338秒针，隐于市

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    “那个‘朱三太子’……这下真的死掉了吗？”

    “魔都地铁∞号线”的转乘站里，惊魂未定的乾隆皇帝对元首这样问道。

    “说不准啊。”元首回答。

    “什么？！”

    “我不知道……也许‘朱三太子’已死，也许还活着。”元首说，“不过我想，至少我们这次遇到的‘狂猎’现象，已经算是彻底被消灭了。”

    “呼……”

    像是几分钟前的元首一样，乾隆也长长地吐出了一口气。

    “这样说来，‘朱三太子’的不死性，异常程度又再次超过我所想象的了……但为什么已经‘不死’了的君王，还要追求‘永生’？照‘朱三太子’这样死了活、死了活的架势，还有什么样的‘死亡’能够终结那种生命的形式？”

    “‘不死’和‘永生’，应该还是有些区别。”元首摇头，“这次我回到地球以后，搜集了一些情报……唔，对于二战时期的我，是未来的情报，但对2056年来说就是历史情报了。其中有一些，是关于我曾经的敌人的。”

    “曾经的敌人？”乾隆没想到什么事都不想管的元首居然还会去管这个，“盟军吗？”

    “盟军……欸，算，算是盟军吧。”元首的句子有些不太流利，不过乾隆觉得社恐患者说话就是这样的，所以也没怎么注意，“我看了一些……关于，嗯，关于苏联的消息。”

    “苏联？”

    “具体来说……是我离开地球以后、苏联还没解体之前发生的事了。”元首回忆道，“有个苏联物理学家，他叫布戈尔斯基。他在检查一座粒子加速器的时候，因为误操作的关系，被一道质子束贯穿了左脸。”

    “哇。好刺激啊。”

    “当时他受伤很严重，但在逐步治疗完毕以后，他的左脸在后来的几十年里，一直保持了年轻时的样子，没有出现衰老的现象。”

    “哦？”乾隆对此很感兴趣，“意外产生的‘不老’现象？那这个……什么斯基，再后来他怎样了？”

    “死了。”元首语气平淡，“还能怎样。”

    “……”

    “所以。”望着乾隆一脸“你这个讲故事的水准太差”的失望表情，元首面不改色地总结道，“看似‘不老’，不等于不会老死——同理，看似‘不死’，也不等于能够永生。”

    “我也是从1889年活到了今天的人。但其实我和‘朱三太子’一样，都只是曾经自以为站在半山腰、实际上却连山脚都还没有接近的凡人而已……”想了几秒以后，元首突然又补充了一句，“希望无忧王在这场‘仪式’终局准备的那件东西，不要让我太过失望啊。”