主子，回禀道：“奴才入宫前就叫做小豆子，家中本是农户出身，上头有个哥哥。可是三岁那年村里闹了瘟，父母哥哥都染病亡故，只留了奴才一个命硬的。父母亡故时将奴才托付给亲戚一家逃荒来京城，然后就京城落了脚，亲戚一家平日里靠着帮人洗衣缝补过活。亲戚家都是不识字的，奴才也就没取大名。奴才之所以进宫，是奴才八岁那年亲戚家又添了新丁，原本他家上面就有二个子女，多了一张嘴就实在无力再收留我，正好亲戚认识一个刀儿匠，听那刀儿匠说宫里人手不够，若送孩子进宫能拿一大笔银子，所以……”

    尽管康熙朝在表面上看算是太平盛世。康熙也一直在降低税负，可是经年征战，国库空虚，百姓民生其实并没有好到哪里去，大灾小难在各地也是年年都有。如小豆子这般身世可怜的孩子比比皆是。许多家里孩子多了养不起，就只能或送或卖得一笔银子来养活其他的孩子和贴补家用。不过在这个重男轻女的年代，若非实在过不下去的人家，让家中男孩子入宫的很少。

    “那你心中可对你那亲戚家有怨？”我无力改变这样的现状，也不愿做无用的叹息，淡淡看口问道。

    “不怨，奴才是自愿入宫的。”小豆子回答。

    “哦？”我有些惊讶。

    “他家养了奴才五年，对奴才一直视如己出，并无苛待。原本也没打算让奴才入宫，而是商量着将他们亲生的小妹卖掉。可是奴才于心不忍，觉得受他家大恩无以为报，如今家中有难处，自己也该报答他们的养育之恩，所以奴才听他们顺口提及送男娃入宫可以得到一大笔银子，而且比卖小妹子还要多好多银子，就自己坚持要进宫来了。”小豆子说。

    听了他的解释，我赞许地点点头。先不说这事对不对，只说他当时不过是一个八岁的孩子，就能够因为受人五年的恩惠而愿意断送自己一辈子来报恩，再想想他对那个姑姑宁可舍命也要维护的态度，足可以证明他的确是个知恩图报的人。这样的孩子不亏我放他一条生路的同时再拉他一把。

    “我给你个名字吧，以后就跟着我姓耿，单名一个清字，清清白白的清。以后我待你也会如自家人一般，出宫后好好替我和五阿哥办事，虽然不能许你飞黄腾达，但富贵安稳应是有的。”

    “耿清……清清白白的清……”小豆子喃喃念道，声音有些哽咽，半晌回过神来深深地施了一个大礼。