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许汜表达吕布愿降之意,道:“吕将军愿听左将军调遣,冲锋陷阵,无有不从。
然军士乐有家业,请以东郡为吕将军封邑,且能为左将军守北藩。”
刘备还未搭话,刘猛斥道:“汝这老儿痴心妄想!速速投降就是,还敢谈什么条件?”
刘备喝道:“景威休要无礼!许公长者,且不过为吕将军传递消息,岂可怪罪许公?”
刘猛忙拱手道歉。
许汜被刘猛的凶猛和狞恶吓了一跳,忙拱手还礼道:“无罪,无罪。多礼,多礼。”声音略低,道:“刘公威震天下,德布海内,前在定陶,老夫就劝吕将军投于刘公。
惜其自恃勇武,不听老夫良言,致有济水之败。
老夫欲联络忠义之士,献定陶于刘公。不料吕将军却胁裹我等北至句阳,致使此计落空。
关将军取濮阳,吕将军方在老夫等人劝说下,决意降于刘公。
此刘公天意所归之兆也!”
刘晔与周贯等面面相觑,这老儿一副道貌岸然、忠贞之士的样子,不料却会说出这样的话来。
刘备也被许汜毫无遮掩的话弄得有点措手不及,微笑道:“许公且勿言其他,先将吕将军条件说来。”
许汜忙道:“刘公所言极是,老夫险些忘却。
吕将军欲得一郡之地,刘公若不同意,也就罢了。
其底线乃是至少领步骑一万,且各级将领均由其自决,刘公不得安插人手。”
许汜痛快地将吕布底线吐了出来。
刘备问刘晔:“子扬怎么看?”
刘晔问许汜:“先生既心许刘公,想必有计应对?”
许汜捋须道:“可暂许之,先入句阳,控制四门,直接将军士全部缴械即可。届时想必吕将军自会收回方才之条件。”
周贯道:“许公之计甚善。吕奉先狼子野心,诚难久养,届时可采取郭贡旧例。”
刘晔亦道:“吕奉先为宿卫,而杀董卓;为大将,而叛袁绍。反复无常,桀骜难驯。不可纵之。”
刘备摇头道:“我岂不知吕奉先难为人下?唯怜其勇耳。
我军自有制度,其若自去,或能办之,欲举军叛乱,必不可能。
方今收英雄时也,因其旧事而囚之、除之,必失天下之心,不可。”
对许汜道:“大丈夫事无不可对人言,公归告吕奉先,若其愿降,可入我军中,仍为奋威将军。
我将拨予精兵,必不会使其投闲置散。然绝不可领其旧部。
此非针对其一人,而是我军制度,各军将领均自左将军府派出,非私人部曲。”
许汜领命而去。
诸文武皆贺刘备统一兖州。
刘晔道:“一统四州,兵锋所向,关中群贼亦将束手,待报先帝之仇,刘公可更进一步矣!”
周贯道:“何须取得关中?收降吕奉先后,左将军便可称王,示大志于天下,免得沮英雄之望!”
高权等纷纷称是。
刘备正要挥手制止,突然心中一疼,坐倒在地。
左右侍卫忙上前搀扶。
刘备慢慢起身,双眉紧皱,面带忧色,道:“我心中陡然惊悸,不知何故?”
刘晔缓缓道:“刘公或是担忧牵李许三将军耶?”
刘备不语。
田豫一路急行,经陈留郡内,畅通无阻。张邈派人嘘寒问暖,礼送出境。
田豫遂入河南,与关羽派来收复河南诸县的司马俱、巢集二部相遇。
田豫立即将二部征入军中。兵力达到两万多,浩浩荡荡杀向洛阳。
颖川太守徐邈,新任弘农太守徐庶,河南尹段煨,率兵三千,从颖川进入河南,已逼近洛阳。
两军会师。却发现洛阳是座空城。
徐邈、段煨好不容易集聚起来的百姓,些许口粮都被曹军抢掠一空,饿着肚子,眼巴巴望着徐邈等人。
段煨一向以忠厚示人,也不由仰天骂出粗话:“曹操!入恁娘!”
田豫先放出一些军粮给百姓糊口,又紧急向后方申请调粮。
众人判断曹操已遁,但此獠悍滑,不敢大意,呈攻击阵形向西推进。
河南、谷城二县,遭遇同洛阳如出一辙。
周颐在函谷关留守的一屯将士被曹军全部斩杀,尸体整整齐齐堆放在关上,衣服被扒得干干净净。
众人怀着满腔愤怒,安葬了牺牲将士,西上至新安。
新安是一座死城。
被屠杀后的死城。
城中全是赤裸的男人尸体,赤裸的被侮辱过的女人尸体。老人,孩子,无一幸免。
田豫等一言不发。
虽然知道曹操在徐州屠城,但毕竟徐州当时还不是刘备治下,又未曾亲见,感受不深。
如今见到这副惨状,众人之愤怒几乎涨裂胸膛。
沉默呵沉默!
搜遍全城,终于在一座柴堆里发现了几个残存的少年,已经饿得陷入了半昏迷状态。
军中医士好不容易将他们救醒。
少年望着田豫等,得知是刘备军,哇地一声放声痛哭。哭得撕心裂肺,肝肠寸断。
却是因为新安守将坚守不降,杀伤曹兵数百人。曹操攻下新安后,命屠城。
乐进劝之,曹操道:“我军深入敌境,前途难测。将士皆精神紧张,战战兢兢。若不能发泄,或将炸营。此乃不得已也。”
乐进默然。退下后,将所部带出城去,在城外扎营。独自来到山下,望着起伏不定的山峦,不由纵声长啸。
受公之恩,义不可弃。
一身罪业,唯死而已。
田豫等急进至黾池。
黾池令严象道:“数日前曹操夜遁,我军西上追之。”
田豫得知李通重伤,问道:“李将军何在?”
严象叹道:“李将军苏醒后,坚持要抱伤追击曹操。”
田豫惊疑:“君不是言李将军伤肺,陷入昏迷,不静养,却颠簸?”
严象面露悲戚,道:“李将军伤势沉重,黾池并无名医。
军中医士言元化先生嫡传弟子现在弘农。若李将军运气好,或许能撑到弘农。
否则留此亦是等死。
李将军短暂苏醒后,坚决不肯留此静养,曰大丈夫当马革裹尸而还,战死沙场,死得其所,又何须生入函谷关!贾许诸将军只得用肩與抬其行军。”
田豫、徐庶、卫靓、陈到、管亥、郭乐等皆肃然。
大军进至陕县,遇到前来迎接的吴霸。
吴霸身上服丧,满脸泪痕。
田豫心中咯噔一下。
上前抓住吴霸的肩膀,问道:“李将军何在?”
吴霸眼泪流下,泣道:“数日前曹贼至陕县,为免其绕城攻击弘农蒋校尉,陕县守将宋司马、贾参军设伏阻截曹操。
加上我军赶到,张将军奋勇突击,许将军抱伤作战,李将军…”
吴霸哽咽道:“李将军亲执枹鼓,激励三军,将士用命,遂破曹操。曹军涉冰北走。
然,李将军伤势恶化,当晚便辞世了…”
什么?
虽然自见到吴霸服丧,就有了心理准备,田豫、徐庶、卫靓等还是震惊不已,难以接受这个事实。
曹操虽为人奸狡,用兵莫测,我军贾诩足智有谋,料事多中,连番对战,未落大的下风。为何却折损了李通这等大将!
又得知军司马许彪、李素、车授等皆战死,参军李放、冯鼎皆重伤,其余各级将领死者多矣。
可谓深仇大恨!
田豫恨声道:“曹操,刘公之大敌也!待平吕布,当倾全力讨伐曹操。本初之辈,可稍放后。”
蒋钦在秦函谷关顶着张琰等攻击,已经摇摇欲坠。牵招在潼关更是岌岌可危。
田豫只得暂时舍下曹操,随他在河东怎么折腾。带兵西上,打开函谷关门,突然杀出。
刘军将士将满腔愤怒都倾泻在贼寇身上。
贼寇大败。
卫靓、蒋钦紧追张琰及诸贼首入山中,将其全部斩杀。
又进兵卢氏。张白骑窘迫出降,卫靓数其反复顽抗之罪,阵前诛杀。
田豫派卫靓剿灭山谷中诸贼。
卫靓在法正辅佐下,奇招频出,攻势凌厉,大开杀戒,将贼寇杀得人头滚滚。
加上弘农太守徐庶开示恩信,其余贼寇要么远遁,要么投降。
弘农全境悉平。
田豫进兵至潼关,见到牵招。
牵招得知李通死讯,感叹良久,道:“功业未立,而猝然身陨,天不假年,奈何!奈何!”
两人收拾心情,请贾诩许褚张辽等,共同讨论关中局势。
众将听了牵招的详细介绍,才开始理解他面临着何等复杂的形势,以及何等巨大的压力。
在张济郭汜两军扣关前,韩遂等曾经策划了一次五方并力攻潼关的大行动。