新帝元年夏,皇室喜事连连,先有小皇后喜怀龙嗣,后有怀贤公主出降,礼部和宗人府两个衙门忙得团团转,反倒是常年宵衣旰食的内阁闲适了下来。
这日晌午,夏晖太盛,无欲无求的首辅大人也受不住炎热,让人去街上买来两个西瓜。
西瓜个头极大,纹路均匀,一刀下去自动崩裂,瓜瓤清甜起沙。
副首辅笑道:“这瓜可真甜爽,卖家也真是用心,还给冰镇了。”
夏日能冰镇,说明瓜农手里存了不少冬日的冰块,还要以冰鉴储之。
一名大学士附和道:“是啊,很多年没有吃过这么甜的瓜了,这还要多亏了唐姑娘介绍,才能寻到这么良心的摊主。听说摊主是薛家的长工,这瓜是薛家大公子亲手栽培的。”
一旁的池晚拧眉问道:“哪个唐姑娘?”
大学士回答道:“就是自立门户的唐姑娘啊,阁老的外甥女。”
听此,池晚没了胃口,放下刚咬了一口的瓜瓣,往后一靠,“又是哪里来的薛公子?”
“城西薛氏啊。”
腰缠万贯的人家呢。
池晚把西瓜一推,用指骨叩叩桌面,“别吃了,有个案卷要商讨,忙活起来吧。”
众人:“......”
不是您起得头嘛!
半闲半忙了一日,池晚从内阁走出来,沿途慢悠悠溜达,目光若有似无地寻找着卖瓜的摊位。
大约寻了一炷香的时间,他瞧见一个白胡子老翁正在不遗余力地吆喝着自家的西瓜。
“薛氏西瓜,个个保甜!”老翁抱着西瓜举到池晚眼前,“官人来一个?”
池晚背手握着折扇,瞥了一眼绿油油的西瓜,问道:“城西薛家?”
“正是。”
“是那薛家大公子培育的品种?”
“是啊!”老翁举得有点累,抱在怀里,“我家大公子种的瓜,堪称一绝,连皇后娘娘都说好吃。”
“皇后娘娘怀了身孕,也吃西瓜?”
“偶然吃点没什么吧。”
池晚又问:“薛家托谁送进宫的?”
虽是问话,但他心里有了答案。
老翁腹诽,管那么宽呢,“爷到底买不买?不买别挡我做生意啊。”
忽然,眼前晃过一锭银元宝,老翁“诶呦呦”地并拢双手接住了。
池晚淡淡道:“全包了,现在可以跟我好好讲讲薛家大公子了吧。”
这薛家大公子名叫薛曳,原本是个读书人,想要通过考取功名入仕为官,可薛父年迈,家里又只有这一根独苗,偌大的产业无人打理,薛曳只能放弃功名,回去继承家产。
此人二十有一,生得不算俊秀,但性格沉稳,精明中透着儒雅,很招女子青睐。
*
回到府上,池晚让管家将西瓜分发给仆人,自己一块也没动,临到二更,仆人们还坐在前院,三五成群地夸赞着薛家的西瓜,不禁让池晚更为气闷,这不是花钱买气受么!
管家将切好的西瓜摆盘,送进书房,“这西瓜可真甜,爷也尝尝吧。”
池晚从书卷中抬眸,嫌弃道:“我不爱吃太甜的食物,你们分了吧。”
管家狐疑,爷不是最喜欢甜滋滋的果子么,前几日还夸赞城南卖的甜瓜好吃,要他买几篓送去九姑娘那里,可惜人家姑娘没要,爷还因此生了半日闷气。
“还不走?”见他愣在原地,池晚开始撵人,好像很不想看见那盘西瓜。
管家赶忙离开,走出廊道时,被门侍拦下。
门侍递出一张请柬,来自唐咚宝亲笔。
“呦,九姑娘终于搭理咱们爷了。”
管家跟了池晚十来年,早把唐咚宝当成了府中的小姐,此番舅侄闹翻,唐咚宝数月没有登门,管家都替池晚感到不适应。
将托盘递给门侍,管家揣着请柬返回书房。
门帘子一响,池晚不耐烦道:“说了不吃。”
管家笑着递上请帖,“是九姑娘让人送来的。”
话音刚落,薄薄的纸片就被抽出了指缝。
池晚拆开请帖,认真读阅起来,却发现只有寥寥一行字,一眼就能看个大概。
唐咚宝为感谢给予她自立门户帮助的人,于三日后在府中设宴。
请帖上的字迹工整娟秀,是他手把手教出来的。
小没良心,终于想起他了。
池晚暗暗想着,自己是她第几个邀请的人呢,应该不是第一个,小没良心不会把这个假舅舅排在第一的。
管家等在门口,小声问道:“爷,需要老奴安排什么吗?”
“你去田夫人那里订些富贵竹和绣画,再去老周的玉石铺订个翠玉白菜的摆件。”
这可都是皇城顶尖的能工巧匠,工价昂贵不说,排队之人数不胜数,要是插队可是要花大价钱的。
像是察觉到管家的顾虑,池晚从请帖上移开目光,交代道:“跟他二人说,价钱随意,要快。”
“诶,老奴这就去办。”
管家离开后,池晚又盯着请帖看了几遍,就好像能从字里行间盯出唐... -->>
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