第十一章 吾道不孤

地道，现在里头已经有半段可以供人直立行走了。

    庾晚音围观了一会儿施工现场，给暗卫送了几片瓜。

    暗卫道：“多谢娘娘。”

    庾晚音状似不经意地问：“陛下今日在忙吗？”

    “今日早朝上好像吵成了一片，许是有什么急事在等陛下处理。”

    庾晚音一愣。“为何吵成一片？”

    “属下不知。”

    算算日子，难道是燕国传来消息了？

    庾晚音坐立不安，等到日落，夏侯澹依旧不见踪影。

    被绊住了吗？总不会在闹别扭吧……庾晚音又回忆了一遍昨晚的对话，有一丝心虚。

    眼见着饭点都过了，她终于坐不住了，爬下地道看了看。

    暗卫已经离开了，夜里施工动静太大，会被人发现。

    空旷的甬道阒然无声。庾晚音举着灯走到半路，腰越弯越低，最后又只能爬行。

    她脚下有些迟疑。

    不知道另一头有没有什么突发情况。如果自己这一冒头，又被宫人撞见了呢？

    她进冷宫原本就是为了做戏做全套，做出与夏侯澹决裂的假象，以便取信于端王。万一暴露了这个地道的存在，那就前功尽弃了。

    正在踌躇间，黑暗尽头传来声响，有个小光点亮了起来。

    庾晚音吹熄了手中的宫灯，屏住呼吸一动不动。

    对方却目力惊人。“晚音？快过来，澹儿病了。”

    夏侯澹睡得很不安稳，鼻息急促，紧蹙着眉。

    他的脸原本就苍白，现在更是连双唇都毫无血色，衬得眼下的青影越发浓重。

    庾晚音一回想，他这两次发病都在自己使性子之后。她有些疑心这头疼与情绪有关联，又觉得昨夜那点事，应当不至于。

    北舟忧虑道：“回来就倒下了，还没吃饭呢。”

    庾晚音悄声问：“我听说早朝上吵起来了？”

    北舟道：“燕国送来文书，说是陛下千秋节将至，燕王扎椤瓦罕愿派出使臣团来为陛下贺岁。”

    庾晚音心跳猛然加快。

    听起来，汪昭好像成功了。

    他不仅说服了燕王和谈，而且还设法让燕国主动提出此事，自己完全隐身于暗处。消息传入大夏，没人知道其中有夏侯澹的手笔。

    “那是谁与谁吵呢？”

    北舟烦躁地皱皱眉，显然对这些党派倾轧不感兴趣。“澹儿提了两句，好像是端王支持和谈，因为两国不打仗了，他的兵力就不用被牵制在西北，有更多筹码对付太后。那端王支持的，太后肯定不支持。今儿一整天，御书房的门槛都要被踏破了。”

    “太后的人来劝陛下？”

    “端王的人也来。都想把他当蠢货使唤。他还得装成蠢货的样子一个个应付……”

    庾晚音叹了口气。

    是她自我意识过剩了，夏侯澹这明显是被工作拖垮了。

    北舟端了碗粥过来，对着人事不省的夏侯澹发愁。庾晚音从他手里接过碗。“北叔去休息吧，我来。”

    北舟拍拍她的肩，走了。

    庾晚音坐在床沿看了一会儿，意识到自己几乎没见过这人睡着的样子。每次她入睡的时候，夏侯澹都还醒着；等她醒来，他已经去上早朝了。

    他的睡相一直这么……痛苦吗？

    庾晚音轻轻拍一拍他。“澹总，吃点东西再睡吧。”

    夏侯澹没反应。

    “澹总？陛下？”庾晚音凑得近了些，做了个自己都没有预料到的动作，她的掌心贴上了夏侯澹的脸。

    下一个瞬间，紧闭的双眼张开了。

    庾晚音不由自主地瑟缩了一下，将手撤了回去，像食草动物凭着本能嗅到了危险。

    一只冰凉的手抓住了她的手腕。

    那双眼瞳里黑气翻滚，底色是混沌的，其中没有任何情绪留存，除了一股疯劲儿。

    漆黑的眼珠转了转，杀气腾腾地瞥向庾晚音。

    庾晚音大气都不敢出。

    仿佛过去了很久，又似乎只是一刹那，那双眼睛对上了焦，茫然地眨了眨，再睁开时已经恢复了几分清明。

    夏侯澹卸了力道，那只手仍旧松松地挂在她的腕上，哑声问：“我睡了多久？”

    “……没有很久。起来吃点东西？”

    夏侯澹无力地动了动。庾晚音犹豫了一下，弯腰去扶他。

    夏侯澹忽然浮起一丝笑意。“你自己吃了吗？”

    庾晚音的心跳还没恢复正常。她低头舀了一勺粥递过去，夏侯澹眼望着她，张口接住了。

    庾晚音道：“不用管我，我回头再吃。你……”

    “嗯？”

    庾晚音想问：你不想被我碰到吗？

    这人清醒的时候，似乎挺喜欢与自己亲近，占自己的枕头，让自己帮他按太阳穴。然而刚才那条件反射般的反应，让她忽然想起了昨夜他对谢永儿说的话。

    他不仅仅是在排斥谢永儿吧？一个演员出身的人，怎么会对肢体接触那么排斥呢？

    有那么一刻，眼前之人似乎无限接近书中暴君的形象，但暴君也不是天生的暴君，而是被偏头痛逐步逼疯的。

    ……偏头痛。

    但这注定不会是个愉快的话题。对方还病着，她最终只是温声说：“你今天辛苦了。”

    夏侯澹病恹恹地喝着粥，随口道：“还行吧，除了演戏我也没做什么。哦，对了，”他笑了一下，“我还让杨铎捷拉着钦天监的老头子出去夜观天象，写了道奏疏。”

    当初那批学子中，杨铎捷与李云锡才学相当，脾气也相投，都是火暴脾气的刺儿头。但夏侯澹读过他俩的文章，发觉他有一点远胜李云锡，就是辩才。

    李云锡这直肠子只会有啥说啥，直抒胸臆，杨铎捷却能旁征博引，舌灿莲花，豪引天上地下无数例证来说服你。只要是他认定的事，黑的也能说成白的。

    所以他被派去了钦天监。

    杨铎捷当时对这个安排很是不服气。他入朝是为了参政做事，不是为了编什么鬼历法。

    夏侯澹用一句话说服了他：“我等现在势单力薄，只好借力于鬼神啊。”

    “事实证明他确实能写，什么木星与土合，什么西北岁星赤而有角，总之就是一句话，该和谈了，再打下去要惨败。非常唬人，连太后党里都有人被吓住了。”

    庾晚音笑了。“听起来很顺利嘛，接下来只要坐等使臣团就行了。”

    夏侯澹道：“……没那么简单。”

    他在枕边摸索了一下，递给庾晚音一封信。“汪昭寄来的，跟燕国的来书前后脚到达，内容有些蹊跷。”

    汪昭的字迹密集而潦草，似乎是匆忙写就。

    他进入燕国之后调查了一番，情势与传闻中差不多，燕王扎椤瓦罕和他的侄子图尔关系紧张，谁也不服谁。图尔年轻力壮，更得人心；独眼的燕王不甘让权，跟旁边羌国的女王打得火热。羌国虽然弱小，但善于用毒，耍起阴的来，让只会用蛮力的燕人很是头痛，燕王便借此巩固自己的地位。

    先前大夏一举将他们打退三百里，逐出了玉门关，燕王逐渐上了年纪，这一战败，便觉力不从心，开始退而求和。反倒是图尔野心勃勃，是不折不扣的主战派。

    夏侯澹并没有把所有希望都放在和谈上，先前给汪昭的指示是：如果不能促成和谈，就搅乱一池浑水，设法挑起燕国内乱。这样等到旱年，燕国自顾不暇，就没有余力来大夏趁火打劫了。

    结果却比他预料的更为理想，燕王竟然同意了出使。但汪昭却觉得莫名不安。

    他在信中指出，燕王与图尔的矛盾已经白热化到了一山难容二虎的程度。但是这一次出使，图尔竟然没有大张旗鼓地提出反对。以此人凶悍的脾性，此时保持安静很是反常。

    他此番随燕国使臣团一道出发，担心半路会遭遇堵截，所以先行来信提醒，让夏侯澹注意接应。

    夏侯澹道：“你怎么看？”

    庾晚音摇摇头。“这剧情已经不在剧本里了，我给不出什么主意。”

    “没事，那就走一步看一步吧。”

    庾晚音吁了口气。脱离了原作剧本之后，她心中空荡荡的了无凭依，总觉得会有事发生。但走到这一步，各人凭真本事斗智斗勇，她又能发挥多大价值呢？

    “别聊了，澹儿你今天不许再用脑子了。”北舟用木盘端来几样小菜，又递给夏侯澹一杯温水。庾晚音被他赶去一边吃饭，余光看见夏侯澹服下了两枚药丸。

    她诧异地问：“阿白这么快就找到药了？有用吗？”连病理都没查出来，怎么治疗？

    夏侯澹顿了顿，含混道：“没什么用，死马当活马医罢了。”

    “别乱吃啊，万一恶化了……”

    北舟道：“没事，我验过的。”

    已经恶化了，夏侯澹想。

    其实不管他吃不吃药、吃什么药，都不影响这头疼逐年加重。从偶尔的、微微让人心烦的钝痛，一点点地演变成了持之以恒凿钉入脑的酷刑。

    大多数时候，他都面不改色地忍耐着。

    但总有忍耐不住的时候。幸好他的人设是个暴君，突然发个脾气摔个碗，谁也不会觉得诧异。

    后来，那样的时刻越来越多。

    再后来……他也渐渐分不清自己还是不是在演了。

    直到那一天。

    谢永儿锲而不舍，又努力地勾引了夏侯澹几次，都没有成功。

    她打扮得一天比一天妖娆，神情却一天比一天萎靡。

    转眼又到了本月初一，众妃嫔去给太后请安时，一个个低眉顺眼不敢抬头——都知道太后最近心情不佳，谁也不愿触这个霉头。

    结果太后一看这如丧考妣的气氛，更是气不打一处来。

    她干不过端王，阻止不了燕人出使和谈。

    钦天监的奏疏刚写出来，她就收到了信儿，当即将那群老头子召来，威逼利诱了一番，想将这道奏疏压下去。

    老头子唯唯诺诺地去了，结果翌日早朝，那奏疏被一字未改地宣读了出来。

    她勃然大怒，这回直接召了夏侯澹，骂他目光短浅与虎谋皮，还不仁不孝，竟忤逆她的意思，屈服于端王。

    夏侯澹诧异道：“所以母后的意思是，为了不让端王如愿，应当再起战事，将中军活活拖死？”

    太后柳眉倒竖：“皇帝真是长本事了啊！”

    夏侯澹一脸死猪不怕开水烫。“多谢母后夸奖。”

    太后恨得咬碎了银牙。

    她甚至开始想念庾晚音了。庾晚音独得圣宠那会儿，是个多么好用的软肋啊，她只要拿那小姑娘稍做威胁，夏侯澹便言听计从了。

    现在庾晚音入了冷宫，她还能找谁？

    太后眯了眯眼，轻声道：“那个谢妃最近很是招摇，太过惹眼，哀家倒想管教管教。”

    夏侯澹：“？”

    夏侯澹道：“请便。”

    太后一想起这事，蔻丹指甲就在掌心掐出了印子。

    她瞥了谢永儿一眼，横挑鼻子竖挑眼：“谢妃见到哀家，怎么一副忍气吞声的样子？”

    谢永儿一个激灵，慌忙道：“母后息怒，永儿……永儿适才身体有些不舒服。”

    太后道：“哦？哪儿不舒服，说来听听。”

    谢永儿嗫嚅了几个字。

    太后还没听清，她却忽然面色一变，猛然起身冲到一边，弯腰“哇”的一声呕了出来。

    太后眉峰一动，隐隐露出诧异之色。

    谢永儿把所有能吐的都吐了，还在干呕连连，半天止不住，只能眼泛泪光，用跪地的动作讨饶。

    太后看得伤眼，皱着眉头挥挥手。“扶她下去休息。”

    等到众妃都告退了，太后仍在原地端坐不动，慢条斯理地拈起果盘中的龙眼吃了。

    她轻声问：“当初不是送了避子汤吗？”

    后宫里没有秘密可言，谢永儿早上吐了那一场，到晌午时已经尽人皆知。入夜之后，连冷宫中的庾晚音都听说了——还是夏侯澹给她八卦的。

    庾晚音眼皮一跳。“你知道这通常意味着什么吗？”

    “怀孕？”夏侯澹摇摇头，“现在都这么传，但我没碰过她啊。”

    庾晚音表情复杂。

    夏侯澹反应了过来：“……啊。”

    庾晚音拍了拍他。

    “所以她最近见到我就跟饿虎扑食似的，原来是为了让我‘喜当爹’？”

    这用词成功地戳到了庾晚音的笑点。她忍了又忍，同情道：“八成是这样了。”

    夏侯澹困惑道：“可她喝过避子汤了，当着我的面喝的，一大杯。”

    “那杯茶里除了避子药，还有迷魂药，或许药性冲突，抵消了一部分。而且谢永儿是天选之女，天赋异禀的，在原作里顶着太后和各方宫斗势力的压迫，也顽强地怀了孕——顺便一提，孩子也不是你的。”

    “是谁的？”

    庾晚音又拍了拍他。

    夏侯澹无语。“端王居然如此鲁莽，我真是高看了他。”

    “喝过避子汤了嘛，双方都觉得很安全。他或许还想着即使真有了孩子，也可以蒙混过关，毕竟谁能想到你居然……守身如玉，碰都不让碰呢。”

    回想起夏侯澹惊醒时那一脸“吾好梦中杀人”的样子，庾晚音笑容里忍不住带上了一丝揶揄。但再想起他对谢永儿敬谢不敏，便又有一丝窃喜。

    她是现代社会成年人，长得不差，穿来前也是处过对象的。而夏侯澹以前既然是演员，在那种狂蜂浪蝶特别多的行业，一直单身的可能性就更低了。

    她不介意前任这种存在。但有过前任是一回事，穿成皇帝后顺水推舟地坐拥后宫，那是另一回事。

    前者还在感情范畴，后者就差不多在道德层面了。

    以前她没有沦为恋爱脑，也就没有特别留意。现在她降级了。她唾弃自己。

    夏侯澹淡淡道：“我又不喜欢她。”

    “看不出来，你还挺正人君子的，实在是这吃人的皇宫中的一股清流。”庾晚音半开玩笑地夸奖道，却没有得到预想中的回音。

    她意外地抬头望去，恰好捕捉到夏侯澹垂下眼帘的动作。他似乎延迟了半拍，才微笑道：“多谢夸奖，我也这么觉得。”

    庾晚音愣了愣。

    夏侯澹在她面前，似乎很少露出如此虚假的笑意。

    各方博弈了大半个月，太后或许是不想落下一个不顾大局的名声，最终松口，同意了放燕国使臣入朝贺岁。

    秋色渐深，礼部已经开始着手为冬日的千秋节做准备了。

    千秋节是皇帝的寿辰，按理应是举国同庆的大事。但上回在国库门前闹了那么一场之后，夏侯澹便顺势提出俭政节用，今年为太后修陵寝耗资巨大，自己的千秋宴便一切从简。

    消息传入民间，加上今年的几道政令，夏侯澹的名声大有改善——至于被他顺带暗损了一把的太后如何反应，就不为人知了。

    但无论如何从简，祝寿的酒宴还是免不了的。今年除了群臣之外，还安排了周边几个小国的使臣来朝献礼。

    礼部忙得热火朝天，连带着钦天监也多出许多活计。

    杨铎捷焦头烂额。

    他作为刚进钦天监的底层文员，顺理成章地被安排了最累的活——每天两头奔波，与礼部对接，敲定各种良辰吉时、器物方位和仪式顺序。

    最让他不满的是，这工作不创造任何实际价值，全是面子工程。

    杨铎捷和李云锡一样，讲求实干，对这些流于形式的繁文缛节非常鄙夷。他一边巧舌如簧，为一个开饭时间找出八种说法，一边心中苦不堪言，甚至开始怀疑自己入朝是否值得。

    就在这种情况下，夏侯澹还在小组会议上下令：“杨爱卿争取一下，礼部安排接待燕国使臣的流程时，你也尽量参与。”

    杨铎捷彻底尥蹶子了。

    他尥蹶子的方式比李云锡艺术得多。“陛下，这燕国如果来者不善，咱们再如何精心接待，恐怕也不能使他们回心转意啊。”

    夏侯澹面无表情地将一封信放到桌上。“汪昭在使臣团出发不久前寄出的，前几日才收到。”

    众人阅后大惊。

    汪昭表示自己临时改变行程，不再与使臣团一道回大夏。原因是燕王热情好客，一再挽留，请他多留些时日，共叙两国情谊。

    尔岚道：“汪兄他……”

    夏侯澹道：“没有别的消息了。”

    君臣几人面面相觑，一时间无人说话。

    任何有脑子的人都能感觉到其中的蹊跷。

    杨铎捷挣扎道：“两国交兵，尚且不斩来使，燕国竟然不把汪兄送回，该不会已经……”

    夏侯澹却很淡定。“原本也没指望他们安好心。兵来将挡，水来土掩，咱们这边也不是全无准备。所以你必须参与接待他们，到时才好便宜行事。”

    太后身旁的大宫女密切观察了谢永儿一阵子，复命道：“谢妃一切如常，并未再在人前呕吐。但她很是警觉，奴婢几次设法送去滑胎药，或许是气味不对，都被她直接倒掉了。”

    太后冷哼一声。

    大宫女连忙跪地道：“当初那杯避子汤，是奴婢亲自送过去的，据说谢永儿喝下之后反应还很大。既然喝了，理应没有差池。其实谢妃也未必是受孕……”

    “哦？”

    大宫女压低声音：“陛下的房事一向……否则当年，小太子也不会如此难得。”

    太后不知道想到了什么，嗤笑了一声：“没用的东西。”

    大宫女陪着一起笑，跪行过去为她剥起了龙眼。“唉，陛下被那个行刺的美人吓破了胆，想是从那之后就……呵呵，有些艰难。”

    太后拈起圆润的果肉。“你懂什么？他知道自己只是个傀儡。他不听话，所以哀家想要更小更听话的傀儡。有了小太子，他就失去了价值。”

    大宫女讶然道：“主子是说，陛下从一开始就是演的？”

    太后冷冷道：“演又如何，不演又如何，还不是要听凭哀家摆布？哼，当了这么多年弃子，临了却以为自己翅膀终于硬了，敢与哀家对着干？”

    她一口咬破龙眼，汁水四溅。“和谈，哀家让你谈出个天崩地裂。”