136、乘云自强

气法门，后来，又托人给他送了两部道经。

    不知什么时候，就有了他一心向道，准备象孙老夫子一样放弃功名，脱离尘世的说法。小强猜想是庶母弟弟们嫌他回来碍事，巴不得他走人。其实他也不想留在这里，他们提供了这个梯子，他正好顺着下，还省得自己找借口。

    兴儿急了，一咬牙：“少爷就算入山修道，也把我带上。我给你做道童。”

    小强有些意外，走过来拍拍他的肩膀：“别听人胡说，我就是想出门游历一番，不定什么时候腻了，就会回来。你还是留在这里，给我看好这院子。”

    兴儿是七夕和紫薇的儿子，比阿友大一岁。小强知道七夕紫薇二人是陪着玉婕母亲长大的人，将兴儿当作了弟弟看待。兴儿也象阿友一样喜欢粘着他。

    阿友现在多高了？大姐嫁了，他不在家，这些年，阿友是否在家称王称霸？有没有点做哥哥的自觉了？晓舞长高长大，越长越漂亮了吧？还喜欢捉弄人，喜欢念叨爹吗？爹和妈妈怎么样了？大姐的宝贝儿女都该会跑会喊舅舅了吧？阿公阿嬷阿婆几位老人家的身体可象信里说的那么好？

    三年多前，爹妈带着姐姐姐夫和他去南京看望倪乙舅舅，和大赦回乡的大牛哥。大牛哥生计没着落，又不肯要倪乙舅舅接济。他想着要在扬州生活几年，也要在附近设个据点，就同爹妈说，在南京开了个山货铺子，把阿祥舅舅收来的山货运些到南京来卖，铺子交给大牛哥管。

    那铺子刚起来，他就来了扬州，以后再没见到爹和妈妈，更没见到兄弟姐妹，泉州的亲人。

    这三年，有二叔和姐夫帮忙，大牛哥着实卖力，铺子的生意很不错。他抽空跑了几趟南京，开了两家分号，顺便卖起海产和香料。

    二叔二婶在杭州呆腻了，想回泉州去，往南京写了几封信，叫他去杭州，要把那边的生意交给他。

    他这回离开扬州，外出“游历”，先得去南京料理自己的生意，再去杭州跟二叔盘旋一阵，说不定松江也有事。

    兴儿的爹娘忠心，忠心的对象是玉婕母亲，不是他的妈妈张歆。兴儿对段乘云忠心，对张自强如何，也不必试探。

    在扬州，他老老实实做着段乘云，中了举，有了功名，也算满足了生父的心愿，对段家有了交代。

    依他本意，不愿冒险参加科考，万一被人察觉段乘云和张自强是一个人，不但扬州段家，泉州的程家，他至亲之人，都要付出惨重的代价。生父坚持，他自己心里也有想试试，还是去了，结果竟很顺利。然而，他无论如何不准备继续。

    一个普通举人，无缘无故不会有人留意。一旦作了官，就得暴露在不知多少或明或暗的眼睛下。就算没有隐情，他也不喜欢。

    段世昌看见新科举人儿子收拾好的包袱，不死心地又规劝一番。

    小强淡淡解释自己的想法，说明利害缘故。

    段世昌沉默许久，不甘心地叹了口气，怪罪说：“若非她改嫁，何至于要你如此牺牲！”

    小强心中暗叹，怪不得妈妈冒险带着襁褓里的他出逃！这位父亲对于金钱权势过于执著在意了！他对自己很好，很慈爱。可看他对待庶母和弟妹，分明内心冷酷。如果他不是跟着爹妈长大，长得出息，能给他挣脸，他又会如何待自己？

    幸亏妈妈带他走了，又遇上爹。阿婆说爹是他自己挑的呢。泉州那些人都说爹挑老婆的眼光好，不知道他挑爹的眼光才好。

    想到远方的父母，小强温暖地笑了起来，回答生父：“父亲忘了？没有妈妈，世上本不会有我这个人。”

    （完）