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左右卫士看向吕布,吕布摆摆手,卫士忙急奔而去。
吕布狐疑问道:“公台怀疑是戏志才所为?”
陈宫道:“等下便知。”
卫士很快飞报:“戏参军不知去向!”
吕布大怒:“贼子可恶!”命左右速拿其手令,找魏续带骑兵去追。陈宫补充道:“告知魏将军,不仅要往北方追,亦要派人去南方。”左右去后,吕布恨恨道:“戏贼可恶!如今刘玄德使者一行皆殁于驿馆,当如何交代?”
陈宫道:“只能如实告知了。恐怕要横生枝节。”
吕布道:“若刘玄德怒我护其使者不力,乃与我军绝,该当如何?”
陈宫道:“必不至于绝。唯担心在让城环节有所刁难。”
吕布道:“不错,若其以此为借口不让巨野、金乡,倒是麻烦。”吕布既决定与刘备谈和,今又起波折,便患得患失起来。
曹操丧败、吕布将袁军逐回河北,以濮阳距离袁绍过近,昌邑距离刘备过近,鄄城不吉,将州治移至定陶。定陶城高池深,位置亦佳。据传范蠡助越灭吴后,辗转至陶,“以陶为天下之中”,在此定居经商,死后葬于陶,此地遂名定陶。吕布自州衙步回后宅,不知不觉又来到魏氏宅院。
魏氏见吕布又来,大为欢喜,匆匆薄施脂粉,前出迎接。
吕布问道:“绮儿何在?”
魏氏道:“去见许公了。”
吕布“唔”了一声,也不落座,只是来回走动。
魏氏眼珠一转,问道:“将军可是要找绮儿,不如妾身派人唤她回来?”
吕布摆手道:“无须,无须。”略坐了一坐,说了几句话,就快步离去。
走到前衙,吕布想了想,还是命人备马,带了数十甲士,出了州牧府,直奔许汜住宅。许汜即魏氏所说的许公。此公乃襄阳人,有知人之名,号为国士,与汝南人许靖、许劭,都以品评人物知名,号称“三许”。许靖、许劭共论乡党人物,每月更唤一个主题,如忠直、孝悌、知兵等,俗称“月旦评”。许汜名气略逊,时人以为襄阳不如汝南。
许汜本年五十多岁,吕布临兖州后辟为从事中郎,与王楷并为吕布谋主。
许汜闻门人报告州牧至,忙携了吕玲绮出门迎接。吕布只吕玲绮一女,尚无子,见女儿好学,便命其拜许汜为师。许汜虽不喜女童,但见吕玲绮聪明伶俐,与寻常女童大不相同,便也悉心教导,曾叹道:“若你为男儿,吕将军之后有人矣!”
吕玲绮道:“女子又如何?秦有赵姬,汉有吕后,满朝文武,多少英雄,亦皆雌伏。”赵姬为秦始皇之母,吕后为刘邦之后,皆权倾天下。
许汜愕然。
吕布入许汜家中,前厅入席,问许汜:“小女进益如何?”
许汜头发花白,慈眉善目,笑容可掬,道:“女公子天资聪慧,四书已读,五经略通,某平生仅见。”
吕布看了看女儿,坐姿乖巧,举止端庄,琼鼻樱唇,眉目如画,虽不到八岁,却是十足的美人胚子,不由心生柔情,道:“都是许公教导之功。”
寒暄一会,吕布带女儿告辞。吕玲绮要求骑马。吕布便举手将她放在赤兔马马背上,飞身上马,带着甲士纵马而去。街上行人见是吕布一行,皆避让道旁,待吕布等过去,方小声议论:
“不愧为飞将!”
“虎父无犬女!”
“据说女公子天资聪颖,世人难比!”
吕玲绮坐在父亲宽阔厚实的怀里,秀发扬起,眼睛眯着,感受着风掠过脸庞的感觉,十分惬意,不知何时自己才可以独自纵马奔驰?唉,听说青州牧刘公之子不到百日,还是个小婴儿,嫁与此人,实是滑稽。想到这里,吕玲绮小脸顿时晴转多云,秀眉紧蹙,腮帮鼓起。
吕布在州牧府前下马,将女儿抱下马来,牵着她手进了府中,自有亲卫把赤兔马牵去好生照料。
吕布见左右无人,便对女儿道:“戏志才杀刘镇东使者而遁,婚姻之事恐生枝节,你可不必担忧了。”
吕玲绮奇道:“父亲大人为何如此说?婚盟只会加速,岂会耽搁?”
吕布诧异道:“刘镇东若以为父保护使节不力而提出一些条件,比如不让巨野、金乡等,为父虽知理亏,但必与其争,如何不会耽搁?”
吕玲绮笑道:“父亲大人且观之。儿料刘公必不会因小失大。”
吕布不以为然。