第23回 酒筵供盗状生死无辞 灯前焚捕批古今罕见

    诗曰：

    勇士不乞怜侠士不乘危。相逢重义气生死等一麾。

    虞卿弃相印患难相追随。肯作轻薄儿翻覆须臾时。

    豪杰之士一死鸿毛自作自受岂肯害人这也是他江湖伎俩。但在我手中不能为他出九死于一生以他的死为我的功这又是侠夫不为的事。却说叔宝出府门收拾杖疮只见个老者叫：秦旗牌叔宝抬头：呀张社长社长道：秦旗牌受此无妄之灾小儿在府前新开酒肆老夫人替旗牌暖一壶释闷。这是叔宝平昔施恩于人故老者如此殷勤。叔宝道：长者赐少者不敢辞。将叔宝邀进店来竟往后走却不是卖酒兴人吃的去处内室书房。家下取了小菜外面拿肴撰暖一壶酒来斟了一杯酒与叔宝。叔宝接酒眼中落泪。张社长将好言劝慰：秦旗牌不要悲伤拿住响马自有升赏之日；若是饮食伤感易成疾病。叔宝道：太公秦琼顽劣也不为本官比较打这几板疼痛难禁眼中落泪。社长道：为什么叔宝道：昔年公干河东有个好友单雄信赠金数百两回乡教我不要在公门当差求荣不在朱门下。此言常记在心只为功名心急思量在来总管门下一刀一枪博个一官半职。不料被州官诸将下来今日却将父母遗体遭官刑戮辱羞见故人是以眼中落泪。

    清泪落淫淫含悲气不禁。无端遭戮辱俯愧知心。

    却不知雄信不远千里而来已到齐州来与他母亲拜寿止有一程之隔。叔宝与社长正饮酒叙话之间酒店外面喧将进来问张公：酒店里秦爷可在里面酒保认得樊老爷应道：秦爷在里面。引将进来却是樊虎。张社长接住道：请坐。叔宝道：贤弟来得好张社长高情你也饮一杯。樊虎道：秦大哥不是饮酒的事。叔宝道：有什么紧要的说话樊虎与叔宝附耳低言：小弟方才西门朋友邀去吃酒人都讲翻了贾润甫家中到了十五骑大马都是异言异服有面生可疑之人怕有陈达牛金在内。叔宝闻言大喜道：社长也不瞒你樊建威在西门来贾柳店中到些异样的人怕有劫夺皇扛的二寇在内；我却不敢进酒了。张社长道：老夫这酒是无益之酒不过是与足下解闷。既有佳音二位去擒了二寇老夫当来贺喜。

    叔宝与建威辞了张社长离了店门往西门来。那西门人都挤满了吊桥上瓮城内都是那街坊上没事的闲汉也搭着些衙门中当差的却不是捕盗行头的人；见贾润甫家中到些异样人都是猜疑。有认得秦琼与樊虎的说：列位有这两个人来只怕其中真有缘故了。却与叔宝举手道：秦旗牌贾家那话儿倘有什么风声传个号头出来我们领壮丁百姓帮助秦旗牌下手。叔宝举手答言：多谢列位看衙门面上不要散了帮助帮助。下吊桥到贾润甫门都关了门吊闼板都放将下来招牌都收进去。叔宝用手一推门还不曾拴回头对樊虎道：樊建威我两个不要一齐进去。樊虎道：怎么说叔宝道：一齐进去就撞住了没有救手。我们虽说当不过日逐比并未必就死；他这班人却是亡命之徒常言道双拳不敌四手。你在外面我先进去。倘有风声我口里打一个哨子你就招呼吊桥和城门口那些人拦住两头街道把巷口栅栏栅住帮扶我两个动手。樊虎道：小弟晓得。叔宝捱二门三门进来。三门里面却是一座大开井那天井里的人又挤满了。却是什么人众朋友吃下马饭已久安席饮酒又有鼓手吹打近筵前都是跟随众豪杰的手下下面都是两边住的邻居的小人看见这班齐整人安席饮酒就挤了许多。

    此时叔宝怕冒冒失失的进去惊走了席上的响马；又且贾润甫是认得的怕先被他见了就不好做事；只得矮着身体混在人丛中向上窥探。都是一干熊腰虎体的好汉高巾盛眼之人；止得一两个人是小帽儿。待要看他面庞安酒时都向着上作揖打躬又有一干从人围绕急切看不出辨他是何等人。要听他那方言语时鼓手又吹得响不听见。直至点上了灯影影里望将去一个立出在众人前些的好似单雄信。叔宝想一想：此人好似单雄信他若来访我一定先到我家怎在此间正踌躇要看个的实却好席已安完鼓手扎住吹打。主人叫：单员外请坐罢。雄信道：僭越诸公。巧又是王伯当向外与人说话又为叔宝见了。叔宝心中说道：不消说起是伯当约他来与我母亲拜寿了早是不被他看见。转身往外就走。走到门外樊虎已自把许多人都叫在门口迎着叔宝问道：秦大哥怎么样了叔宝把樊虎一啐：你人也认不得只管轻事重报却是潞州单二哥你前日在他庄上相会送你潞州盘费的你刚才到府前还是对我讲若是那些小人知道来这门吵吵闹闹却怎么了樊虎道：小弟不曾相见不知是单二哥。听人言语故此来请。这等回去罢。人挤得多了樊虎就走开了。叔宝却恐里面朋友晓得没趣分散外边这些人道：列位都散了罢没相干不是歹人。潞州有名的单员外同些相知的朋友到这厢来明日与家母做生日的。人多得紧一起问了又是一起来问。

    却说雄信坐于席。他却领了几个尴尬的朋友在内未免留心叫：贾润甫适才安席的时候许多人在阶下我看见一个大汉躲躲藏藏在那些人背后看了我们一回往外便走这边人也纷纷的随他出去了。你去看看是什么人贾润甫因雄信之言急出门观看只见还有在那厢间问的拦住叔宝不得走已被润甫见了忙道：秦大哥单二哥为令堂称寿不远千里而来一到舍下就叫小弟来请兄。小弟知兄今日府中有公干不敢来混乱怎么来了反要缩将转去单二哥看见了怎好回去叔宝却不好讲樊建威那些话将机就计说：贤弟你晓得我今日进府比较偶然听得雄信到此惟恐不的亲自来看看果然是他。我穿比较的衣服在此不好相见。当年在潞州少饭钱卖马。今日在家中又是这等样一个形状羞见故人回家去换了衣服就来见他。贾润甫道：路途又远家去更衣不便。小弟适才成衣店内做的两件新衣明日到贵府与令堂拜寿壮观的；贱躯与贵躯差不多长。叫手下打后门去把方才取回的两件新衣服拿来与秦老爷穿那些众人都散了。

    叔宝换了衣服同贾润甫笑将进来。贾润甫补前头的诳话叫道：单二哥小弟着人把秦大哥请来了。都欢呼下去铺拜毡。叔宝先拜谢昔年周全性命之恩伯当嗣昌这一班故友都是对拜八拜；不曾相会的因亲而及亲道达名字都拜过了。贾润有举钟著定叔宝的坐席。义桑村是十三个人来连贾润甫宾主十五个倒摆下八桌酒两人一席雄信独坐席。主人的意思取便：秦大哥就与单员外同坐了罢。叔宝道：君子爱人以德不可徇情废礼。单二哥敝地来贾兄吞有一拜小弟今日也叨为半主只好僭主人一坐；诸兄内让一位上去与单二哥同席为是。雄信道：叔宝我们适才定席时相宜者同坐若叙上一位席席都要举动。莫若权从主人之情倒与小弟同坐就叙叙间阔之情。叔宝却只管推辞又恐负雄信叙旧之意公然坐下有许多远路贵客在内却也有一段才思。叫贾润甫命手下人：把单二哥的尊席前这些高照果顶连桌围都摄去了。我们相厚朋友不以虚礼为尚拿一张机坐儿放在单二哥的席前我与单二哥对坐好叙说话。众朋友道好坐下。灯烛辉煌群雄相坐烈烈轰轰飞酒往来传递不绝。有一减字唐诗道：

    美酒郁金香盛来琥珀光。主人能醉客何处是他乡

    先是贾润甫拿着大银杯每席都去敬上两杯。次后秦叔宝道：承诸兄远来为着小弟今日未及奉款且借花献... -->>
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