第六章 曼盖布人果然凶狠

然你们就破坏了我那魔术的效果。”

    于是，他那满是皱纹的脸上摆出一副庄严非凡的样子和万分重要的神气，术士摸出火柴匣来，点亮了那两个提灯。同六个大型彩色太阳的光芒相比，提灯发出的亮光是微弱的，但它们依旧稳定地清晰地照耀着。曼盖布人看得印象十分深刻，因为他们从来没有看见过任何并非直接来自他们的太阳的亮光。

    接着，术士从罐头里倒了一摊煤油在玻璃地板上，油在地板上淌了好大一片。当他点燃煤油时，成百个火舌蹿了起来，效果确实显赫动人。

    “公主，你听我说，”术士大声说道，“你的那些要把我们投入‘缠藤园’里去的顾问们，必须走进这光明的圈子。如果他们给你的忠告很高明，如果他们是正确有理的，他们怎么也不会受到伤害。然而，如果有什么人给你出的主意错了，那光明就会叫他枯萎凋谢。”

    公主的顾问们不喜欢这种考验；可是公主吩咐他们走进火焰去，他们一个又一个地走进去了，一个又一个地给烧得焦头烂额，因此空气里不久就充满一种类似烤马铃薯的气味。有的曼盖布人倒下了，只得把他们从火里拖出来；大家都给烧得枯萎了，必须立刻把他们种植到土里去。

    “先生，”公主对术士说道，“你比我们见识过的任何巫师都高明。我决定不把你们三个人投到可怕的‘缠藤园’里去了；可是，你们的牲口，却必须驱逐到大山中的‘黑坑’里去。”

    这之后的两三天里我们的朋友们在各方面都没有受到什么干扰。甚至容许他们平安无事地占据巫师院，仿佛这是他们自己的房子似的，还让他们在园子里溜达，寻找食物。

    有一次，他们走近了篱笆围好的“缠藤园”，便在高处腾空行走，兴趣浓厚地俯瞰那个园子。他们看到一大批强韧的绿色藤蔓，全都纠缠在一起，扭动盘绕，仿佛一窝蟒蛇。藤蔓触及的每件东西，都被它们绞碎了，我们的探险者得以逃脱被投入“缠藤园”的厄运，确实很幸运。

    术士不论什么时候睡觉，总是把九只小猪崽从口袋里掏出来，让他们活动一阵；他们这时已和猫咪很熟稔，所以他们跳跳蹦蹦地来到吉姆身边猫咪睡觉的地方，和猫咪一起跳跃玩耍。

    突然，他们抬起头来，发现房间里全是默不作声、眼神严厉的曼盖布人。每个蔬菜人的手里都拿着一枝长满尖刺的荆棘，挑衅地向马儿、猫咪和小猪崽猛刺过来。

    “喂——别干这种蠢事！”吉姆怒吼道；但，挨了一二次猛刺以后，他就伸直四腿站起身来，躲避那荆棘了。

    曼盖布人排成密集的队伍把他们包围了，只留下一个豁口通向大厅的门道；于是牲口们便慢慢地后退，终于被驱逐出了房间，出了大厦，给撵到了大街上。大街上有更多的拿着荆棘的曼盖布人，他们默默地鞭策着如今吓坏了的动物沿街逃去。吉姆不得不留神别踩了咿咿呀呀尖叫着在他脚下乱蹦的小猪崽，而尤丽卡号叫着咬那向她捅过来的荆棘，也在设法保护那些漂亮的小不点儿不受伤害。没有心的曼盖布人缓慢而又稳扎稳打地驱策着他们，他们终于穿过城市和园子，来到通向大山的辽阔平原上。

    “呀，他们是在把我们往‘黑坑’撵去，”猫咪说，“如果我的身体跟你一般儿大，吉姆，我就要用这些长腿和铁蹄猛踢猛蹴。”

    “行，”马儿说，“我就这么踢！”

    一忽儿以后，马儿便尽其所能，用后腿向他们猛烈踢去。吓得曼盖布人为了躲避他的铁蹄，四散逃开。尤丽卡也来助战，叫许多蔬菜人的脸破了相，曼盖布人害怕她就像害怕那马儿一样。

    然而，敌人太多了，吉姆和尤丽卡拼搏得筋疲力尽，也不得不认输，让自己被撵到了大山里。（未完待续）