第四十四回、战长沙日寇受重挫守随枣英雄勇殉国

入关键时刻，日军就向中国阵地上施放毒气。

    日军奈良支队，在国军第5军195师111团第三营阵地比家山、草鞋岭对岸强渡。守军1个营面对的是1个旅团日军，营长史思华率全营官兵顽强迎战，当全营伤亡过半之际，195师师长覃异之电话令史营长“如无法支持，不得已时可向东靠。”

    史营长回答：“军人没有不得已的时候！”全营全部战死。日军奈良支队付出了沉重代价后，才从比家山、草鞋岭渡过新墙河。

    上村支队在日海军舰艇支援下，于日晨在汩罗江附近的营田等处登陆。日军为迷惑守军，事先施放烟雾弹，守军第95师在日军已上岸时才发觉。双方展开激战，日军又施放毒气，营田镇化为焦土，附近的村落被炸光，日军于日下午攻占营田。

    薛岳接到营田失守的消息大为震惊。立即派第19师和第95师反击日军于堆三咀。命令他们要不避任何牺牲，将营田方面日军压迫至湖岸边歼灭。

    第15集团军司令官关麟征此时更加焦虑，日军第6师团从正面，奈良支队从右边向他压来，现在日军又抄他的后路，有陷入三面被围，一面临水绝境的危险，急告薛岳要求撤出包围圈。经薛岳允许，第5军、第70军、第7军除留下部分留守原据点，其余全部撤回第二线阵地。

    9月5日，国军最高统帅部下达湘北作战的命令：保持幕阜山根据地，袭敌侧后，敌如正面进攻长沙时，在铁路正面，可逐次抵抗消耗敌人。换取时间，俟敌深入长沙附近时，以有力部队相机予以打击，尔后根据情况，该战区主力逐次转移至株洲、浏阳、醴陵地区。于是，第九战区奉命迅速将兵力向长沙及以东地区集结。

    5日，日军一部伪装成中国难民，在中国守军结合部间隙偷渡汩罗江，侵入新市，取得了汩罗江南岸阵地。

    6日，在大量飞机的掩护下，日军向汩罗江南岸守军第二道防线猛攻，中国守军与日军激战数日，顽强抵抗，在时间、兵力及物资上消耗了日军，日军没有取得突破性进展。

    中国军事最高统帅部于6日决定，在长沙附近与日军主力决战。电令第九战区：准备以6师兵力，置长沙附近，由薛长官亲自指挥，袭击向长沙方面突进之敌，予以严重打击。

    薛岳根据蒋介石之指令，将战区以一部埋伏于福临铺、桥头驿附近及其以北地区，以有力部队控制于金井及福临铺以东地区，俟敌进入伏击区域，突起包围敌人而围歼之。

    9日，当日军主力进入伏击圈后，埋伏在福临铺附近的中国军队万枪齐放，日军措手不及，死伤500多人。双方在福临铺展开拉锯战。下午时，日军增兵千人对195师第一营阵地进行猛攻，仍不成功。日军又增加千人，向195师111团阵地分头攻击。经激战，日军仍没有进展。195师在日军援兵赶到后，迅速在上杉市附近布防。

    0日，当攻占了福临铺的日军向上杉市进军时，又遭到195师伏击，激战一天，日军被歼灭700余人。日军第6师团连续遭到伏击，死伤惨重。

    同日，日军越过捞刀河直扑长沙以北0公里的永安市，与守军第5师激战，日军攻占该城。此时，日军进军的直线距离已达10公里以上，长沙以北大部分为日军攻占。日军在漫长战线上不断遭到中国军队的伏击与狙击。日军“捕捉敌军第九战区主力部队，将其歼灭于湘赣北部平江及修水周围地区”的计划已成泡影。

    冈村宁次见中国军队向长沙集结，赣北、鄂南策应湘北战场的日军，也不断遭受打击。于是，决定于10月1日实施退却，使蒋介石在长沙附近集歼日军的计划未能实施。

    10月日，关麟征见日军撤退，即放弃在长沙附近与日军决战的计划，命令第15集团军急速追击日军，准备在汩罗江南岸围歼日军。下午，6000余日军在上杉市被守军195师夹击，死伤惨重，守军收复上杉市。

    这时，薛岳向各部队发出命令，猛烈追击日军，同时又令已深入敌后的各挺进部队，破坏日军交通，阻挡其实施退却计划。

    10月5日，日军第11集团军司令官冈村宁次下令全线撤退。由于情况紧急，退却令是飞机空投下达的，该机被中国军队击落，国军于是得知日军命令内容。由此加紧对败退日军的攻击，使得日军伤亡惨重，一路溃不成军。

    10月8日，第195师到达新墙河南岸，占领了鹿角、荣家湾、新墙等重要阵地，正面日军已先渡河北上了。10月10日，双方又恢复到9月18日前阵地。

    天的激战，双方伤亡很大，日方自己估计伤亡在万人以上。中国军队伤亡失踪达409人。从抗战的全局看对中国有利，日军偷鸡不成反蚀一把米，原订歼灭第九战区主力计划破灭，消耗了大批武器与兵力，又不得不退回原地。这是中国军队继隋枣会战后，再一次打破了日军的进攻计划。

    1940年4月中旬，日军因兵力不足，放弃麻城、奉新、靖安等据点。抽调第6师团及赣北第40师团各一部，加上原驻鄂省的第、第1、第9师团陆续向钟祥、隋县、信阳等地集结。日军第11集团军企图第一期作战以枣阳为中心，在汉水东岸的枣阳周围构成几个包围圈，消灭中国军队主力；第二期作战在汉水西岸，实行两翼包围，将汉水右岸中国守军消灭在宜昌附近。

    5月1日，日军由信阳、隋县、钟祥发动进攻，在信阳与隋县的日军又兵分两路推进，五路日军企图合围中国军队，军情十分紧急。

    为阻止日军西犯，第五战区司令长官李宗仁，在4月中旬就制定了会战计划：以江防军郭忏部利用襄河、东荆河右岸阵地拒敌渡河，不得已时退到荆门、当阳东南地区与敌决战；右集团张自忠部守备襄河河防及大洪山地区，以部分兵力固守襄河西岸地区，巩固大洪山南侧各要隘，主力配置于长寿店以北地区，迎击敌人进攻；中央集团黄琪翔负责隋枣地区下面防务和桐柏、大洪两山的游击战；左集团军孙连仲部负责迎战信阳方面之敌；机动兵团汤恩伯部担任侧击西犯之敌任务，集结于枣阳东北地区；大别山游击军李品仙部，负责对沿江据点和平汉路南段的游击战。

    枣宜会战开始后，日军第1、第、第9、第15、第40、第6师团等部，分别由信阳、隋县、钟祥三地突破第五战区临时阵地，向枣阳方面进行包围。

    第五战区除以一部正面抵抗，一部固守桐柏山和大洪山，主力向侧翼机动，力争外线阻敌。由于中国军队已跳出日军合围圈，日军合击企图扑空，8日，日军攻陷枣阳。

    日军攻陷枣阳后，蒋介石估计日军会向原阵地退却，遂令李宗仁乘敌退却之有利时机，发起反攻。5月10日，第五战区部队开始向枣阳日军反击，第、第1集团军由北向南攻击，第、第9集团军自南向北攻击，第9军等部由西向东攻击。至1日，迫使日军向枣阳以南收缩。

    第集团军总司令张自忠率部由由宜城东渡襄河，向日军出击，在枣阳南瓜店地区予日军以重创。15、16日，日军以重兵向张自忠部反扑，双方展开激战，伤亡惨重。战至16日下午1时，日军攻占南瓜店阵地，张自忠身中数弹，为防止落入日军之手，拨枪自杀，壮烈殉国。

    张自忠上将是国军抗战阵亡的最高将领，他虽然在抗战初期平津作战没有建树，但在此后的徐州、武汉会战，两次隋枣战役中都立下了不朽的战功。他是抗战中中国军人的典范，为纪念这位抗战英雄，全国许多重要城市都有以其命名街道和地方。

    中国军队发起反击后，一度收复信阳、枣阳等地，使日军陷入被动。

    5月5日，日军准备地二期作战，下达了准备渡汉水的命令。5月1日晚，日军渡河进攻襄阳。国民政府军委会命令第41军死守襄樊。同日，日军攻占襄阳。

    同时，日军第、第9师团分两路进攻宜昌。

    6月日，军委会命令第41军反攻襄阳。军委会将第五战区分为左右两个兵团，李宗仁兼右兵团长官，辖孙连仲、汤恩伯、刘汝明、孙震等部。陈诚兼任左兵团长官，辖冯治安、王敬久之江防军各部。

    6月日，第41军之1师克复襄阳。4日，第14师克复南漳。

    由于日军企图在宜昌以东地区围击国军襄西部队。为适应战斗需要，国民政府军委会把长江两岸划分为第六战区，军委会政治部主任陈诚任司令长官，孙连仲任副司令长官。与第五、第九战区相互密切配合。

    10日、日军下令攻占宜昌。守备宜昌的国军第18军与日军第1师团激战两天，伤亡惨重。日军于1日攻陷宜昌，中国军队退守宜昌以西阵地。

    国军第、第1集团军在日军第、第9师团由襄阳南下时连克襄阳、宜城，进入荆门、当阳地区。17日，第18军一度克复宜昌，4日，改变计划的日军死保宜昌，与守军展开激战后再度控制宜昌。中国军队由此而在江陵、宜昌、当阳、钟祥、隋县、信阳以北一线，对集结于当阳与襄阳附近的日军形成包围态势，与日军对峙。

    枣宜会战共歼日军.5万余人，中国军队死伤和失踪近6万人。

    在这次战役中牺牲的张自忠将军赢得了全国人民的高度评价。5月8日，重庆举行追悼大会，蒋介石亲自执绋。

    驻守武汉的日军第11集团军，两次南北出击，均未达到预期战略目标，反而损兵折将。就在其准备再次发动攻势时，在华北战场上，日军遭受重大打击，一时间陷入混乱，为此，日军决定调整部署，并且决定将冈村宁次调往华北。那么，这是怎么回事呢？（未完待续）