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可早点回来，害得人家担心死了。”

    “呵呵，呵呵，媳妇，别担心，我没事。”赵强傻乐着往里走，翠莺则去了厨房，帮他装了饭过来。

    赵强进屋一搁下箩筐、担子，顾不上坐下吃饭，就拉着翠莺，开心地说了起来，“媳妇，今儿我也接到大生意了。”

    翠莺将饭碗放在赵强面前，听他这么说，高兴道：“真的，啥生意？”

    “呵呵，还是长乐巷的，是另外一家倚翠楼，她家的金妈妈今儿叫住了我，说要定咱们的绢花、帕子，这不，定金都给了，还足足给了十两。”赵强说着话，就从钱袋里摸出一锭十两的银锭子，交到了翠莺手里。

    沉沉的银锭子谁会不喜欢，可翠莺拿在手里，到有些犹豫了，想了想道：“艳花楼和倚翠楼只怕是打擂台的吧，两家一定是抢生意，金妈妈瞧着徐妈妈这边每日有新样子的绢花，客人被抢走了，心里不甘心，就也打咱们这些绢花的主意了。”

    翠莺这番话，让赵强饶起了头，说真的，他往日去长乐巷要不送货，要不卖货，只管埋头做生意，从来不去打听啥事，两家是不是抢生意，他还真不晓得，“媳妇，这个我也不晓得，还有，这跟咱们有什么关系。”

    “翠莺的意思，是怕答应了倚翠楼，会得罪徐妈妈，要是弄得不好，只怕生意会受影响，搞得两边都泡汤。”方氏抱着妞妞从东间出来，也听到了他们说的话，就到桌边坐下，说了起来。

    翠莺点了点头，道：“干娘同我想法一样，这单生意，只怕有些难。”

    “我还真是笨，亏得还以为接到大生意，翠莺会高兴，却原来里面还有这门道，那现在咋办？”赵强听了话，不由有些懊恼。

    翠莺晓得，赵强向来是庄稼人，哪里会懂这些个，自然不会怨他，反而安慰道：“你也别急，这些定金咱们先别退，你明儿陪我去趟艳花楼，咱们去找徐妈妈说个明白，咱们打开门做生意，这些绢花、帕子也不能只卖她们一家，要她们真想全垄了去，那么就得多出些钱才行，到时候就看徐妈妈怎么说了。”

    赵强一听，连忙点头，得了主意后，这话也就歇了，等赵强吃晚饭收拾了之后，照旧挑灯忙碌，等到夜深才歇下。

    翌日赵强出去前，说了等傍晚再回来，陪翠莺过去艳花楼，否则早去，只怕楼里的人还没起来。

    翠莺送了赵强出门后，继续做活，直等到日头偏西，赵强才回来，搁下箩筐、担子，陪着翠莺一道出门，去往长乐巷。

    傍晚的长乐巷，窑姐们都已经陆陆续续起身，开始揽镜打扮，为了夜晚的生意涂脂抹粉、妆扮一新。

    翠莺在赵强的陪同下，进了长乐巷，一路见到好些个流连巷子的猥琐嫖客，一双双色迷迷的眼睛，全往翠莺身上招呼，要不是她身边跟着块头壮实的赵强，只怕早上来动手动脚捡便宜了，恶心地翠莺汗毛直竖，这会她才感觉到后怕，那一日还真是幸运，还好没碰到什么危险，否则后悔都来不及了。

    就这么一路恶寒着，翠莺到了艳花楼前，门敞开着，她就径直走了进去，找了位窑姐询问，很快找到了徐妈妈。

    徐妈妈瞧见两人，稍有些讶异，不会很快就笑着招呼他们坐下了，“呦，小娘子咋有空过来，坐，坐。”

    翠莺、赵强一道坐了下来，就由翠莺开了口，“徐妈妈，这趟来是有事想讨你一个说法。”

    徐妈妈见他们两手空空，到是不客气，她刚一说完，就道：“事待会再说，今儿怎么没带新货来，咱们姑娘可都盼着新样子。”

    徐妈妈既然提到这事，翠莺正好把话接下去，笑道：“咱们这趟来，就是为了咱们这些货的事，我也不同你来虚的，实话实说了，昨儿个，倚翠楼找了我这口子，给了他十两的定金，说是也要咱们的绢花、帕子。”

    徐妈妈一听脸色马上变了，腾一下站了起来，叉腰指着对面的方向，就喊道：“啥，姓金那个婆娘也找了你们，这不要脸的贱`货，你可万万不能应了，那姓金的一直换着法抢咱们的生意，连这个都不放过，你们要给姓金的做，我是决计不会同意的。”

    翠莺等着徐妈妈喊完，才慢慢开口道：“徐妈妈，先别激动，来，坐下来慢慢谈，要是我定了那心思，也就不会找上门来和你谈了。”

    这么一说，徐妈妈面色稍稍缓和了一点，捏着帕子拍了拍胸口，坐了下来，翠莺见她再没那么激动，就继续道：“徐妈妈，咱们和你一样，都是做生意的，我顾着你是老主顾，因此过来同你商量，可你也得顾着咱们的生计不是，要是咱们的货只供你一家，那么生意自然受影响，你看，是不是得多给一些银子呢？”

    翠莺的话一落，徐妈妈眉头不自觉地蹙了起来，这些日里，翠莺他们一直还是卖原来那些样子，给艳花楼的新样子因为价格贵，他们就没拿出去卖过，可以说，艳花楼的这些样子，只有她们这边是独一份的，翠莺话里的意思，徐妈妈自然懂，就是说，要想一直独一份下去，就得另外出点钱才行。