7、紫薇（下）

最细最重。紫薇，哎！也不知该不该继续让她留在表小姐身边。

    “紫薇九岁到的咱们家，十一岁开始伺候你。你让她跟着认字读书学女红，不打不骂，连高声都没有过，每回得点好东西，总忘不了给她一份。这样的主子，紫薇要是还不知足，可真是不知好歹了。紫薇对表小姐，自然是忠心耿耿。只是，一旦到了大爷跟前，只怕在紫薇心里，表小姐就是第二位的了。”

    “你的意思是说？紫薇对大爷——”有意？暗恋？

    “紫薇可不像红蔷，敢踩着主子往上爬！”刘嬷嬷啐了一口：“贱蹄子，死得倒痛快！便宜她了！”

    红蔷？这名字和紫薇就是一对，也是她的丫头？勾引姓段的，被这位姨奶奶弄死了？！张歆头疼了。

    发觉她情绪不对，刘嬷嬷忙说：“别提那贱人了，不值得为她不痛快！你照看她生的丫头，不短吃不短穿，半点没亏着她。红蔷要是明白，也该感激你。”

    那个英儿不是她女儿，是红蔷的，以后不用她管了。张歆松了口气，一想到“自己”害得人小姑娘没了妈，又觉得不是味儿。

    “紫薇本分，就是死心眼。她虽是常府买的丫头，却是大爷去办的。那年闹灾，逃荒的人不知多少，一条街上乌鸦鸦地站的都是人，等人挑，等人买。能被人买去，就有一口饭吃，家人得了卖身钱，也能多活几天。红蔷紫薇那样的小丫头，要不是被大爷早一步买回来，弄不好就被卖进勾栏院，一辈子就完了。那丫头，一直记得大爷的恩。在她眼里，表小姐是主子，大爷除了也是主子，还是她的恩人。另外——”刘嬷嬷看看左右没人，压低声音：“我听说红蔷死后，大爷说要帮红蔷和紫薇找亲人呢。只怕她听说了，心里感念着。”

    她的心腹丫头，他来施恩。存心挖墙脚不是？姓段的做事真不地道！张歆可没想到段世昌和这身子本该是夫妻一体，只想着段世昌是她最主要的对手和敌人，如果紫薇在她和段世昌之间选择对段世昌忠心，就不能用了。不但不能用，还不能留在身边做对方的眼线。可惜了一个好女孩，好人才！

    刘嬷嬷不知道她的理由，却明白她的结论，叹息道：“要说紫薇这丫头，真是不错！细心又能干，嘴又严。在你身边这么些年，里里外外都是臂膀。真打发了，你身边可就没有真得力的了。”

    先前瞧着刘嬷嬷对紫薇明嘲暗讽，还以为她讨厌这个丫头，没想到对她评价还很高。张歆想了想，笑着说：“我看白芍就不错。紫薇在，很多事用不着她。等紫薇不在了，她也能顶上。”

    刘嬷嬷却没这么乐观：“你别瞧着白芍是我带给你的，就在我跟前夸她。打她一落地，我就认得她。这孩子机灵乖巧，讨人喜欢，在这府里就认你一个主子。论忠心，比紫薇强，比本事，拍马难及。紫薇从小受过苦，晓得人情冷暖，世事险恶。白芍虽然落地是奴籍，自家也跟小姐一样宠着，进府里当差，大小姐和你看着我和她爷爷的面子，也宠着她。没事陪着你，逗逗你开心还行，真让她办事，靠不住！”

    原来，她身边四个丫头还不一样。紫薇和银翘是买来的。白芍和黄芪是常家三代四代的家生子，名字也不是进来当丫头以后改的，而是出生后请当时常府主人常老爷赐的。白和黄都是真姓。两人的祖辈父辈都在常家的生意铺子当差。常家旧例，家生子落地是奴籍，忠心肯干的，到了差不多退休荣养的时候，能得自由身和一笔养老金。常府家生子多，主人少，内宅用不了很多人。能挑进府在太太小姐们身边伺候的，都是几代的老人家里出来，忠心耿耿，品貌还得是上等。这么挑出来的女孩儿，跟在太太小姐们身边长几年见识，不满二十岁就给议婚，主人还会送一套体面的嫁妆。虽然婚姻的对象主要还是常家下人和商铺伙计，候选人也有些好的，女方还能挑拣，嫁过去后，男家也不敢看轻。

    她身边原来还有个苏叶，打从她到常府就服侍她，已经二十多岁，早定了亲，就遣她嫁了，没带过段府来。银翘是过来后，她亲自从人伢子手上挑的。

    张歆原来有个担心，怕自己到时候脚底抹油跑路了，连累身边的丫头无辜受苦。原来白芍黄芪是来镀金的，有背景，倒不用太担心段世昌发难。紫薇她会尽快调开。银翘，尽量少让她到跟前来吧。