一边出列行礼受诏,其余人也跟着喊“喏”,余音过后又复静穆,大家都知道刘秀一向重视典礼仪式,今刘秀虽不在军中,但听“受诏”,恍如已见其人,一个个肃然站立。
又一名小黄门道:“宣诏。”
使者缓缓打开彩帛,朗声念道:“建武二年正月,皇帝制诏:大司马吴汉率领兵马,千里作战,荡平敌寇,有大功于国,为褒奖将士之功,特予封赏:封大司马吴汉为广平侯,食广平、斥漳、曲周、广年,凡四县;建议大将军朱佑更封堵阳侯,大将军杜茂更封苦陉侯,骑都尉刘隆封亢父侯,骑都尉马武,封山都侯,偏将军王霸,更封富波侯……”
一百多名各级将领得到封赏,还有给予士兵的奖励,奖赏丰厚而荣耀,大大超出众将士的意料,人人神情激动,心扉慨然。
终于听到“诏此”,将士们连呼“万岁”,吴汉代表众将士接过诏书,小心收好。
使者为受封者颁发印绶,受封者在吴汉的带领下列队站好,一一领受。
使者又大声宣读刘秀亲自给各位将军写的敕书:
“谨敕将军:在上不骄,高而不危;制节谨度,满而不溢。敬之戒之。传尔子孙,长为汉籓。”(引自《后汉书》)
众人听得心神激荡。
宣诏完毕,使者告诉众将士,皇上已令大鸿胪把各位的功勋登记在册,以后将传之后世,众人一片哗然,喜笑颜开。然后使者传达刘秀的命令,令吴汉率军继续进击邺城之西的山贼黎伯卿以及河内变民修武。
送走使者和小黄门,众人便围到吴汉身边,想看一下封赏的诏书。这是众将士第一次亲眼看见皇帝的诏书,而且是出自刘秀,大家又是好奇,又是激动。吴汉淡淡一笑,捧出诏书。其实在吴汉心中,也是说不出的感慨与激动。马武第一个挤到吴汉身边,拿住诏书,嘿嘿笑着,众人围住马武。马武将诏书打开,只见金黄色的彩帛闪出柔和而富贵的光芒,彩帛上印着祥云图案,上面的字写得清秀挺拔。很多人不识字,连连询问,马武识字不多,就请贾复来为大家一一念出,每念到一人,马武便指着名字,那人跟着指在名字上,复念一次,咧嘴一笑,其他人便在一旁啧啧赞叹。
贾复读完诏书,马武恋恋不舍地将诏书递还给吴汉,笑道:“这下可好了,咱们跟着陛下要流芳百世了。”
吴汉收好诏书,递给亲兵收好。吴汉对众人道:“只望各位不要负了皇上厚意。”
众人纷纷道:“为皇上赴汤蹈火虽死无憾。”
吴汉根据刘秀的旨意,整编了收降的士兵,愿意回家的便遣送回家,愿意入伍的便留在军中。吴汉重新整理队伍,继续进击,很快击溃了黎伯卿和修武的变民军队。
吴汉班师回朝,刘秀亲自到城外迎接,众将领远远就看见刘秀的车马,分外亲切,众将领纷纷策马上前拜见,一如当初刘秀在军中一般。
刘秀向众人慰劳。
马武想起王梁之事,问刘秀道:“陛下,大司农的事,其实……”
刘秀笑道:“听说有人愿意以赏代罚。”
众将领见刘秀脸色温和,猜测已是饶恕了王梁,便开始哄笑马武。
马武不屑道:“陛下宅心仁厚,哪会像你们那么小气。”
刘秀正色道:“大司农反复违抗军令,本是死罪,朕念其征伐有功,又是初犯,才免于一死,降职处理。将来谁要是违反军令,恐怕就没有这么好运了。”
大家呵呵一笑,想起当初杜诗斩杀萧广,各是心中一凛,知道刘秀不是妄言。
刘秀大宴将士,休整数日,令吴汉率军往南阳进发。