第一章 记忆的开始

父就开始了对这本书的讲解，一个字一个字的认、在沙盘上写，然后由字连成句，由句到段，这样的一直学习了下去。

    据师父说，这些我学习所用的典籍上使用的文字正是目前大陆通用的标准汉字，也是各国缔结条约时公认的专用文字。而这些书上所用的文体，则同这种字体一样，是历经一千多年来都没有什么大变化的那种言简意赅的文言体。现在大陆的各国，自然有自己的语言与文字，但各国的贵族与神职人员却都以还会说这样一种古老的语言为荣。

    当时我并不知道，其他牧师是不会这样教我这样的神学弟子的，这些学习内容，对于平民来说是被禁止的。为了培训下级牧师的继承人，年长的牧师们通常是直接讲授神学，创世传说与创世主神，光明与黑暗两大神圣的对峙，以及其他的神坻，关于神的崇拜、仪式，等等。

    师父却以他丰富的阅历与渊博的知识开启了我初生的智慧。

    听师父说，我们的村子尼德兰就在马赫迪帝国的京都——喀土穆的郊外。喀土穆可以算得上是这块大陆上魔法文化氛围最浓烈的国际大都市了，无论是魔法师的数量还是质量都是全大陆首屈一指的。自然，魔法渊源与历史以及魔法的创新等诸多方面，都是极为深广的，这尤以皇家喀土穆大学为最。

    这个世界共有三块大陆，红云、黑雪、黄风。红云大陆是人类主要的聚居地，也是最大的陆块。当然也有少量的其他种族，如精灵、矮人、兽人，这些种族通常都居住在各自的范围里，也就是那些深山老林或者广大开阔的平原高原，而这些环境多数都是较为恶劣并不适合人类居住的。

    另外还有一类罕见的具有高度智慧的生物，圣兽，据说它们是神在这个世界的使者，无论祸福，都由它们代神传达旨意，它们恐怕并不真正生存在这个世界，而是神界，至于其他的情况，却并不是人类目前知识所可以了解的。基本上，每个国家都有自己的一种守护圣兽，这些专有的守护圣兽据说都是神们的坐骑，拥有怎样的圣兽在理论上就能受到某位神的保护。传说中，这些所有的非人类种族在这个大陆上另外还有一块属于他们的乐土，魔兽高原上的兽人联盟，这个国度是否真的存在，对大多数人来说都是一个疑问，师父却认为它真的存在，分裂成无数的部落与势力集团，大概就在中央之国——大夏帝国附近。

    事实上，人类关于神的知识并不是自认为的那么真实，通常都是历代神职人员或艺术家的想象，以讹传讹却成了人们思维中关于神的形象与行为，并根据自身的体验或借鉴历史而自以为是的创造出了神的对立面——魔。其实，神就是神，并没有所谓的“魔”，人们以为是“魔”的祸害造成了人类的灾难，其实这些只不过都是“神”的作为罢了。在人类的意识中，神代表善良与幸福，事实上，神同时也是丑恶与厄运的代名词，“魔”也不过是神的别称罢了。尽管由于几次大的内部战争，他们已经分裂成两大体系，也就是通常所谓的神族与魔族。

    师父这样关于“神”的评价让我觉得既有趣又好奇，尽管师父以他不容置疑的口气说出，我却总有些将信将疑。连师父都觉得奇怪的，则是我的记忆力似乎超过了普通人，无论他说过了什么，无论是否我有无兴趣有无疑问的内容，都完好的保留在我萌发的记忆之中，由幼苗到嫩枝，由单薄的小树到枝杈纵生的大树。

    在这块大陆上，人类的数量在60至70亿之间，靠这块浩瀚大地上的农业或牧业养活。

    红云大陆上，历史上只出现过一次完全统一的时期，那是一千多年以前的汉帝国。统一的汉帝国虽然只存在了两百年，却对整个大陆文化、意识各方面都留下了深刻的影响，上至贵族制度，下至税制兵制，还包括五行元素的理论以及武术魔法的源流等等。现在，其后裔的夏帝国，仍然是大陆上人口最多、文化传统最深沉的国家之一，长期以来一直处于某种分裂割据的状态。目前，大陆上约有大小二十来个独立国家，虽然大的战争已经很少发生，但小摩擦却从未间断。

    为了争夺资源，各国都发展了强大的军事力量，主要是武士与魔法师这两个军种。事实上，武技与魔法的知识，就是当今世界最需要的两大知识体系；武士与魔法师也正是两大最有前途的职业。一方面，法师是人类中最具有破坏力的职业，另一方面，由于修炼魔法对人类的天赋要求太高，因而法师的数量是十分稀少的，当然也就是各国最为宝贵的军事威慑力量。在法师职业中，魔法师是所有法师的统称，而其实在普通魔法师上面还有高级魔法师，就是黑铁，青铜，白银，黄金，白金五级法师。在每个等级的法师中又分为魔导士，魔导师两品。当然，这同一等级的两品间的差距很小，通常也就是年限上的差异。黑铁与青铜法师属于下位高级法师，白银法师属于中位，而黄金与白金法师则属于上位高级法师，至于传说中的超位法师，那是几乎谁也没有见过的了。

    不知为什么，说到法师的时候，师父讲得较详细，而对于武士却一句带过了。

    目前，大陆上武士实力最强的，是阿米尼共和国，在大陆的西岸，这也是唯一的非君主国。这个国家，据说实行一种由封建贵族联合统治的制度，但实情如何，则由于那里离这边实在太远，根本就没有几个大陆东面的人曾经去过。该国尚武之风极盛，拥有大陆上最大的武技学校——共和军校。

    商业实力最强的是世界商贸联盟，这是一个巨商的联合执政体，位于中西南部大陆沿海。另外，位于东北大陆角的太阳帝国，既有强大的商业，还有一种奇怪的武者——忍。而魔法师实力最强的，莫过于东南大陆的马赫迪帝国，也就是我们所处的这个国家，或者说，我的祖国。中央之国大夏帝国，则正是那当年汉帝国的后裔所建。

    马赫迪帝国处于红云大陆东南，由于有很长的海岸线，海上贸易十分发达，可算是这块大陆的一流富国。首都喀土穆，人口2300万，有全大陆最大的魔法学校，皇家喀土穆大学。其实，这是一所魔法与武技兼授的大学，只是主要偏重于魔法学习与研究，相对来说，武技修炼是较弱的一环。这所大学，学生近一万，魔法学员占三分之二，其中一半是留学生。据说在四十年以前，其全盛期曾达到过五万学员的规模，只是由于四十年以前一场空前耗损魔法师数量的内战，使得该校规模大幅度下降，近几年才恢复到目前的水平，但即使如此，它仍然无愧于大陆上实力最雄厚的魔法学校的美誉。由于武士与法师通常都属于贵族阶级，这所学校的学生也就主要是贵族子弟，其入学考试主要是针对平民而设，考入的平民子弟则都是天赋极高之人。

    此外的黑雪与黄沙大陆，则是人类罕至的地方。黑雪大陆在遥远冰冷的极北之方，气候十分恶劣，半年白昼半年黑夜，无论白天还是晚上温度都在冰与水的混合物之下几十个刻度。据说只有冰巨人这一类有智慧的族类在那里生存，至于其他物种，就几乎没人听说过了。黄沙大陆，位于不知哪个方向的大海之上，终年酷热，其上的生物，更是神秘，无人知晓。

    在以上这些历史地理内容以及相关的文字写作之外，师父还教了我一种古怪的语言，其文字就像一个个的图案，据说这是一种古老的象形文字，并没有多少人可以完全理解。

    每天上午三个时辰是学习的时间，长空师父总是先考较我昨天学的，再教我新的内容。在师父的导引下，我飞快的学习着这些不知有何用处却有趣的东西。

    时间在这种周而复始平淡的状态下一直持续了一年，在这段期间，我就从来没有离开过这座围在一个小院里的日益破败的神庙，师父到时有出去给村民做法事、祭典的时候。每次他从外面回来，都会带回一些生活用品，或者我喜欢吃的烤鸡翅膀。