23、常家四弟

    段世昌让马车一路慢行，以免打扰玉婕睡觉。等他们到达常家祖坟所在，常四爷一行已经等了很久了。好在张歆很快醒来，没有再耽搁他们的工夫。

    略略整理过鬓发容颜，张歆扶着白芍的手下了马车。

    一个瘦弱文静的男孩走过来，躬身作了个揖：“表姐安好。”

    常府过继来的四爷常正鸣刚满十岁，身体不是很壮实，脸色不够红润，不过，看着还算健康。也许因为年纪差异巨大，也许因为他是段世昌找来的嗣子，他对这个姐夫毕恭毕敬，唯唯诺诺。倒是偶然看向玉婕的目光带点小弟弟对长姐的依恋。

    三个主要人物，一个孩子，一个孕妇，人高腿长的段世昌也只好放小放缓步子，慢慢走，一边走一边关切地询问这个比图儿还小的内弟身体情况，学问进度，有无困扰之类。这些话三年里也问过几回，都没有今天这么真挚热心。

    养不教，父之过。等玉婕肚子里那个顽皮的小子生出来，就是他最重要的责任，段世昌热切地想在常正鸣身上摸索些感觉出来。

    可怜常正鸣，一边爬着山，还要跟上段世昌的步子，一边还要回答他东一锤西一棒的问题。他对这个大姐夫很是敬畏，每个答案莫不要在心里过一过，确定合适，才敢说出口。如此一心多用，很是辛苦，不一会儿就气喘吁吁，脑门上全是汗，脚下滑了几回，要不是身边跟着的人及时扶住，已经摔了几次。

    段世昌一边听他说话，一边不时回头留心玉婕，压根没注意他在苦撑，倒是发现玉婕走得辛苦，环视四周，指着那边树下的简易石凳提议：“四弟，我们到那边坐着说话，也等等你姐姐。”

    常正鸣连忙躬身答应，心中十分感激姐夫体贴爱护。

    张歆从前是登山好手，从没想到不高的一座山也能让她四肢发软。要说玉婕这个身体，最让她不满意的就是这双脚。

    曾听人说过“苏州的头，扬州的脚”，说旧时扬州女子以小脚出名。那些多是扬州瘦马一类，预备给人做妾的小户人家女儿。可风气如此，大家闺秀也是要缠足的，只是不会当作进身之阶来下功夫。

    玉婕的脚也缠过。约摸就是她父亲成了举人老爷之后，玉婕也到了缠足的年纪。可能玉婕反抗，她祖母和母亲也觉得心疼，加上有许多事需要操心，缠是给缠了，却不太认真。后来家中出事，玉婕到了常家。常老爷是疏朗男人，想不起这个。玉娥等人或者也没想到，或者不忍再给她添伤痛，也没太管。

    玉婕的脚离三寸金莲差得远，可能更接近于“解放脚”。不知玉婕成年后有没有为这点“美中不足”懊恼，张歆很是庆幸这“不幸中的一点侥幸”。

    张歆来后，这双脚是彻底解放了，平日在自己院子走动，逛逛花园，没觉得问题。可毕竟不是天足，筋骨受过创伤，一走山路就显出劣势来。玉婕好静少活动，张歆来了这些日子，也一直静养安胎，这个身体的体力非常可怜。

    好容易来到常烁夫妇与子女合葬墓前，香烛供品，诸般事物都有下人安排准备，张歆跟在常正鸣段世昌后面，磕头上香，默默祷祝了几句，希望他们去得安详，早登极乐，如有来世，幸福安康，长命百岁。

    诸般仪式完成，准备离去时，段世昌突然说：“四弟，你生母坟茔也在这座山上，你不如趁便过去祭扫一下。”

    常正鸣只略微迟疑，随即坚定地摇摇头：“多谢姐夫好意！还是不要了。我回去后为生母遥祭一番，略表心意，也就是了。”

    跟在常正鸣身边的一个常家老仆凑到段世昌耳边说了几句。

    段世昌冷哼一声，抬头对上内弟倒还算和颜悦色：“这种事，四弟怎不告诉我？你年纪虽小，却是常家嫡支独子，未来常家之主。理法人情之内的事，想做便做，何须看什么人脸色？更不该怕人生事就忍气吞声。”

    常正鸣一脸惭愧：“姐夫教训的是，小弟记住了。”

    今日扫墓，三位管家都跟了来。段世昌当下吩咐端午带人陪着常正鸣前去祭扫他生母坟茔，重阳带人护着玉婕慢慢下山，七夕随他先行去会几个常家远亲。

    张歆之前打听过，知道常正鸣原是常氏远支的贫寒子弟，血缘上与常烁已经很远，胜在几代都是嫡出，追本溯源，出自同一位嫡夫人。如此一来，才叫常烁那些位堂兄弟侄儿没话可说。常正鸣三岁丧母，不久父亲续弦，在继母手下很是过了四年多食不果腹，衣不蔽体，非打即骂的苦日子。生父是个糊涂虫，早先与生母感情不和，后又被继母洗了脑，瞧见常正鸣如见眼中钉，不但不知护犊，打骂虐待起来，比继母还狠。过继过来时，常... -->>
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