且说贾琮这日在功课上有些烦难,想着邢家舅舅确是正经科考考出来的,遂写了信,派了青雨去邢府。随信又奉上一匣子新做的栗粉糕,并前儿在街上一个铺子里瞧见了的一块砚台。砚台放入一个雕花锦盒里,这砚台通体黑褐色,无甚花纹图案,沉手的很,当日贾琮拿在鼻端细嗅,似是有麝香味道传来,再细细嗅来,却又似无甚香味,贾琮心中只想起药砚,遂花了十两银子买下。想着若是药砚,岂不是得了便宜。谁料回来后翻遍关于砚台的书页,也未见与此砚台挨边的内容,遂只得作罢,收在箱子里。今儿想着不如请舅舅瞧瞧,遂放入锦盒,随信一起送至邢家。
邢容辉去了衙门,只有夫人在家。青雨不便面见夫人,遂只将东西交至管家手中,说务必亲手交到邢容辉手里,那管家听得是贾府大房三少爷送给老爷的,忙答应了。至晚,邢容辉回家,早有管家将贾琮的书信与东西奉上。邢容辉命管家将东西放在书房,遂先回内宅见夫人陈氏。陈氏在二门处接了邢容辉回房中,先有丫鬟们打水请他净了面,脱了外面的衣裳,换上家里穿的常服,又上了茶来,邢容辉饮着茶,与陈氏说了一会闲话。有丫头说晚饭已备好,邢容辉遂命将晚饭摆在罗汉榻的炕桌上。一时夫妻对坐,静静用过了饭食,下人们撤去炕桌,又端了水来漱口毕,邢容辉方暂且辞了夫人陈氏,去书房瞧贾琮派人送来的东西。
作为一个正经科考考出来的文人,邢容辉自也有文人的雅癖,他从小爱好赏砚。因幼时家境寻常,故只喜欢到卖文房四宝的铺子里瞧各式砚台,待年岁渐长,又与邢夫人一同做了养珠卖方子的买卖颇有了些银子,就渐渐将喜欢的砚台买回家来赏玩。故今儿贾琮倒是阴差阳错投了他的嗜好。邢容辉先是解答了贾琮提出的疑难,颇写了几页纸,放在一旁。打开匣子见了香喷喷的栗粉糕,命小厮送去给夫人。又打开锦盒,见了那黑沉沉的砚台,不由眼前一亮。遂小心的将砚台取出。只觉入手略粗糙,在烛光下瞧来,颜色老沉且不纯粹,肉眼可见石质颗粒,度其外观色相不似名砚,不过是那等只为糊口的低等匠人制的劣砚。想到贾琮所提,他又翻来覆去细看,拿到鼻端嗅来,似有麝香气味,再细细一嗅,那香气似又没有了,这似有似无的香,确也令人费解。邢容辉自也想到能否是药砚的可能。只这世间药墨若是多见,那药砚就是罕之又罕,概因制作药砚的工艺难得,药砚非是自有传承的大匠而不可制。遂若有药砚面世,就会令一众文人墨客高价哄抢。只那药砚必得质坚而细,色嫩而纯,隐有药香,闻之欲醉。与此砚色色不符,邢容辉端详许久,才要放回盒中,不由的又收回了手,总觉此砚有些奇怪之处。沉吟半晌,又命小厮取水、将书案上墨盒中一块半旧墨条取出,亲自倒水于砚中,挽袖磨墨,又提笔写字,见并无异常。遂只得将砚台放入锦盒中,放在案边。见时辰已晚,遂回房中与陈氏安置了。
却说平儿那日与袭人说了一会话,就回家去。只见凤姐儿不在房里。忽见上回来打抽丰的那刘姥姥和板儿又来了,坐在那边屋里,还有张材家的周瑞家的陪着,又有两三个丫头在地下倒口袋里的枣子倭瓜并些野菜。众人见她进来,都忙站起来了。刘姥姥因上次来过,知道平儿的身分,忙跳下地来问"姑娘好",又说:“家里都问好。早要来请姑奶奶安看姑娘来的,因为实在忙。好容易今年多打了两石粮食,瓜果菜蔬也丰盛。这是头一起摘下来的,并没敢卖呢,留的尖儿孝敬姑奶奶姑娘们尝尝。姑娘们天天山珍海味的也吃腻了,这个吃个野意儿,也算是我们的穷心。”平儿忙道:“多谢费心。”又让坐,自己也坐了。又让张婶子周大娘坐,周瑞家的笑道:“”姑娘是打哪吃了酒来,眼圈儿都红了。”平儿笑道:“可不是。我原是不吃的,大奶奶和姑娘们只是拉着死灌,不得已喝了两盅,脸就红了。”张材家的笑道:“我倒想着要吃呢,又没人让我。明儿再有人请姑娘,可带了我去罢。”说着大家都笑了。周瑞家的道:“早起我就看见那螃蟹了,一斤只好秤两个三个。这么三大篓,想是有七八十斤呢。”周瑞家的道:“若是上上下下只怕还不够。”平儿道:“... -->>
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