第三章 突厥人的克星

    老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。程咬金在隋唐史中确实是一个非常了不起的人物，先后辅佐过李密，王世充，李世民三位诸侯，并成为李世民玄武门之变的主力军，贞观年间更是屡建战功，成为李世民凌烟阁二十四功臣之一。此时的程咬金已年逾花甲，两鬓斑白，但仍然不乏当年的气度，骑着一匹黒鬃大马，气势汹汹的走在由凉州转进敦煌的官道上，身后是长子程处默和次子程处亮，已经七八名随行的部将和四十多名随从，他奉旨西北屯兵整军，不敢耽误，一路紧行，不到三日路程，此刻距凉州不过三十多里了，边上的次子程处亮早已疲惫不堪，问道：

    “父亲，我等已经连续赶路好几天，累都累垮了，前方到凉州可否歇息一日再走？”。

    “不行，西北兵败，局势不稳，阿史那贺鲁为祸西北，这几日敦煌塘报频传，突厥人很有可能围攻敦煌，若敦煌一破，大唐西北门户大开，那时就算我们赶到也无济于事了，我们还是抓紧时间吧”。

    长子程处默接到：“父亲为大唐戎马一生，这到晚年都安稳不了。真是我辈楷模啊。”言语中也同样透漏着不满的情绪。

    “行啦，你们给我少说两句，圣上尚能用我老程，可见对我程咬金的信任，临走时圣上亲自于玄武门前为我践行，我朝立国而来，除了大将军李靖，谁还有过这待遇，我们还不鞠躬尽瘁，如何对得起这皇恩浩荡？别废话了，快赶路。”兄弟二人对视一眼，只得苦笑一声作罢。

    马队疾驰而去，突然，程咬金一下勒住马头，黒鬃大马一声长嘶，将前蹄扬在了半空。

    “怎么了？父亲”程处默和随行人员皆是一惊，问道。

    “你们可曾听见什么声音？”程咬金按住马头，询问身后的随从。

    众人立刻竖起耳朵来听，常年跟随程咬金的副将郝开山，立刻察觉到了

    “情况不对，前方有大队的马队赶到，听声音估计得有上百人，不知是敌是友。”

    “上百人的马队，莫不是凉州刺史派兵来接我们？”

    “不会”程咬金接到“莫说我西北任职的公文还没有传到凉州，即便是到了，这凉州刺史也绝对料不到我们来的这么快，还有，我听不见马队中有盔甲撞击之声，说明不是军队，前方肯定有情况，众人拔刀备战！去两个人到前面看看。”

    到底是沙场宿将，对危险和战局有异于常人的判断，立刻下达作战命令，身后的随从立刻抖擞精神，一路的疲惫一扫而光，两名斥候模样的随从打马上前查探。

    一两里开外的官道上，二十多名黑衣骑士黑布蒙面，手执弯刀，胯下的战马早已汗流浃背，马队将一名穿着汉人衣服的伤员拱在中间，他的左臂结结实实的插着一支狼牙箭，只得靠右臂催动马缰，一名背部已经受伤流血不止的骑士向边上另一名骑士喊道：“怎么办，队长，看来我们今天要死在这了。”

    “怕什么？”那名骑士看了看身后还在紧追不舍的上百名唐军骑兵，回到：“雪狼群的勇士们早就做好了为大俟斤死的准备，只是小王子不能和我们一起战死，我们无论如何也要保护他回到突厥。”

    原来这伙马队正是阿史那贺鲁最精锐的部队雪狼群中的一支小分队，他们为贺鲁刺探军情，专门完成各种最艰难的任务，马队中间的伤者正是阿史那贺鲁的儿子施其拔乌，他是贺鲁最疼爱的小儿子，贺鲁本打算以数万大军佯攻敦煌，以主力绕过敦煌直奔长安，突厥人以战养战倒也不存在什么后勤的问题，只是如果绕过敦煌，作为河西走廊东部门户的凉州是绝对绕不开的，而且凉州城防坚固，兵力虽少但个把月坚守不成问题，那时唐军四面救兵赶到，突厥必然全军覆没，所以贺鲁派人前来刺探凉州的军情，施其拔乌抢下了这一差事，带着几名随从混入凉州，贺鲁放心不下，专门从雪狼群里抽调了一支三十人的队伍，由队长阿勒台率领暗中保护。不料施其拔乌纸上谈兵，很快便被在凉州城防营实习任职的凉州武备苑学生识破，阿勒台拼死保护施其拔乌以雪狼群的不俗战力杀出重围，却依然被唐军追兵封死了去路，只得转头往关内方向奔去，没想到被正在前往凉州的程咬金发现了。

    “葛多，你是大俟斤的贴身护卫，武功高强，你护送小王子先撤，我和其他人在前面挡住唐军的追兵，记住，如果我们全部战死，你一定要将小王子安全带回突厥”阿勒台向刚才问话的那名骑士吼道。然后向边上的骑士们命令道：“调转马头，和这伙唐狗拼了。”

    到底是突厥精锐，令行禁止... -->>
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