133.剿匪与博弈

    在此情况下，常思云坚持发兵剿匪就显得有几分悲壮了，消息一旦传开，沿途士绅莫不感激涕零，纷纷行动起来为韶州兵募集粮草，缝制冬衣，捐资打造和购买军械，更有散尽家财募壮士从征的。韶州兵誓师出征时只有三百人，还未进入潮州境内，就已扩充至千人。

    元和十二年十一月，常思云督兵进入潮州，十二日实木嶂一战，大败黄龙跃，杀贼百余人，黄龙跃挟持百姓数百为人质，溃逃至循州境内。循州刺史浑镐亲自披挂上阵，全力剿匪。黄龙跃不敢与浑镐正面冲突，窜入山中。浑镐募兵围山之际，常思云不请自至，带着已经壮大到两千人的韶州兵驰援循州来了。

    韶州兵一入循州境内便反客为主，趁浑镐出城剿匪之际，派兵五百入城接防，又占据了循州通往广州的交通要道，等将循州境内要害全部控制之后，这才开始进剿黄龙跃。在循州境内由东向西，由南而北地转了两圈。

    黄龙跃的影子都没见到，兵力却已经壮大到了三千余众。

    节度使邓石墨以黑面军势穷为由，令常思云退回韶州，改由循州刺史浑镐统率循州境内所有兵将继续剿匪。常思云同意退回韶州，但向循州地方索要冬衣一千套。浑镐筹集不了，常思云便驻兵陆丰，托辞休整，赖着不走。

    此刻黑面军已壮大至千人，攻城略地气势十足，与刺史浑镐战于博罗。浑镐，浑瑊第二子。曾任义武军节度使，性谦谨，久掌军事，精通军阵。博罗之战，黑面军一触即溃，窜逃至海边。浑镐督兵三面进剿，危急时刻，黄龙跃忽得渔船三十条，遁入海中，转而袭扰龙川，浑镐整兵欲追击，忽染重病，不能成行。

    龙川城守军闻听刺史病重不能来救，无心恋战，黑面军军旗未至，守军即弃城逃走。黑面军占据龙川后，大掠之，城中富室财货为之一空，百姓流离失所，痛哭于道。在海丰休整的常思云闻讯即刻出兵讨伐，未及交战，黄龙跃即弃城向西窜入潮州。

    常思云留兵屯驻龙川，复占通往广州的各处要隘，这才督兵追入潮州境内。刺史韩猛督兵迎战，失利，守城不敢出。常思云以贼势过大，再募兵千人。以协防之名，屯于潮州城。未几，接替潮州城防。

    元和十三年正月，邓石墨审时度势后，决定调遣驻扎广州的一千名飞羽军入潮州进剿。时年岭南大雪，飞羽军冬衣不足，拔营起寨足足耗费了半个月。尚未出广州，潮州即传来消息说常思云已经把黄龙跃围困在凤凰山上。

    正月末，黄龙跃带着残部三百余众走出大山向常思云投诚，至此潮州匪患平息。

    已经进入循州境内的飞羽军因大雪后关隘不通，停滞不前，加之匪患已平，士卒不愿前行，迁延数日难进一步。邓石墨恐引发兵变，不得已撤军回广州。

    潮州匪患从元和十二年十一月中旬起，至元和十三年正月末结束，历时两个多月，循州、潮州等地数百村寨成为废墟，官军战死、受伤一千两百人，百姓死伤难以计数，有据可查者千八百人。此役击杀盗匪千八百余级。

    韶州兵由出兵初始的三百人激增至四千八百人，这个数字不包含已经移交给潮州和循州地方的两千土兵。这些土兵在两州境内招募，不愿离乡，只得划归地方，不过火长以上统兵官皆是常思云一手擢拔，实际控制权却仍旧在常思云的手里，没有常思云手令，当地刺史根本调遣不动。

    元和十三年二月初，循州刺史浑镐病故，循州司马何明忠暂摄州政，何明忠是天下司循州寻访小使，算不上是陈弘志亲信，但利益攸关之际也归在陈弘志麾下听命。在他的全力配合下，循州军政全部控制在天下司手中。

    韶、循、潮三州占地广阔，占据了整个岭南节度使辖地的一半以上，从东、北两面对邓石墨控制的广州形成包围之势。

    韶州兵数量在七千上下，说是乌合之众也不过分，不过凭借着数量上的优势，和统率将领的个人能力，这支一夜之间拉起来的队伍还是让邓石墨感受到了巨大压力。

    邓石墨向陈弘志释放出了善意，他任董重质为清海军兵马使，专职防备海盗，董重质扎营于广州之东百二十里处，下辖两营兵马，一营屯驻循州，一营屯潮州。韶州土兵整编为韶州军，常思云为兵马使，下辖三个团，两团屯驻于与广州交界处，一团屯驻韶州城。（未完待续）