荀攸展开地图,先为刘备分析形势:“袁绍虽据河北,然穷兵黩武,不事生产,百姓饥馁,经济凋敝,此非有远略也;
刘表跨蹈汉南,户口百万,国富民强,然多重文治,少思进取,此终将为人所擒;
至于袁术、韩遂、刘璋之徒,目光短浅,志大才疏,亦非刘公之敌也。
观刘公所行,唯忌曹操。
曹操文武兼资,明于世事,长于军略,实刘公之大敌。
然刘公如今控扼弘农,曹操身处袁绍与刘公夹击之下,即便能得河东,也无能久据。
刘公无需操之过急,当镇之以静。
可遣大将征河东,身自镇彭城,无须亲身涉险。”
刘备摆手道:“曹操,吾侪也,非等闲大将可敌者。
不行雷霆一击,打虎不死,后患无穷。”
刘备征刘宠、吕布,帐下文武一致支持。
但他要亲自带兵入河东征曹操,遭到不少文官反对。反对最激烈者乃是张昭。
张昭认为刘备应该坐镇彭城,或者梁国,派大将讨伐曹操即可,不必白龙鱼服。
刘备敬重张昭,对其谏言多有采纳,但北伐河东之事,却坚持己见。
任何人都不会觉得占据贫瘠并州的曹操能有什么夺天下的机会,除了刘备。
刘备很笃定,如果放任曹操发展,不出三年,他必然可以吞并关中,进窥陇右,虎视汉中,东阻华山、黄河,势成强秦,把天下形势化为东西魏、南北朝。
荀攸分析完局势,见刘备对自己劝谏不为所动,便正式进入正题,道:
“派田豫舍蒲坂北上,先据皮氏,东向攻临汾,截断曹操北遁之路;
同时与袁绍议和,请袁绍派兵取上党,堵住曹操东逃之路。
此上策也。”
刘备有些气闷。
以前听到谋士言上中下三策,主帅总是选择下策,让人扼腕。
没想到自己遇到上策,也很难抉择。
开口道:“上党乃并州之脊,若放袁绍入并州,则太行之险变成两家共有。
若我军再攻魏郡,则为上党所阻。
除非北走井陉,先攻常山。
此路悬远,大为不便。
请君再言中策。”
荀攸道:“派鲁肃、吕虔、赵云五军北入河内,与麴义共抗袁绍;
说服麴义,令其取上党,与我军共分并州。
有麴义牵制袁绍,届时我军可从东郡渡河,直攻魏郡,北伐袁绍。
此中策也。”
中策有利有弊,且不一定能够实现。
刘备道:“请再言下策。”
荀攸道:“命吕虔、赵云在平原掀起攻势,呼应麴义,阻击袁绍。
命田豫速进兵安邑,与我军主力夹击曹操。
须当小心曹操以偏师阻吴山,而重兵袭击田豫。
此下策也。”
刘备问贾诩:“贾君如何看此三策,有何建议?”
贾诩道:“此三策均是妙计。视刘公对曹操是何主意而定。”
刘备道:“必除曹操。
若这次不抓住其进入河东之机会,一举歼灭,其再龟缩回并州三郡,则不宜办。
曹操不同他人,以后不论我军取关中,还是战袁绍,其必然前来捣乱。
若曹操在并州站稳脚跟,笼络异族,集胡骑十万,对我等而言,则是极大变数。
变数必须先行消灭。”
贾诩道:“为除曹操,刘公愿意付出多大代价?”
刘备断然道:“即使舍弃豫徐,也要除之。”
贾诩和荀攸眼神都郑重起来。
两人对曹操已经足够重视,没想到刘备会把对曹操的重视提高到这种程度。
荀攸道:“既如此,请行上策。
中策、下策均可能让曹操东蹿。”
贾诩也道:“某亦建议行上策。”
刘备北征,本以为曹操会据安邑与自己大战,败则遁逃。安邑城坚墙高,沟宽水深,为河东之冠,不易靠硬攻夺取。
刘备并未想着能在河东解决曹操,心中抱定要攻入太原甚至雁门的打算。所以才派田豫从西边夹击安邑。
不料曹操竟然节节抵抗,寸土必争,有些出于刘备意料之外,但更生出就在河东擒杀曹操的念头。
这种可能性并非没有。
荀攸的上策更是为此指明了可行方案。
刘备思考一会,那就让袁绍据上党好了,总好过曹操逃脱。
刘备也是果断之人,立即命简雍出使袁绍处。
这是大事,必须得重臣出马。
在长安的孙乾,被韩遂晾了几天后,终于获得接见。
韩遂满脸春风,同意与刘备暂时议和。
韩遂再次向孙乾强调先帝非自己所杀,乃是为李傕士兵误杀,西凉兵杀李傕为天子复仇,有功无过,请左将军万勿误会。
韩遂只承认刘备的左将军职位,认为他仍旧属于长安朝廷的治下。
孙乾姑且听之。
两下议和,牵招压力减轻不少。
送走孙乾,韩遂心中不安,对成公英道:“如此哄骗于刘备,会否引其愤怒来伐?”
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