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第七十五回沙漠奥金莱克受挫北非沙漠之狐扬名

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重打击,就在亚历山大港灾难发生的当天,说有敌人的一个运输船队向的黎波里驶去,巡洋舰“海王星”号、“曙光”号和“佩内洛普”号率4艘驱逐舰立即出发追逐。在驶近的黎波里港时,舰只进入一个新布雷区。“海王星”号触雷受重伤,其余的两艘巡洋舰也都受了伤。不久,驱逐舰“坎大哈”号驶入布雷区去营救“海王星”号舰上的官兵,但它也触雷而无能为力。“海王星”号飘荡在布雷区内,又触了两枚水雷,随即沉没,舰上的700名官兵只有1人生存。巡洋舰“加拉提亚”号也被一艘德国潜艇击沉。“K舰队”的光芒就这样熄灭了。英国东地中海舰队所剩余的全部舰船只,有几艘驱逐舰和维安海军上将舰队的艘巡洋舰。

    英国“K舰队”的覆没,使敌军护航舰队能够满载重要供应物资通过海面,在危急关头补充了隆美尔部队。

    从1月1日到1日,受到补充的隆美尔部队在阿拉格阵地上不见动静。不幸的是,奥金莱克低估了隆美尔重整旗鼓的能力。此时,马耳他的皇家空军,遭到西西里岛上德国空军中队的袭击,基本上被打垮了。以致在一个时期内,德意两国的供应可自由送到隆美尔手里。

    1月1日,隆美尔派出个纵队,每队1000名有坦克支援的摩托化步兵,发动了威力侦察。这些纵队迅速突破了英军部队接合部的缺口。

    这些英军部队没有坦克掩护。戈德温-奥斯汀将军于是命令撤退,先退到阿杰达比亚,然后拦住德意军队从安特拉特到姆苏斯的去路。

    隆美尔把主力部署到姆苏斯后,可以随心所欲地向西北进攻班加西,或向东方进攻梅基利。他的企图是夺取班加西,但他也派遣了一支部队到东北去,向英军的交通线佯攻。这个佯攻十分得手,英军预定派遣从班加西抽调的第4英印师的一部分、装甲师以及从察鲁巴抽调的警卫旅向南反攻的计划迅速取消了,撤出了班加西,整个第1军退到加柴拉-比尔哈凯姆战线上。

    隆美尔再度证明他是沙漠战术的能手,重占了昔兰尼加的大部分。英军后退了几乎00英里,打破了他们的希望,使其放弃了班加西,丧失了奥金莱克将军盼望已久,在月中旬进攻所收集的一切储备。隆美尔一定惊奇,怎么他开始进攻时只用了小小的个纵队,在他所能纠集的军队支援下发动的进攻,竟能获得如此辉煌的战绩。

    这次战斗结束后,双方进入对峙阶段,直到5月下旬。虽然奥金莱克认为自己还没有强大到足以夺取主动权的地步,但他颇有信心等待敌人的进攻。在他的监督下,第8集团军里奇精心部署了一条防御阵地,从海岸上由南非师防守的柴拉起一直伸延到沙漠正南45英里的比尔哈凯姆。全部战线由大片布雷区掩护着。在这而后,还有全部的装甲部队和第0军作为后备。

    沙漠上的战役,都是以侧翼上的装甲部队迅速的大包抄开始的。隆美尔5月6日至7日乘月光开始进攻,并且用他全部的装甲部队绕过比尔哈凯姆向前扫荡。打算同英军的装甲部队交战,并且将它消灭。然后在8日傍晚占领从阿德姆到西迪雷泽格的阵地,从而从背后袭击英军部署的阵地。

    隆美尔打垮一个印度摩托化旅后,高速向前挺进,但遭到英军装甲部队和所有列阵以待部队的顽强抵抗。经过几天苦战后,他发现无法取得进展,因此要找一条较短的交通线。由此,他命令工兵从英军的布雷区中开辟出两条捷径。在这不断扩展的道路两侧,便是第50师和第150旅固守的“哨所”。到1日,隆美尔终于能够把大量装甲部队和运输车辆撤进这两条窄路。

    隆美尔原来的大胆计划失败了,但他一旦撤进英军的布雷区之后,这些地区就成为他的防御中有效的一个组成部分。他在这儿重整队伍,待机作再一次反扑。

    在6月的第一个星期里,战事的焦点集中在两个地方:比尔哈凯姆和桥头堡。在桥头堡内,有顽强的第150旅守卫,隆美尔迫切需要物资和水的供应。如果不让这场战事全盘皆输,他就必须消灭这个旅,从而使他的车队可以通过。

    对于这场战斗,隆美尔叙述说:在英国人的那种可以想像得到的顽强抵抗之下,德意军队一码一码地挣扎着前进。英国人指挥这次防守,颇有技巧,他们和往常一样,一直战斗到最后一发子弹。

    不久以后,德意军队的装甲部队从桥头堡突围而出,再往前进。自由法国军队经过一度出色的防守后,撤出了比尔哈凯姆。这对英军来说是另一次沉重的打击。战役的第二阶段开始时,情况对于英军来说,比第一阶段更坏。即使有皇家空军的全力支援,也不能防止后来的崩溃。

    英国手中一直保持一支具有机动性的战略后备队,1941年夏天,尽管美国尚未参战,但丘吉尔说服罗斯福总统,让他将运输舰船借给英国,以便把两个师运往好望角。194年月4日,丘吉尔再次请求总统,利用美国船只,把另外的两个师运往好望角,这支可观的兵力目前正在海上,使丘吉尔有任意选择的余地。看来,他们显然应该前往埃及去支援沙漠战役。

    英军由于各种原因损失飞机176架,打死、失踪或受伤的飞行员共70名。估计德意军在飞机方面是165架,其中/4是德国飞机。与此同时,第英印师摩托旅、第14英印师、一个装甲旅和几个其他部队都前来支援第8集团军,而且第5英印步兵整装待发。从战斗开始以来,第8集团军已获得5000名士兵、78门野战炮、0门防坦克炮,还有5辆坦克。

    而在损失方面,英军也是十分重大的,估计在1万名左右,其中8000名被俘,但第5英印师伤亡数字尚未确切知道。

    在6月1日和1日,为争夺阿德姆与“骑士桥”之间的山脊进行着一场激战,这是坦克战的顶峰。战斗结束时,德意军队成为战场上的主人,而英军的装甲部队则大大削弱了。仅仅由于撤退及时,第1南非师才免于毁灭。到14日,战争急转直下。

    英军立刻面临托卜鲁克问题。正如去年一样,英军肯定应当不惜一切代价来守住它。经过一个月不必要的耽搁以后,现在奥金莱克将军又从叙利亚调来了新西兰师,但它未能及时赶上托卜鲁克战役。

    根据前一次战斗的经验,英军对守住托卜鲁克满怀信心。不仅如此,从全局看,正如奥金莱克所指出的,在理论上比1941年大有好转。有一个集团军的兵力已在托卜鲁克邻近的一条设防的战线上展开,还有一条新近修建的宽轨铁路在支援着。

    0日深夜,当丘吉尔在美国与罗斯福总统共同策划未来战争的重要时刻,一封电报送到总统的手里。他一语不发地把电报交给丘吉尔。电报上写着:“托卜鲁克投降,5000人被俘。”丘吉尔简直不相信这是真的,于是让伊斯梅打电话到伦敦去询问。几分钟后,伊斯梅将在亚历山大港的哈伍德海军上将的来电带来了:

    托卜鲁克已经陷落,情况恶化,亚历山大港可能即将遭到严重的空袭;鉴于月圆时期即将来临,我正调遣所有东方舰队到运河以南,以防万一。

    这是丘吉尔在大战期间最大的打击之一。它不仅在军事上的影响是严重的,而且还影响到英国军队的声誉。在新加坡,8.5万人对数量处于劣势的日军投降了。现在在托卜鲁克,实际上是.万名久经战场的老兵向敌人缴了械。

    此时的丘吉尔心情十分沉重,难道他的大英帝国,就要在盟军统一战线已经形成的战略展开期间,以失败而载入史册吗?对此,丘吉尔决不甘心,那么,他将采取哪些重要措施呢?(未完待续)
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