417决战紫禁之巅

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    八千年人类文明史之初，火是天神的惩罚与赠礼，是火山的吐息、雷电的蔓延，是神的手、魔鬼的牙。被它啮咬的事物将会变红，然后化作黑色粉末。

    几千年后，希腊人认为火是与土、气、水共同组成现实宇宙的四大元素之一，而非现实宇宙则由以太建构。波斯人则认为火是善恶二元论的世界之中，与黑暗恶神抗争的无限光明。他们相信火焰最终必将取得胜利，清除黑暗，引导人类进入光明、正义与真理之国。

    直到十八世纪，欧洲人仍然相信古希腊哲学家的说法，认为火焰是元素的一种。直到大科学家拉瓦锡发现氧气对火的作用，才证明可燃物质与氧化剂发生化学反应，产生光与气焰。

    火是物质燃烧时发出的光和热——拉瓦锡后又过百年，人类对火的认知大致如此，却又不断更替、变迁。到了2056年的今天，人们通常认为火是能量与电子跃迁的表现方式……随着科学的不断解释，世界的面貌也不断翻新。

    所以，在这火焰能够影响磁场的现代，即使不再依靠火神的神力，也存在着许多其它方法，能令圣火显现圣像、令人们在火焰变化中见到人们想要见到的东西……

    ——换句话说，就是用“火焰”的磁场，刺激同由“火焰”构成中枢神经的朱三太子，在她，或者他脑中形成幻觉。

    “朱三太子”不断从一艘宝船进入下一艘宝船，自以为吸收“朱明之火”，但实际上却在幻境中，不断流失体内已有的那些火光与灰烬。

    这一过程不会杀死“朱三太子”，也不会令她，或者他彻底燃尽。“朱三太子”会被困在这里，而这场迷失之途会把“朱三太子”变成火炬中的焰心——若将这团“朱明之火”视作战争的火炬，那它只需以最盛大的火势，倾力燃烧二十日即可。因为二十日后……无论胜负如何，战争都将迎来终结。

    宝船舰队缓缓四散，错落有序地围成了四方的边缘。而在这南北长九百六十米、东西宽七百五十米的空间之中，有火焰正在结晶。

    固态晶状的“朱明之火”，凝结起亮橙色透明的宫墙与飞檐，在同样透明的海水表面，筑起了真正的煌煌大城。

    ……只是，这城的样子，并不太像城的形状。

    现世已无阿房，所以阿房宫在云。罗马起于七丘，所以万神殿在山。

    而这一次，在宝船舰队环绕之下升起的火焰之城，紫禁城……在海。

    帝都的紫禁城，有殿七十多座、屋九千余间。而魔都的“紫禁城”，则有炮塔七十多座、舱室九千余间。

    甲板面积，十五万平方米。同样与现世那座大城相当。

    就这样，七下西洋时隔六百年后，在魔都新建立的宝船第二舰队，迎来了它真正需要护航的主力战舰——

    “浮城紫禁”。