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向最高当局、政府和国王表示敬意。

    “我应该后退一点坐。”罗多尔夫说道。

    “为什么?”爱玛问。

    但这时参事的嗓门提得异乎寻常高,只听见他讲道:

    先生们,国民不和、血染公众广场的时代,业主、商人甚至工人夜里在平静的睡梦中突然被警钟惊醒、人人胆战心惊的时代,邪说横行、肆无忌惮煽动颠覆社稷的时代,已经一去不复返了……

    “因为下面的人看得见我,”罗多尔夫答道,“这样一来,我得费半个月口舌,去东赔情西解释,而且,以我这样的坏名声……”

    “哎!你成心自己骂自己。”爱玛说道。

    “不,不。实不瞒你说,我的名声坏透顶啦。”

    省府参事继续他的演说:

    先生们,撇开往昔那些黑暗的景象,放眼我们美丽祖国的现状,展现在我们面前的是什么情景呢?

    “再说,”罗多尔夫补充道,“按世俗之见,人们对我的看法也许不无道理。”

    “这话怎讲?”爱玛问道。

    “怎么!”罗多尔夫说,“难道你不知道,有些心灵在时时受折磨?他们此时需要幻想,彼时又需要行动,抑或需要最纯洁的爱情、极度疯狂的欢乐。这样,就不可避免地要干出种种怪诞、荒唐的事情。”

    听了这番话,爱玛抬眼打量他,就像打量一位游历过许多奇异国度的人。打量一阵,她说道:

    “就是这种消遣,我们这些可怜的女人也得不到啊!”

    “可悲的消遣,从中找不到幸福。”

    “可是,幸福难道找得到吗?”爱玛问道。

    “找得到。有一天它会降临的。”罗多尔夫答道。

    “有一天它会降临的。”罗多尔夫重复道,“有一天,当你已经万念俱灰时,幸福会突然降临。”

    罗多尔夫说到最后一句话,打了一个手势,随后将那只手放下,让它落在爱玛的手上。爱玛抽回自己的手。省府参事仍在照本宣读讲稿:

    诸位先生,有谁对此感到吃惊吗?只有那些闭眼不看现实的人,那些死抱旧时代的偏见不放的人(我这样说不怕得罪谁),才不承认农村的民众有头脑。

    “哼!又来了,”罗多尔夫说,“开口闭口总离不开义务!义务就是感受一切崇高的事物,热爱一切美好的东西,而不是接受社会的种种清规戒律和它强加于我们的屈辱。”

    “可是……可是……”包法利夫人想反驳。

    “哎,不!为什么要口口声声攻击爱情呢?它难道不是世间唯一美好的东西,不是英雄主义、热情、诗歌、音乐、艺术,总之一切东西的源泉?”

    “不过,”爱玛说道,“总还是应该稍稍顺从社会舆论,服从社会道德吧。”

    “啊!道德有两个,”罗多尔夫说道,“一个是低级、流俗之道,朝三暮四,吵吵嚷嚷,在下面胡闹,庸俗不堪,就像你现在看见的这群蠢家伙一样;另一个是万古常存之道,存在于天地万物之间,一如我们周围的景物和我们头顶上光辉灿烂的蓝天。”

    台上,略万从口袋里掏出一块手帕擦擦嘴,又继续说道:

    先生们,农业的作用,还用得着我在这里向诸位阐述吗?我们的日常之需是谁供应的?我们的衣食是谁提供的?难道不是农民?

    整个广场直到居民住宅前面都挤满了人。所有窗口都趴满人,门口也站满了人。

    罗多尔夫贴近爱玛,急速地悄声说:

    “对世人的居心叵测你不反感吗?有哪一种感情不受到世人的谴责?最高尚的本能、最纯洁的同情,也逃不脱迫害和诽谤;两颗可怜的心灵好不容易碰到了一起,世人会千方百计阻挠他们结合。然而这两颗心灵偏要试一试,他们拍动翅膀,相互呼唤。啊!迟早有什么关系,半年,十年,他们终归要结合,要相爱,因为这是命中注定的,他们是天生的一对。

    罗多尔夫双臂交叉放在膝头,抬起脸,凑近爱玛,两眼直勾勾看着她。爱玛看见他黑色的瞳仁四周,放射出一道道细细的金光;她甚至闻到他那贼亮的头发上生发油的香味。于是,她感到浑身酥软,不禁想起在沃比萨尔陪同她跳舞的那位子爵。子爵的胡须像罗多尔夫的头发一样,散发着香子兰和柠檬的清香。她不自觉地眯缝起眼睛,尽情地领略那香味。可是,就在她身子往椅背上一靠时,她远远地瞥见,天边尽头,那辆旧驿车“燕子”正缓缓驶下崂岭,后面扬起一股长长的尘土。莱昂就是经常乘坐那辆黄色的驿车,来到她身边,后来却打那条路走了,永远不回来了!她仿佛看见莱昂在她所坐的窗口对面,随后一切变得模糊了,眼前掠过一团团云雾。她又仿佛还在吊灯的照耀下,在子爵的臂弯里,随着华尔兹舞曲旋转;莱昂离得也不远,马上就要来到她身边……然而,她感觉到罗多尔夫的头一直贴近着她。这种怡人的感觉与往昔的欲望掺和在一起,仿佛风刮起的沙粒,在弥漫于她心灵间的幽香中旋转。她好几回尽力翕动鼻子,闻缠绕在柱子上的常春藤的清香。她摘掉手套,擦擦手,用手绢在脸旁扇风,感到太阳穴快速跳动,同时听见下面人群中发出嗡嗡声,也听见参事念讲稿的声音。

    参事说:

    诸位应该继续努力,坚持不懈,既不要墨守成规,也不要凭鲁莽的经验主义轻率行事!尤其应该致力于改良土壤,积好肥料,发展良种马、牛、羊和猪。

    略万先生回到座位上。德洛泽莱先生站起来,开始另一篇演说。他的演说也许不像参事的演说那样词句华美,但自有其特点,有一种讲求实际的风格。罗多尔夫和包法利夫人谈论着做梦、预感和人与人之间的吸引力等问题。

    “所以,就拿你我来讲吧,”他说,“为什么我们会相识呢?是什么机缘促成的?这是因为我们俩特定的秉性促使我们走到一起来了,就像两条河流,经过漫长的行程,最后汇集到一起。”

    罗多尔夫说着握住爱玛的手,爱玛并不抽回去。

    罗多尔夫捏住爱玛的手,觉得它热乎乎,瑟瑟发抖,就像一只被捉住而想飞走的斑鸠。爱玛呢,不知是想把手抽回,还是为了对他那样紧捏不放表示响应,她的手指动了动。罗多尔夫激动地说:

    “啊!谢谢!你没有推开我,你真好!我知道我是属于你的!让我看看你,端详你吧!”

    窗户里刮进一股风,吹皱了台布。楼下广场上,农妇们的帽子在风中摆动,像白色蝴蝶扇动翅膀。

    罗多尔夫不再说话。两个人相互注视着,烈火般的欲望使他们发干的嘴唇直哆嗦;他们的手指软绵绵的,不用力捏就黏在一起。

    会议结束,群众散去。演说稿念过了,人人回到原来的地位,一切照旧:主子依旧粗暴对待仆人;仆人依旧鞭打牲口。得了奖的牲口,头上挂着绿枝花环,无动于衷地返回牲口棚。

    人群散去之时,国民自卫队上到镇公所二楼,每人刺刀上扎一串点心;队上的鼓手拎着一筐酒。包法利夫人挽住罗多尔夫的胳膊,让他送回家。他们在包法利家门口分手,罗多尔夫独自去草场上溜达,等待酒宴开始。

    夜晚观赏烟火的时候,他又见到了爱玛,但爱玛与她丈夫及奥梅夫妇在一起。药店老板担心腾空而起的烟火会发生危险,不时离开身边几个人,去关照比内几句。

    花灯渐渐熄灭,夜空中现出星星。天上掉下几个雨点,爱玛把披肩挽在没戴帽子的头上。

    “说实话,我真想睡啦。”奥梅太太连打几个大呵欠说道,“不过没关系,今天这节日过得挺开心。”

    罗多尔夫含情脉脉地低声附和道:

    “啊!是呀,过得挺开心!”

    大家道过晚安,转身离去。(未完待续)
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