第十七章

事能逼他辞职呢？那天是高晖放下了话，要跟他斗一斗的，这责任也该高晖来负，我现在倒是该去见见高晖去”

    才说到这儿，忽而李升进来道：“爷，吏部高侍郎着人来相请，说有要事相商。”

    李益道：“他的消息也算快，一定是为了这个，那我就去一趟吧！”

    崔允明道：“好的，君虞，我在这儿等你的回音，而且我还听到人说，今天王阁老曾经悄悄地到过于府，两人是吵了架分手的，接着是于尚书赶到兵部，看了自己告假的条子。也看了辞表的抄稿才当场咯血，部里的人把他送回，没多久就断了气。”

    李益微怔道：“辞表的抄稿怎么会流出来的？”

    “辞表是今天才呈上，王阁老是在朝罢交给宫门班房，等圣驾罢朝后再批阅的，可是传言昨天就开始了，因此这份辞呈很为人关心，每个人都想知道内容，抄的稿子已经流传很多在外了，这个你可得小心。”

    “于老儿自己说了什么没有？”

    “没有，他看了假条后，问了那个文案书吏几句。然后召见轮值给事中，只问了两句话，当场就咯血昏迷，以后就没醒过来”

    “他跟那个给事中谈了什么？”

    “就问了外面的事，听说朝房喧腾他是被你逼得辞官的，先还冷笑，接着就一口鲜血喷出来！”

    “真的是这样的情形？”

    “是的！那边的文案因案被牵，我帮过他的忙，所以对我说话绝不会有虚假！”

    李益笑道：“好！允明，真要谢谢你告诉我这件事，这就完全牵不上我了！”

    崔允明道：“就怕王阁老会把你代缮奏章的事说出来，据我所知，他是个很怕事的人。”

    李益笑道：“他不敢，我就是承认了代为执笔，他也不敢承认，因为辞表是他递上去的，他所担的干系比我还大得多，我特地把于老儿的原卷弄污，就防着他这一手，我知道这老儿胆怯怕事，原定的计划是明天才上辞表的，那知道这老儿担弱怕事，今天就呈了上去，而且还到于家去了一趟，我想他的原意是去通风报信，怕万一整不倒于老儿时，把他给恨上了，去到之后，大概于老儿的态度太不堪，才不欢而散，然后他一定在口中露了什么，才使于老儿匆匆到部里查证什么，本来是个完整的计划，就被他给搅乱了。”

    李升已经叫浣纱给他送来了衣服。李益穿戴了就匆匆出门了。这一去就是一个多时辰，回到家里后，面上有着喜色，崔允明果然还在等着，霍小玉也在陪着，李益忽然很感动，因为他忽然发现崔允明为他所受的委屈有多大。

    这所屋子，原是崔允明与小桃的旧居，婚变后，江老老带了小红急于南返，屋子是由贾氏兄妹买了下来，李益把霍王所遗的别业还给霍氏之后，就暂居在此地。

    这是崔允明的伤心之地，早些日子，说什么他都不肯来的，今天为了自己的事居然来了，而且还等这么久。

    再者是霍小玉，李益在盛怒中踢了她一脚，她却毫无怨色，此刻仍是在关切地等待着。

    这些人爱他都是如此之深，而他呢？从家乡省亲归来，攀上了卢氏的婚姻后，似乎把这些人忘了似的。因此他一进门，就歉然地道：“允明！你还没走，小玉，你也没睡？”

    霍小玉道：“允明说好是要等你回来听消息的，人家为你的事如此关心，我能让他一个人在这儿等着吗？”

    崔允明却问道：“君虞！情形究竟如何，高侍郎究竟作何打算？”

    李益笑道：“高晖这个人倒是很够义气的，他听见于老儿暴卒的消息后，知道对我很不利，所以才叫我去，说他愿意负起全部的责任，而且给了我一项最有力的证物。”

    崔允明道：“他负责任也没有用，是你跟于尚书密谈后，才逼得于尚书写下辞呈的，而且外界的传言也是说于尚书是被你逼下台的。”

    李益笑道：“本来就是这个问题难以解释，现在却好说话了，高晖叫我尽可承认下来，但对人声明是代达高晖的意思，而且是为于老儿着想，斡旋此事，高晖把于老儿当年致鱼朝恩的密函，泄露他父亲行止的文件给了我，叫我拿去还给于家的人，说就是这个促使他辞职的。”

    崔允明道：“真有这封信？”

    崔允明叹道：“高侍郎为什么不拿这些信签呈皇上，尽泄于某人之奸？”

    “一点都不错，信函是于老儿的亲笔。”

    李益叹道：“没有用的，高晖口奏过，于老儿狡猾成性，在告密后就在圣上面前先行备案了，他的理由是高应龙此举难有成效，如果失败了，就难以收拾了，倒不如在鱼朝恩那儿透个消息，使鱼朝恩对付高应龙，却对于老儿增加信任，进而确能掌握住全国的军力！”

    崔允明道：“这的确有道理，大概就是这个原因，才使他在鱼朝恩倒下后，更为见重了。”

    李益道：“这原因是多方面的，影响也是多方面的，于老儿也在安排一次锄奸之举。但没等他安排成熟，鱼朝恩却为黄兄与贾大姊所诛，以至使于老儿没有表现的机会，那才是真正恨我的原因，这件事是我二度见高晖时才知的，因此光以那些信件是不足构成于老儿罪状，高晖自己也承认，于老儿虽然写信告密，却并不是真正地想投向鱼朝恩，否则鱼朝恩也不会在事后把于老儿的信给了高晖。”

    “什么？信是鱼朝恩给高晖的？”

    “是的！由此可见鱼朝恩为人的深沉，他杀了高应龙，还提拔了高晖来接他父亲的遗缺，然后把密函给了高晖，意思是说我杀你父亲乃是万不得已，出之自保，要恨你也该恨这个告密的人唉！平心而言，鱼朝恩只是权高震主，有点像后汉时的曹孟德，行事苛虐专断，固在所难免。然而察察为明，使吏治为之一清，实功不可没，他整顿安吏之后的乱局，使内无佞臣，外无悍将，高晖今晚跟我说了良心话，他并不恨鱼朝恩。”

    崔允明忙道：“君虞！这话在私下谈谈可以，却千万不可以诉之于人，高侍郎能由大处着眼，倒是个磊落君子，那他对于尚书也不该衔恨呀。”

    “高应龙之所以具本劾鱼而罢职，赉密旨结连四方重镇讨逆勤王，整个计划就是于善谦设计的，高应龙大人为当世重臣，四方兵镇，非其故旧，即出于其门下，于善谦在行前央高应龙作书，要那些人在高大人万一身故后，尽力支持于老儿”

    “这就太可恶了。”

    “所以高晖才恨他，一定要他在有生之年，受到点惩罚，也因此独任其事，自愿承担一切责任，把整个事件揽过去，现在于老儿人死了，他的气也消了，要我把那封密函转给于家的人，是不忍见数代老臣，死后落个身败名裂，也算是胸襟宽大的了。”

    允明与霍小玉都肃然道：“这个人倒很了不起！”

    李益心中暗笑，但却不再说什么，他知道这件事在表面上看来，高晖是磊落的一个人，实际上，他还是另有私心的，因为他既然以前密奏过朝廷，却没有得到预期的反应，一定是皇帝图诫过他，不得把这件事宣扬出去，很显然，皇帝也参予那些密谋的，高晖心有不甘，才利用这个机会辗转揭发出来，以平反他父亲的冤屈，而且更把责任全推到于善谦头上，保全了皇室的尊严，这一来皇帝也不会怪罪他了，于善谦如果不死，他可能会有所申辩，他这一死，整个事情已成悬案，由得大家去说了。

    逼死于善谦的事件，在表面上落在李益的身上，李益势必要有所解释，间接地宣扬了昔年的一段旧公案，这才是高晖的目的，而且利用众口传言。把话传进宫去，只要事实不损及皇帝的尊严，皇帝是不会在意的，甚且还会嘉赏高晖遮掩得体而加擢升。

    兵部尚书一缺不能久悬，而最佳的人选莫过于两个，一个是岳父卢方，另一个就是高晖，而卢方已内调中书，位列三台，虽然目前只是个副手。但左中书令公孙廷年事已高，一个月里有二十天是告假，事情等于卢方在办，不出一两年，不死也必定告退了，卢方已经爬到这个地位，没有再回头去当尚书的理由了。因此，兵部尚书一缺，十成是落在高晖的身上。

    兵部的缺照例是由兵部侍郎接长的多，但是于善谦生性多疑，唯恐次官会抢掉他的位置，侍郎一缺，美其名是提拔新人，奖擢后进，每次都保举些年轻人担任，现任兵部侍郎是由部曹郎中令升上来的，官叙正五品，勉强顶了正下四品的衔，离正三品尚书的年资还差一大戏，所以必须由他部选调。

    因此无论是年资，家世，渊源，都是非高晖莫属，因为六部尚书中，唯独兵部这一缺情况略异，这是执掌天下兵马的官；等闲不得署理，除了要懂得韬略外，还得跟各路度使的关系密切一点，高晖恰好就符合这个条件。所以高晖要挤掉于善谦，多少是有点私心的，这一点李益看得很透。

    不过他知道这番话不能轻易乱说，所以他把话藏在肚子里没漏出来。

    崔允明见事情告一段落，要告辞回去了，李益没有留他，让崔允明在这儿坐那么久，已经是很难得了，留他住一宿，勾起他跟小桃那一段不愉快的回忆，未免残忍了一点，好在这两天他为了办事，有卢家专派的车在，打发车夫驾车送崔允明回去，崔允明却一口辞谢了。

    李益替他想想也就算了，住得并不太远，赶车子送一趟倒不费事，但深夜要人家车夫辛苦，多少要打发几个赏钱，少了拿不出手，多了实在负担不起。

    霍小玉也知道崔允明的碍难之处，但是女人家毕竟心细，知道如果代崔允明开发这趟赏钱，傲骨天生的崔允明必不肯接受，但有个变通的办法，于是笑笑道：“十郎，你姨丈那儿也该去报个信。免得他又派人来请你，你就先拐允明那儿一下，再到卢家去，我想你姨丈知道了，也一定焦急，说一声好让人家放心。”

    李益一听办法很好，而且也是应该上卢方那儿去一下的，忙又整整衣服，邀着崔允明一起走了。

    在车上，崔允明低声道：“君虞，提到卢家，你倒是该去说一声，只是你跟令表妹订亲的专。告诉小玉没有？”

    “还没有，我找不到机会。”

    “直截了当告诉她不就行了吗！我想她不会怎么样的，长安市上，几已无人不知，要瞒也瞒不住的，要是她在别人处听见了什么，那不是更为不妙了。”

    李益叹道：“我不是存心瞒她，实在是另有别情。”

    “她又不会争什么！这还有什么碍难之处？”

    李益叹了口气：“卢家的条件是迎亲后一年方可以接她过门共居，因为他们家仅此一女，而且谋婚者很多，姨丈又是当朝显要，嫁女未及一载，女婿又纳外室，对他们的颜面上不好看。”

    崔允明道：“话是有理，只是你跟小玉的事长安何人不知，争这点虚名干什么呢？”

    “我也提出过了，可是姨丈说我放的是外任，外地的人不会知道，如果我在一年之内又接了房家眷，外人一定会议论他家的女儿是否有失德之处，或是不当良人之意，如果他要求的期限较长，我倒有话好说，可是人家只要求一年之期，我实在无法推辞。”

    “那倒是。表兄，你就乾脆对小玉明说了，她也会谅解的。”

    李益长叹一声道：“苦在难以启齿，因为她的身子不太好，掉着泪求我给她两年时间，有这两年相聚，她说她情愿到她母亲那儿去度此余生，她仍然相信她的宿命，说活不过二十二，现在距二十二的生日已不足两年，苟能托天之幸不死，她也要在玄门中以寄余生了，你说这叫我怎么启齿呢？”

    崔明允怔了一怔道：“这也是，我好像也听她对采莲说过这种话，说她之所以在当初提出那些择侣条件，也是为了这缘故，没作长久的打算，那你怎么办呢？”

    “我把这情形对闰英说了，她倒是很懂事，说等她过门之后，她自己悄悄地来接小玉过去，不让她的父母知道，这样就两全了，我想这也是个办法”

    崔明允也没有什么更好的办法，只是问道：“那位卢小姐的为人心胸如何？”

    “很豁达，不是那种小心眼的女人。否则我就根本不接受这门亲事了，最苦的是卢家这头亲是我母亲求准了的，我自己能作的主不多。”

    崔允明一叹：“那你就快点办了迎娶的事吧，我看小玉的身子也不好，如果要她长日别离，她也受不了！”

    “正是这么说，所以我不敢提卢家的事以免刺激她，允明，你回去跟表嫂说一声，叫她立刻到我家来一趟，跟浣纱说一声，叫她在小玉面前，不要多嘴，我缔姻卢家的事过两天就会传开了，但小玉不出大门，浣纱能留点心，她是不会知道的。”

    把崔明允送到了家。李益到了卢府，却见卢安在门口等着，见了他忙道：“姑爷！老爷不知道听见了什么消息，又连夜上王阁老的家里去了，还吩咐了话，说请姑爷这两天别上门来，以避避口嫌，老爷跟王阁老会设法把事情弭缝一下的。”

    李益不禁火上来了道：“不就是为了于老儿暴毙的事吗？消息传得真快，可是岳父也不必慌成这个样子，纵然他是被我气死的，也与岳父无关。”

    卢安忙道：“姑爷！快别这么说了，老爷去找王阁老，就是要设法平息那种传言。”

    李益没想到卢方会如此怕事，他本是怀着好消息来的，现在反而不肯开口只冷冷地道：

    “岳父的顾虑是对的，他现在位高寄重，不能受任何牵扯，我就是来辞行的，准备过两天就上郑州赴任了！”

    卢安道：“姑爷明鉴，老爷也是这个意思，说姑爷最好避避风声，等事情慢慢平静下去！”

    李益不禁有点火了道：“我要到郑州去，只是因为假满了必须赴任，却不是为了避风，我又没有做什么犯法的事，犯不着避谁。”

    卢安十分作难地道：“姑爷！奴才只是个下人，您这话跟奴才说有什么用呢？”

    李益自己也有点好笑，觉得自己的确太没有涵养了，这种话对卢安又能说出个什么道理呢？因此一笑道：“我这话原是要你转告姨丈的，你请他放心好了，于老头儿是自己生病死的，又不是我杀了他，有什么可怕的呢？”

    卢安道：“姑爷！您是个明白人，这事对您自然是无什么妨碍，但是对老爷来说，多少总有点不利，外间正在傅说于尚书被您逼得上了告休的表章，现在突然死了，虽然不是您杀的，但谁也知道不无关联。”

    李益冷冷笑道：“我有什么本事能叫一员堂堂尚书大臣上辞呈呢？又凭什么能使他气得一命呜呼呢？”

    卢安笑道：“姑爷说的是，可是那天在王阁老的府中的事，大家都看见的，长安市上，这两天谣言满天飞，正在谈论这件事，再加上于尚书突然暴毙，大家就更会东猜西猜，胡加推测了。当然事情不会缠到您身上，每个人都想到背后有人在支使着您，而您跟小姐缔姻的消息也是这两天传出去，大前天你跟小姐在平康里又出了一次大风头，这一切加起来，自然是老爷跟您最接近，这一来不是老爷背的嫌疑最大？”

    李益笑道：“流言止于智者，姨丈本就没什么，何必去担心那些事呢？”

    卢安叹道：“姑爷！您是真不明白还是一时想不起呢？老爷跟王阁老他们有几件公事都在于尚书那儿碰了壁，私底下本就有点不愉快，发生了这件事，就怕另一些人在圣上面前进谗言，说他们互结朋党，倾轧同僚，这是当今最忌讳的事。消息是尤侍郎最先得到的，他会同了工部的杜员外，找到了老爷后，又匆匆地上王阁老那儿去，临行时再三吩咐小的，说您恐怕会来，来了就要您赶紧离开长安上任去！李益已经心平气和了，他也原谅了卢方的紧张，自己初闻消息时，不是一样的慌张吗？因此他思了一会道：“好吧，我一两天内就走。”

    卢安道：“老爷说你最好明天一大早就走，在于老尚书的死讯没有传开前您走了，大家也好说话些。”

    正在说着话，雅萍出来了道：“卢安，你噜苏什么，姑爷来了，也不往里通报一声？”

    然后朝李益一笑道：“姑爷来得正好，小姐正打算叫婢子来请您呢。”

    她带着李益却走向客厅，李益微怔道：“怎么，闰英在这儿跟我谈话？”

    雅萍道：“小姐没有想到您会来，为了节省时间，准备让婢子请了您来后，就在这儿跟你说几句话”

    到了客厅旁的花厅里，卢闰英一脸忧色，桌旁放着一口木箱，桌上一个尺来方的锦盒，她正手托着腮发怔，看见李益进来，倒是一怔，连忙站起来，雅萍道：“婢子还没出门，姑爷已经来了。”

    卢闰英摆摆手，雅萍解事，悄悄地退了下去，卢闰英不自禁地道：“十郎，你已经知道了？”

    李益冷笑道：“如果你是指于老儿的死，不错，我是知道了，这老儿真的是，天有不测风云，前天在王阁老家中还是好好的，居然说去就去。”

    卢闰英见他神情经松，全无忧色，不禁愠然道：“十郎，你好像全不当回事？”

    李益哈哈笑道：“我为什么要把它当回事？前几天我们还在设法挤他告休，现在他死了，免了很多麻烦”

    卢闰英急道：“十郎，你是开玩笑还是说正经的？爹听了这个消息，急得像热锅上的蚂蚁，忙着找王阁老他们去商量应付之策了！”

    李益道：“这不是无事忙吗？于老儿是病死的，又不是谁杀了他。”

    卢闰英叹了口气道：“十郎！你或许不在乎，但爹却不同，他可受不起牵连，他新蒙圣宠内调，已经引起了很多人的嫉妒，那些人一定会借这个题目来打击他”

    李益道：“这是难免的，但清者自清，浊者自浊，岳父圣眷正隆，圣上总不会说他逼死了于老儿吧？”

    “十郎！这两天外面纷纷谣传，说是你逼得他上辞呈的。”

    “不错！这也不是谣传，是我故意让人这么说的，而且，于老头儿也确上了辞呈，也与我有点关系，这一切岳父都很清楚”

    “正因为清楚了，爹才着急。”

    “没什么可急的，我还在这儿，如果大家一定要说我逼死于老儿，我也不在乎，我能把于老儿气得吐血而死，自然有我的凭恃。”

    卢闰英一叹道：“十郎，于老儿不死，你的那些凭恃或许有用，可是他一死，情形就不同了，尤侍郎，杜员外他们商量的结果，觉得你还是赶快离开的好，爹要我请你来谈一下，要你立刻离开，我都给你准备好了。”

    她指指箱子。李益道：“这是什么？我就是要走，也不能要你给我准备行李。”

    “这不是行李，箱子里是十五万钱，十万钱给你留在家里作家用，五万钱带着上任去，我知道你不缺钱，可是你把钱都留在姨母那儿准备致聘之用了，还是带着一点好了，盒子里是五十个金果子，每个重五两，你带在身边，在人情应酬时，也充裕一点。”

    李益笑道：“我是郑州主簿，除了太守之外，就是我，只有我受别人奉敬，那有去奉承人的！”

    卢闰英诚恳地道：“十郎，咱们不缺钱，你又何必为那一点钱去操心呢，带得足一点，方可以本着良心，放手行事，不被人抓住一点把柄，博个政绩。”

    李益道：“这钱是谁的意思？”

    卢闰英道：“十万钱是爹吩咐的，他知道要你匆忙离家，没什么准备，而短时间又不能回来，家中总需要用度。所以叫我准备好了给你送来。”

    这使李益很反感，冷冷地笑道：“岳父大人对我真是情深义重了，女儿还没嫁过门，就替我养小老婆了！”

    卢闰英听出李益的语气不对，急得直淌眼泪道：“十郎！爹对你没有别的意思，等于拿你当自己人了，否则也不会做这种冒昧的事。”

    李益冷冷地道：“你也是这样想吗？”

    卢闰英道：“十郎，我不知道你心里想什么，但是我知道爹是真正地关心你，正如你所说的，我还没嫁过去，爹已经替你把另一处都安排好了，在一般人说来，是否有这种心胸器度！”

    话的确是实在话，李益想了一下，稍稍有点感动，可是他再住深处一想，内心又充满了愤怒道：“闰英，要我急急离开是谁的意思？”

    “是他们几个人商量的结果。”

    李益冷笑道：“岳父大人的耳根子太软了，而且本身太缺乏主见了，事事听人摆布，他总有一天会栽在那些人手里的，当初设谋要哄走于老儿时，那些人热衷得很，可是到了临时，他们又打了退堂鼓，退缩不前了，幸亏我胸有成竹，早就看透了他们不可靠，不要他们帮忙，独自一人也逼得于老儿写了辞呈，到了昨天，他们个个都志得意满，到处向人表示挤走于老儿是他们居间策划的。”

    卢闰英道：“争功诿过，本是人情之常，这没有什么奇怪的。”

    李益道：“祗可惜于老儿太不跟他们合作，今天来个一命呜呼，他们又慌了手脚，因为昨天争相表功，今天却成了搬砖头砸自己的痛脚，逼死于老儿他们也有份了，所以他们才如此着急，跑来找岳父商量，其实在王阁老家中他们并没有参予其事，根本用不着如此紧张。”

    卢闰英叹道：“爹也知道他们并不是讲义气的人，只是彼此利害相关，不得不跟他们合作，因为爹的责任是无可推卸的，能够扯上他们，担代的人多一点，补救的方法也多一点。”

    李益冷笑道：“他们有个鬼的办法，无非是架着岳父，逼我赶快离开，然后他们再来个一问三摇头，把责任全推在我身上而已。”

    卢闰英一怔道：“他们会这样做吗？”

    “除此之外，他们还能有什么补救之法，无非是怕我留在长安，把他们都扯出来。”

    “这我倒没想到！”

    李益盯着她，神色变得很冷峻：“闰英！你说句老实话，是真的没想到吗？”

    在李益的逼视下，卢闰英的头都不敢抬了，顿了半天才道：“十郎！他们是这样打算的，爹也恳切地向我说过，要你离开，是想你多负点责任，不过这不能怪他们，于善谦的确是被你气死的，把他们扯出来，于他们有害，也不能减轻你的责任，爹跟我说得很恳切，他说我们的婚事已经公开宣布过了，你是他的女婿，这是赖不掉的”

    李益冷笑道：“我相信他一定很后悔把婚事宣布得太早了一点。”

    “那倒没有，爹对你的才华学识非常激赏，对你这个女婿他仍是十分满意，要你避一避，这是对大家都好，虽然大家都说是你逼死了于善谦，但究竟于老儿是自己吐血死的，怪不到谁的头上，你不在，大家都好说话，因为以一个新科进士，初放外任官，能气死当朝尚书，究竟难以令人相信的事，只要不扯上他们，大家为你说话都方便些，于你有利，于人无损，爹才同意的！”

    李益只是冷笑，卢闰英道：“爹还表示了他的诚意，说等姨母一到长安定聘后，立刻就择日送我到郑州去完婚，只要他朝中的地位不受影响，对你这个女婿，总是有益无害的。”

    “既然这是好事，岳父为甚么不自己告诉我一声呢？”

    “时间来不及了，现在于老儿的死讯还没有传开，那些人只是比较关切，时时在打听他的动静，才得讯较早，大部份的人都还不知道，爹要你立刻就走，他跟那些人在王阁老家商讨应对的说词s务必要在明日早朝前，商量出一个结果来，因为明天早朝时，兵部一定会将于老尚书的丧讯奏报，也一定曾引起许多议论，他们必须要有一番妥善的说词来应付。”

    李益冷冷地道：“那番说词何必要商讨呢，我早就想好了他们必定众口一辞说我一个小小的六品官，怎么可能气死当朝尚书，来个轻描淡写地推了过去，但最后消息一定会传到宫里，皇帝问起这件事的时候，他们就不能那样推托了，那时候的奏辞很可能会要了我的脑袋！”

    卢闰英惊道：“怎么会呢？”

    李益冷笑道：“怎么不会？你想一想，以我一个小小六品官，有什么力量能使当朝尚书呕血暴卒的？有什么本事能叫于老儿上了辞呈？”

    “是啊，他们会怎么样说呢？”

    “我改缮奏章的事是不会说的，抖出来大家都有欺君之罪，而且除了王阁老与岳父外，别人也不知道，如果仅用于老儿写给我的那封信，虽然有一点关系，但还不至于使于老儿气得一病不起，因此唯一可用藉口就是私加猜测，我可能利用江湖上那些朋友为后盾，威胁了于老儿！”

    卢闰英惊道：“这可能吗？”

    李益道：“绝对可能，否则他们找不出其他的藉口了。”

    “圣上会相信吗？”

    “不会！因为圣上知道黄衫客与贾仙儿等人都是明理尚义的江湖豪侠，不会为一点小怨微隙去威胁朝廷命官的，翼国公与汾阳王也会为我辩解。”

    卢闰英道：“既然圣上不相信，这与你又何损？”

    李益道：“圣上不相信黄衫客会帮我威胁于老儿，但于老儿却会相信有比可能，因为他在圣上面前就说过这种话，说我结交江湖游侠，如果在朝中得膺重寄，有那批江湖游侠为后援，势将造成一个跋扈的权臣，可见他担忧这件事。正因为他有此顾虑，我如提出这个威胁，对于老儿就会有震慑的力量，因为他当初是主张追缉黄衫客与贾仙儿伉俪最力的一个人，如果我真提出那种警告，的确能吓死他，所以有人把这个话告进宫里，圣上一定相信我在于老儿面前提过这种话的。”

    卢闺英道：“你提过没有？”

    “当然没有，如果我提出了，于老儿还会在家等消息？恐怕当天晚上就进宫叩阍请求庇护了。”

    “既然你没有提这种话，何以会想到别人会以此栽诬呢？”

    “因为兵部的郎中令费允提过这个建议，他是深知于老儿心事的人，说于老儿最怕的就是这个，叫我不妨私下吓他一下，我考虑到这样做对我有害无益，当场拒绝了，现在那一圈子的人为了要推卸责任，一定会在圣上面前栽我这一赃！”

    “只要圣上不信，再栽也没有用。”

    “众口可以烁金，假如一连问几个人都是这样说法，即使不信，也难免在心里会存个疑念，那我在皇帝心目中所建立的一点好感，岂非完全荡然无存？”

    “可是我爹不会这样说的。”

    李盆一叹道：“闰英，我不愿意说他老人家的坏话，但是他把亲情与利害一起衡量时，该取那一边，你跟我一样清楚，他应该先找我说说，可是他宁可去跟他们商量要我离开，可见他已经有所决定了。”

    卢闰英呆了呆道：“十郎！那该怎么办？”

    “怎么办？我当然不会走，我不能听任宰割，所以我一定要留下，而且我会自己安排这些事的，你告诉岳父一声，如果他信得过我，就装作什么事都不知道，趁早退出那些人的圈子，否则随便他如何处置好了。不过他们如果中伤我的话，吃亏的一定是他们！”

    这不仅是负气，而且是警告。卢闰英急忙道：“十郎，你不要赌气，爹与你是翁婿至亲，他不会害你的。”

    李益道：“最好是如此，反正我不会拖累他，但他一定要自己往钉子上碰那就不能埋怨我了！”

    他站起身子，看见卢闰英楚楚可怜的神色，心中又有些不忍，叹口气道：“闰英！你放心，不管岳父如何对我，我都不会怨恨他的，在事情没摆平之前，我不会再来看你了，免得为岳父添麻烦。而且不管你爹是否还认我这个女婿，我发誓一定要娶你，那怕抢也要把你抢了来。”

    他打开桌上的锦盒，从里面取了两个金果子，揣在袖子里，潇洒地一笑道：“感卿盛情，特此为念，这几天你多保重，如果事情顺利，在于老儿发丧后，我会再来看你，否则我就赴任去了”

    他就这么走了，卢闰英要想追出去，但是到了门口，又止住脚步，她毕竟要顾全身份，如果在门口跟李益拉拉扯扯，落入下人的眼中实在不像话。

    雅萍又悄悄地进来，看见卢闰英在垂泪，不敢惊动她，垂手站在一边，还是卢闰英看见她才问：“他走了？”

    “是的，姑爷好像很生气，给他套好的车他都不肯坐，小姐，这些要不要给姑爷送去？”

    卢闰英抹抹眼泪：“不必了！他不会收的。”

    雅萍顿了一顿才道：“小姐，当时婢子就以为不妥，姑爷是那样孤傲的一个人，怎么会接受这种馈赠呢？这祗会引起他的反感，你想想，如果姑爷是个钱可以打动的人，您会如此对他倾心吗？”

    卢闰英叹了口气：“现在说这些太迟了，雅萍，你坐卢福的车子，上姑爷那儿去一趟，把这个盒子交给他！”

    “可是姑爷好像没有回去。他是往西城走的，我记得他是住在东城。”

    卢闰英又是一怔，最后道：“那你就送到姑爷的家去，交给李升，就说是夫人给爷的。”

    雅萍迟疑地道：“这么晚了，明天再送去不行吗？”

    “叫你去就去，坐车子又不要你跑路，累着你了？”

    雅萍见她发脾气，倒是不再分辩，抱起盒子走了，但她走到门口，卢闰英又叫住她道：

    “如果他们要你进去，你就不妨去看看那位霍家小娘子是怎么一个品性，不过千万记住，别说你是跟我的，就说你是侍候夫人的。”

    雅萍笑道：“婢子知道，这还要您吩咐，婢子不会连这点眼色都没有的。”

    她走了，卢闰英还坐在厅里发呆，内心充满矛盾与冲突，在父亲与李益之间所造成的和谐，无疑被这一件事故破坏了。在未明内情之前，她是赞同父亲的，但经李益分析了内情后，她知道父亲还有事情瞒着她。他们是准备牺牲李益了。可是李益是那么容易被打倒的人吗？

    李益的确不是，他满怀着高兴而来，得知了卢方与侍郎，杜员外等人结伙往王阁老那儿去，而且又作了要他离开的安排后，他不仅是愤怒。深感到人心的险恶与不可持，更感到一切都是靠不住的q在险恶的宦海中，在利害相冲突时，连翁婿之情都不足以凭。