第十三章 小龙之穴

/>
    “那是什么呀？”多萝西恐惧地凝视着那长满鳞片的大脑袋，那张开的大嘴和大眼睛，问道。

    “当然是年轻的龙呀；但，在我们充分长大之前，是不准许我们称自己为真正的龙的，”这便是小龙的答复，“大龙十分骄傲自大，以为孩子们不算什么；不过，母亲说，有朝一日，我们都会变得十分强大、十分重要的。”

    “你们的母亲在哪儿呢？”术士焦急地环顾四周，问道。

    “她到地球表层替我们猎取食物去了。如果运气好，她会给我们带来一头大象，一对犀牛，或者也许带来二三十个人，给我们填饱饥饿的肚子。”

    “噢，你们饥饿吗？你们吃人吗？”

    “我们搞得到人时，一定吃人。可是这些年难得有人可吃，我们往往不得不满足于吃大象吃野牛了。”那动物用十分遗憾的语调回答道。

    “你多大年纪了？”齐布问道。

    “说也伤心，我还很年轻哩；你在这儿看到的、我所有的兄弟姐妹们实际上年龄都和我相同。如果我记得不错，那么，前天我们是六十六周岁！”

    “你母亲年纪多大了？”小姑娘问。

    “母亲大约二千岁光景；不过她在几个世纪以前，不留神忘记记清她的年龄，漏记了几百岁。你知道，她有点儿神经质，大惊小怪，生怕变老了，而她是个寡妇，还在壮年时期哩。”

    “我想她大概是这样的，”多萝西顺着他说道，她思索了一会儿，又问，“咱们是朋友还是敌人？我的意思是说，你们会友好对待我们，还是你们存心要吃掉我们？”

    “说到这个问题，我的孩子啊，我们小龙都会喜欢吃掉你的；然而不幸的是，我们的母亲已经把我们大家的尾巴，缚牢在我们各自的小穴后边儿的岩石上了，因此我们无法爬出来抓住你们。”

    这东西说话时带有一种遗憾的声调，其余的小龙们听了他的话，都郁郁不乐地叹息起来。

    “你们的母亲为什么要缚住你们的尾巴呢？”

    “噢，她有时候要外出好几个星期猎取食物，如果不把我们缚住，我们就会爬遍大山，闯出许多祸来。母亲要做什么事，通常都是心中有数的，但这一回她可犯了个错误；除非你们跟我们靠得很近。”

    “不，确实不想靠近！”小姑娘说道，“我们可不愿意被这么可怕的野兽吃掉。”

    “请容许我说两句，”小龙回答道，“你这样破口骂我们是不礼貌的，你明明知道我们对你的侮辱无法发怒泄恨。我们认为我们的外貌是十分美丽的，而且我们出身于一个名门望族，我们的家谱一直追溯到大约两万年以前，追溯到著名的阿特兰蒂斯岛的绿龙时代，在绿龙生存的那个史前时代里，人类还没有产生出来呢。小姑娘，你能比得过这家谱吗？”

    “好吧，”多萝西说道，“我出生于堪萨斯州的一个农庄，我想，这就跟住在小穴里、尾巴缚在岩石上的你们，至少同样体面同样值得骄傲了。如果你们不以为然，我还是非坚持这个观点不可；就这样。”

    “口味不同。”小龙喃喃地说道，他慢慢地将生着鳞片的眼睑盖在黄眼睛上，终于两只眼睛都看上去像半个月亮了。

    “我现在想到了，”术士说，“我们应该赶在母龙回来之前离开这个地方。”

    “别急急匆匆的，”有条小龙呼唤道，“我相信，母亲会很高兴见到你们的。”

    “你也许说得一点不错，”术士答道，“但我们同陌生人结识稍微有点儿挑剔。请你告诉我们，你们的母亲到地球表层上去，走的是哪一条路？”

    “你们问的是一个不好回答的难题，”另一条小龙断然说道，“因为，如果我们老实告诉你们，你们就可以一起逃出我们的手掌了；如果我们告诉你们一个谎言，那就是我们顽皮淘气，应该受到惩罚了。”

    “那么，”多萝西下决心道，“我们必须使出自己最大的本领去寻找出路了。”

    他们绕着山洞兜了一圈，跟小龙们闪闪烁烁的黄眼睛始终保持好一段距离。他们立刻发现，在他们进洞的洞口对面的石墙那儿，有两条路通往外边。他们冒险选择了一条路，赶快匆匆上路而行，因为他们不知道母龙什么时候会回来，急于要避免和她见面相识。（未完待续）