第二十章 干涸之血

，费力地转动着轮盘，轮盘通过铰链和转在竖井口上的简陋而古怪的升降机相连接。

    升降机带着刺耳的杂音运转着，将一只只积累着厚厚一层黑色尘土的装载箱，不停升降入深渊般的地底深处。

    换班的工人排着队、带着装备一批批进入牢笼一般的装载箱，被送入地底深处，而另一些人则从矿井深处运出一车车黑色的矿物，最后的工作由女人们完成，她们几人一组，将矿车拖到简陋的铁轨上，然后将之运往另一个洞穴。

    这些工人看起来非常疲惫，身上满是煤烟的黑色，和一些不知道是什么东西的红色，看起来像是干涸结块的血。

    我指着那些像纤夫一般痛苦地拉动矿车的女人们：“我注意到，除了蒸汽机之外，你们全都使用人力——没有牲口吗？那些拖拉矿车的活，可以让牲口完成。”

    伊恩摇头：“没有，在这里除了各种机械之外，人类是唯一的活物。”

    我注意到她的用词，问道：“你……明白这个世界并非是‘现实’吗？”

    “当然。这个世界由赫姆达尔大帝创造，他自称为‘机械之王’，每隔一段时间，便会有人通过那扇蒸汽之门，从现实世界传送到这里，然后永远地承受可怖的奴役，直至死亡……”

    “没人回去过吗？”

    “蒸汽之门将人传送进来之后就会立刻消失，至于能不能拯救这个世界，或者从这里回去——我想这是你的工作。”

    “明白了。”

    “好了，我们也需要下矿井。”

    伊恩说着，将我们带到了一座竖井边上。

    这是两个挨在一起的深井，由一台蒸汽机和升降机组合成了操作设备，每个深井上面都是一个丑陋但是结实的铁质滑轮组，大约3米高。钢铁铰链散发着一种难闻的异味，从滑轮组伸入两个竖井中——两边应该都有一个装载箱，互相起平衡作用。

    伊恩拉动了一边的操纵杆，并且向负责这台矿井运转的两个孩子命令道：“启动机器。”

    油腻的黑色煤块立刻被铲进了燃烧室，蒸汽机微微摇晃着，喷射出了大量的蒸汽。

    一架装载箱被升了上来。

    我们小心翼翼地走进了装载箱里。

    “每个装载箱的最高载重是1000公斤，放心吧。”伊恩扣上了铁门，拉动装载箱门口的一个金属拉杆，“站稳了。”

    “呫铃铃铃——”

    粗大地金属铰链快速转动，装载箱往矿井深处沉了下去，箱体的剧烈震动和摇晃，令我们不由自主地伸手抓紧了铁栏，几个孩子刚刚缓和的脸色又不自然了起来。

    装载箱下降的很快，并且很不舒服。

    矿井不可思议地深，并且由于这个古怪的梦境世界的特性，我们甚至会偶尔清晰感觉到装载箱在向上移动，即使在视觉上，我们知道装载箱仍在下降。

    伊恩说，矿井内也并非完全安全。在最早的时候，国王曾经发明过一批可以进入矿井的小型机械怪物，但之后这些机械怪物都失去了控制，甚至连那些监工都失控了。

    国王大概是通过一种类似无线电的信号波，来控制那些机械怪物和带着机械面具的人类监工，但在矿井深处，信号波显然被屏蔽了。

    在阴暗潮湿的矿井底部，除了黑暗、塌方和瓦斯爆炸，还有另一项危险，那就是要小心别被游荡的机械怪兽发现。

    矿井隔绝了信号波，大部分的机械巨兽都陷入了沉睡，但一部分机械却由于长时间的与世隔绝，开始发展出了自己的意识，这些意识混沌而残暴的机械在矿井底层漫游着，处于半疯狂状态。

    在不断深入矿井之后，我们发现，矿井的墙壁竟然是深红色的，而且岩石中夹杂着一些难以言喻的恐怖物质。

    “那些矿工身上的干红色赭石，其实就是来自于此。”伊恩用装载箱中的煤气灯照向矿井的墙壁，“没错，它的成分就是血。”

    看清楚矿井墙壁中埋葬的东西之后，我们所有人都感觉到了一股深入骨髓的寒意。

    那些深红的颜色，来自埋葬在矿井里的成百上千的尸体……有男人、有女人、有老人、也有小孩……

    他们的尸体保持着极度痛苦的姿势，尸体上的伤口触目惊心——

    木杆穿过胸腔……

    金属穿过肚子……

    手和脚被残酷的斩断……

    整个头颅被碾成碎块……

    “怎么、怎么会这样？”就算是一路上都在装深沉的杜敏，也不禁脸色发白。

    而有着密集恐惧的徐亮，更是浑身颤抖，我赶紧捂住他的眼睛：“什么东西能看，什么不能看，自己心里没点B数？！”

    感觉到徐亮挣扎了一下，我用上了另一只手，立刻就让他老实了。

    沈棠之横了我一眼：“别欺负小孩啊你……”

    我“嘿嘿”一笑，放松了手：“喂，老实点啊。”

    沈小科将整个头都埋进了雾岛熏那达到D罩杯的胸部：“雾岛姐姐，我怕……”

    老刀立刻吐槽了一句：“还是你会找地方躲……”

    雾岛熏自己也紧皱着眉，手里却轻拍着沈小科的背：“小科不怕，这些……这些都是幻觉，不是真实的。”

    伊恩满怀沉痛地向我们解释：“这些是早先被杀死的矿工，每层都有几百这样的。国王下了严酷的戒令，命令我们往深处挖，不要去管这些死去的人——这也是这里的地名来源：干涸之血。”

    “呫铃铃铃——哐！”

    装载箱突然一个急停。

    “呼，我们到了。”

    伊恩看起来有些不太舒服，她承认说，自己也很少下到这么深过，不仅是伊恩，我们所有人都或多或少有点头晕恶心，也不知道是因为急速下降的装载箱，还是因为看见那些碎裂干涸的尸体碎块。