看来战争正向着不同于历史的方向前进,不过他并不关注南洋水师的南海巡视之行,现在有太多事情需要进行布置,随着派往顺化、海防和河桧运送货物的船队返回,带来了越南那边的消息。
顺化城的情况最稳定,薛超正在有条不紊的整合华人互济会,目前已经登记在案的华人青年达到了500多人,其中挑选了近千人进行了准军事化训练,薛超带回来的信是要秦铠增派军官,因为受训士兵人数太多,人手匮乏已经到极点了!
秦铠暗暗摇头,这个薛超,总想一口吃成个胖子,显然越南局面的糜烂,促使了薛超的疯狂举动,这哪是练兵啊,整一个群众运动!不过从反馈回来的信息看,华人互济会和华人商会的运作非常不错,有枪杆子的支持,迅速凝聚了当地华人的势力。
周瑞东和吴金贵在海防那边的矿山收购计划却遇到了一些阻力,周瑞东来信中判断原因在于当地法国领事馆的插手,显然法国人仅仅是以为这些华人是来收购这些小矿山的,而法国人的利益网早已覆盖了其中的一部分小矿山,而且主要集中在煤矿和铜矿,所以设法从中阻扰这些矿山的交易。
不过则显然无法阻止秦铠的计划,原本对广宁府志灵地区小型矿产的收购,主要目的也是为了最大限度的招募当地的矿工和探矿的人才,这些方面秦铠也是人手稀缺,吴金贵完成了部分矿区的收购后,直接跳过了那些被法国人插手的矿山,逆流而上开进了广宁腹地。
而周瑞东则在志灵县扎下营地,按照顺化的模式,在当地的华人中建立了互济会和商盟,现在他手上可有着提举广宁诸县事务的权利,征发夫役那是权利范围之内。不过,他很快就发现了越南广宁府的一些奇特情况。
广宁各县的人员民族众多,几乎一个县的几千户人口,越族人约莫占到一半稍多,而其他岱依族、泰族、华族、 高棉族和杂七杂八的民族散居在周围村落和山区的,占到小一半人口,这让他迅速产生了一个新念头。
越南的官府对于越族自家的子民都是盘剥压迫,何况是这些周边的小民族,尤其是在国内局势稳定之时,更是如此,这时代越南朝廷的腐朽更甚于满清,周瑞东一路冷眼旁观,他看到的只有末世的景象。
不管是越族,还是那些排斥在权利和财富圈之外的其他民族的百姓,即便在他看到最繁华的县城里,也都是面无表情、浑浑噩噩的样子,但是县城中的酒楼、青楼却是高朋满座。他亲眼看到,好几个县城的县衙也不知道多久没有理过事了,高高在上的那些人对于底层生死的漠视,让他也感到发自心底的寒意。
从志灵县东北方向行进百多里后,就是秦铠在地图上标注的矿区了,因为再向北是一条通往谅山的山路,所以一路走来倒也还算有不阔的道路,这边靠着河边是一个叫石山坳的村子,看到这一大批的车辆和军队来了,都忙不迭的关门避客。
周瑞东对此见怪不怪,这一路上这情形多了去,这些村落多数是些稀奇古怪的民族,而且一般在这村落附近应该还有其他几个同民族的村落,在村外四处观察了一阵之后,他看中了西边离河岸一里多地的一块高地。
这里离河道距离适中,而且地势也高,不用担心发大水,而且周围有几个不错的制高点,方便对整块区域的控制,他立马拍板,这里就将是马尾船政在广宁府的最终据点。
随行大车上的东西很快就卸了下来,都是各种建筑工具,而一路上招募的民夫立刻投入到新基地的建设之中。
第二天石山坳里村民一早就发现村子口来了好些个华人,身边还有昨天看到的那些拿着黑色鸟铳的官兵负责维持秩序,此时村口已经排了七八个村民了,站在不远处观察的周瑞东这会儿才打听清楚,这是一个越南傣族村庄,向导在一旁解释着,这越南傣族和大清国云南的傣族是近亲,多数是迁徙而来的。
"岩(读ai音)德大叔,村子口那些华人在干什么呢?"一个年轻人大声问着刚刚走回来的一个老汉,老汉其实不姓岩,傣族是一个有名无姓的民族。岩(艾)是对一般男子的称呼,若是称呼女子,那就在前面加上玉(依),这老头若是汉人,也就最多称呼他德叔而已。
"岩康,那个大官说是大清过来的,到我们这里造大屋子,现在在村口发粮食呢,一户人家领一小袋,另外还送一把农具,你赶快去领吧,我回家去叫家里的娃子都来领!"老汉乐呵呵的解释了一下,匆匆奔村里而去。
免费送粮食,还送农具,这等好事那能错过啊,一会儿工夫,村子口已经排起了长长的队伍,男女老少可都出来了,脸上看待这些士兵的表情也和善多了,对于见面就送东西的人,谁都不会见外的,这也是人之常情嘛。
领了粮食,一旁还有几个互济会的华人拿着纸笔,向那些村里人介绍参加"中华民族互济会"的章程,这显然是周瑞东扩大版的互济会,入会自然还附带有种种好处,比如家里的年轻人可以到以后造好的厂子里赚银子,肯吃苦脑袋不笨的话,一个月有一两银子的收入。还有就是,家中的娃子可以到互济会办的学堂里读书,是完全免费的...
其实大多数村里的年轻人直接在一两银子的报酬面前就给打倒了,至于这后面娃子读书,完全忘记听了,要知道,在这穷山沟旁,一年就靠着土地上出产的粮食,勤劳些的农户吃饭还是有保障的,不过除此之外,就连吃的盐都需要用粮食去交换,还要缴纳官府租税,哪会有富裕的银子啊。
若是家中的年轻人能进这位大人开的厂子里干活,一年就能挣1两银子,怎么算也能省下来一半,对于农村人来说,这已经是一笔从来没有过的巨款。
村民们嘻嘻哈哈的等着领取粮食,这其实也值不了几个钱,但是免费送的农具,那可是农家最爱的东西,这时候村子里走出来几个中年人,簇拥着一个半老头,两边的傣民看到了都主动让开位置,一路上都有人行礼。
一旁的向导已经提醒周瑞东,"大人,这位应该是这村子傣族的帕召祜(长老)!"
那老头在一旁和几个领过东西的村民聊了几句,便直奔周瑞东而来,远远的就行起了傣族的越南见官礼,嘴里念叨着:"石山坳草民许康多拜见大人!"这越南见官礼是要低头三叩首的!不过老头刚叩完一个,就被紧走几步的周瑞东扶了起来!看到这情形,他身后的几个中年人脸上本来有些敌对的神色一下子似乎淡了许多。
周瑞东对这旁边的想到说了几句,向导转述道:"岩康多公,这位是钦差大臣周大人,周大人说要在村外那块荒地上开设一个大厂子,傣族村子里的汉子都可以去哪里干活,给的工钱绝对合理!"
老头听了之后有些错愕,原来这官老爷不是来派捐税的!以往这县城里的官差老爷来的可不少,没一个把这些傣族村民当人看待的,催租催捐的可是一点都不肯松口,每年为了村子里完成那点县里派下来的捐税,村子里可没少伤脑筋,上几天刚摊派下来的两千斤稻子,一下子就占去了一季稻收成的一半还多...村子里可都闹腾的厉害啦。
没想到现在来了个这么大的官,这钦差大人,老汉还是懂的,那可是天王老子一般大的官啊,县城里哪些官差与他相比,连虾米都算不上。而且这钦差看起来虽然十分的威严,不过说话和做派倒是十分的亲和。
老头忙躬身行了个礼,大声的说道,"钦差周大人,小老头请青天大老爷为我们这些傣族的村子做主啊!"竟然说的是不生不熟的汉语。
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