; 曹宏话说完,席上并没有出现陶谦预料中的欢呼。陶谦不由“嗯”了一声,眼睛睁开,扫向席上。席上文武接触到陶谦阴冷的目光,不由打了个寒颤,忙出声响应曹宏之论:“曹操有此六必败,我军破之必矣!”“擒曹操,平兖州,尊奉天子,此桓文之功也!”“陶公英明!”……
臧霸心中大不以为然,环顾席中,陈登不在,他想说点什么,看着陶谦意得志满、刚愎自用的模样,又突然懒得说了,向陶谦拱拱手道:“陶公,既然要用兵,霸且去整顿士卒!”离席走了。
他刚一离开,曹宏就冷笑道:“私心自用,拥兵自重,不做预防,必有后患!”众人纷纷称是。陶谦表情阴沉,没有说话。
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初平三年(公元一九二年)十二月,陶谦上书言曹操十大罪状,起兵讨伐,自沛国进军济阴。
颍川黄巾何仪、汝南黄巾刘辟等应陶谦之命,讨伐曹操,进兵陈留。
豫州刺史郭贡上书言梁相罗怀不尊州里、图谋不轨,进兵梁国。
曹操闻信,大笑道:“陶恭祖痴病又犯耶?胆敢犯吾边境,自取死耳。”
戏忠道:“陶谦不足为虑,惟患刘备趁火打劫。”
荀彧亦道:“刘备陈雄兵于东平、鲁国,关羽、太史慈等皆世之猛将,不可不防。”
程昱建议道:“袁公已平内乱,破黑山,可向其求援,请其牵制刘备。”
满宠对程昱之议加以补充,道:“袁公所置东郡太守臧子源与刘备有旧,其治所东武阳正处于我军后背,一旦有变,后果不堪设想,可请袁公调臧子源他任,使朱文博主之。”
臧洪精明强干,政绩斐然,东郡黄河以北诸县皆附从其管制,曹操心中深忌之。朱文博即朱灵,乃袁绍帐下猛将,曾受袁绍委派带兵破管亥、左黑虎于东阿,与曹操相处一段时间后,对曹操十分敬服,乃是曹操核心文武眼中的自己人。
曹操帐中文武纷纷献计,大都针对刘备,对陶谦、郭贡、何仪三路兵马并不放在眼里。戏忠轻松地道:“郭贡志大才疏,昧于形势,妄图先灭梁国,再并陈国、汝南,陈王和徐孟玉岂会坐视?何仪、刘辟皆蟊贼,乌合之众,张公足以破之。”
陈宫冷眼旁观,不发一言。
曹操笑道:“公台有何计破敌?”
陈宫冷笑一声:“明公峻法严刑,杀伐决断,胸中自有妙计,宫岂敢置喙?宫患胸闷之疾,暂且告退。”向曹操拱拱手,扬长而去。
夏侯惇大怒道:“这厮好生无礼!”
曹操叹息道:“公台这是恼我诛杀边文礼、拷治豪强大姓之举。岂不知士族、大姓、豪强盘剥之凶狠,兼并之凶残,奸猾不法,已成兖州之痼疾,若不扫除,我等何以得百姓之心?何以立足?道不同矣,尚复何言!”
曹操刚刚开始屯田,还未见到成效,为了立足,养活帐下士卒,不得不向拥有土地、财产、粮食最多的豪强大姓下手。但士大夫大都出身豪强大姓,边让、陈宫等皆是广有田陌的大地主,自然对曹操不满。
刘备也面临着同样的问题,但青州又与兖州不同,青州儒风远不如兖州,名士较少,很多大财主是以经商起家,政治影响力相对较弱,比如沐并收拾的卫家。加上刘备救孔融、请郑玄,求贤若渴、尊奉士人的名声广为流传,使得他名声并不是太差。
根据初平三年士林间的评议,曹操是“有才无德”;刘备是“无才有德”。