。如今自山脚直至山神祠这段路程,庄言撤即便闭目亦能疾行如飞,何处转折,何处崎岖,何处坦荡,皆刻印于其心。
抵达山神祠后,二人驻足歇息片刻,饮一口清泉以恢复体力。庄言撤不经意间瞥见一侧角落,竟有一堆尚未燃尽的枝桠。
这堆残枝无疑是新鲜的痕迹。心中疑惑顿生,庄言撤走近拾起一截枯枝,小心翼翼地触碰其上的灰烬。
灰烬尚且干燥,显然是近期燃烧所致,毕竟山中湿度甚重,若系两日前遗留,灰烬早该被湿气侵染。这意味着,在昨夜,有人在此施法取暖。
此事让庄言撤心头一沉,首先可排除大老黑,若是大老黑来访必会寻找自己;柳如眉之人亦不大可能,毕竟昨日她才刚刚造访过此地。如此看来,唯一有可能的就是孙坚。
算来,孙坚已有数日未曾找自己一同入山,与前几日急于求成的态度相较,确有异常之处。
放下枯枝,庄言撤转身对立冬低语道:“此处曾有人涉足,我辈须多加留意。”
庄言撤的揣测无误,果真有人到访过这里,并且正是孙坚。察觉山脚下飞鸟惊起,孙坚便知有人进山,于是匆忙清理现场后躲藏于山神祠后的竹林之中。
瞧着庄言撤与立冬继续深入山林,孙坚叹了口气,向孙贵问道:“兄长,为何庄言撤频繁出入深山,究竟所为何事?”
“还能为何事,定是为了那谷中的人参灵芝吧。既然我们能够找到,他们自然也能发现。”
孙坚耐心等待了半个多时辰,这才率领众人悄然上山。为了免去立冬的疑虑,在途径一些岔口时,庄言撤还会煞有介事地停留察看一番,然而故意误导方向之举则显得过于刻意,故而并未为之。
直至夕阳偏西,二人终于抵达峡谷所在。望着这十几丈宽阔、深不可测的峡谷,立冬吓得倒抽一口气。
“你们竟然仅凭一根绳索就能渡过去?”
庄言撤点头确认,他走到近前,紧握绳索用力扯动几下,先行检验两根绳索的稳固性。
随后,他从行囊中取出一段绳索,一端系在腰间,另一端固定在铁环之上,动作与上次一般无二。
“立冬哥,我先为你示范一次,稍后你只需仿照我这般行事便可。”
此次庄言撤吸取教训,将行囊卸下挂在绳索之上,这样一来便轻松许多。
目睹庄言撤沿着绳索缓缓向对岸移动,立冬瞠目结舌,久久未能回神……
如此遥远的距离,寻常手段如何牵引绳索,此事早已超越立冬对于修炼界的认知,他实在无法想象。
几乎耗费了两个时辰,庄言撤才艰难攀越至对岸。踏上彼端,他朝立冬遥遥挥手示意。
立冬依葫芦画瓢,也将负重的行囊卸下,他的包裹沉重异常,单是一个大型水囊便重达二十斤。所幸他曾是军中一员,根基扎实,因此虽初时困难重重,但爬行数丈之后渐渐适应,速度也随之提增。
此刻,庄言撤全神贯注于立冬之上,并未察觉孙坚等人悄然来到现场,他们在一堆残岩断壁后匿藏身形,目睹二人竟以这种方式横渡这险峻的天堑,不禁瞠目结舌。
孙贵瞪圆双眸惊叹道:“他们是如何办到的?十几丈距离,绳索如何架设而成?”
孙策亦轻叹一声:“若是当日有此法宝,我们也无需遭受狼群围困。”