第十九章

    李老夫人很固执，第二天李韶庭率着三个新媳妇去拜见时，她在佛堂里念经，叫小丫头出来拦住了没让进去！

    李韶庭没办法，只好在佛堂外而叩头请安，又回到了新居，住了几天，方阑君因为身怀六甲，几番奔波激斗，动了胎气，幸亏方竹君深明医里，抓方用药安住了，李韶庭一直守着她安顿好，才留下方竹君带着李阑娜，郎秀姑走了。

    了因先一脚离开了南宫，他为了试试雍正的气度，果然到了京师，雍正对他很礼遇，不但邀他进宫去会聚！还经常在朝后穿了便服，陪他在四城畅游，两人都是好酒量，谈得很投机，给他在大相国寺挂了单！

    但他耐不住庙里的清规约束，十天倒有九天不在，因为他的来头大，寺里也不敢过问，匀出一所偏院，派了两个小沙弥侍候他，除了喝醉酒睡觉外，他很少耽在寺里，倒经常跑到长辛店四海镖局来闲逛！

    京师朝廷里也发生了一点小变化，掌管宗人府的讷亲王被免除了宗人府的权职，七贝勒被禁足在府中读书。

    每天由朝廷派一个大臣来监督他用功，背一章四书，不但要背熟，而且要能句读讲解！

    对于这两人的被降黜，很多不明底细的王公大臣都感到很费解，但他们自己却知道为了什么，吓得战战兢兢！

    四海镖局的业务蒸蒸日上，差不多大小的生意都要找他们护送，但姚胖子有了警惕，承接时很慎重！

    因为药师与玉贞子不知隐居何处，再有像上次的事情发生，他们可犯不着去冒那个险！

    生意是姚胖子负责经手接头的，他跟冯应龙拉上了交情，两人有时私下经常接触，多半是姚胖子去找他。

    为的是借重侍卫营的耳目，了解一下委托人的背景，这些事情当然是瞒着李韶庭的，否则他绝不会同意。

    姚胖子的用意是想平平安安的过一段舒服日子，暂时避免跟日月同盟的人冲突，就这样过了三个月！

    李韶庭可以说是很闲，镖局里他只要坐镇就够了，连史进与姚胖子都不必出去，小笔的镖插面镖旗，派了伙计押送就可万无一失，稍大的生意则由四海镖局包下后，转托同行的镖局押送，四海镖局只抽取一成佣金，但负全部责任，如有闪失，赔偿与追索全经由镖局担当。

    这样一来，长辛店其他的镖局同行自然十分感激，因为四海镖局的索价较高，抽取一成佣金后，仍然比他们自己接下的议价为高，而且不担风险，谁不乐为呢！再者有四海镖局撑腰，他们的胆子也壮了！

    隔几天，李韶庭都要回南宫去一趟，往来不远，骑马来去，不过三四天，还可以在家住一天。

    方阑君的肚子越挺越大，方竹君一面照顾妹妹，一面定时省奉婆母，李老夫人虽然不一定见她，但她的礼数从未疏失，渐渐改变了老夫人的印象，认为这个媳妇虽然出身豪门，即没有骄横的习气，逐渐相处得很融恰了！

    这一天。李韶庭又循例回家，郎秀姑陪着他回来，李老夫人也破例到新居来看看侍产的方阑君！

    一家五口，母子婆媳夫妇正在谈笑欢聚之际，忽然李阑娜匆匆地追来了，进门时神色是仓惶的。

    但听说婆婆也在这里，她忙掩饰住了，进门叩见如常，李老夫人诧然地问道：“少奶奶，你忽忽地赶来，莫不是有什么事吗？”

    李阑娜忙笑道：“娘！没事，姚大哥前天接了一笔生意，是个大药材商人，送了一枝真正的老山野人参，足足有四两重，据说有一百年火候，媳妇想到您老人家正用得着，所以赶着给您送来！”

    说着打开随身带来的包袱，拿出一枝老参来，果然是陈年极品，方竹君是认货的，连忙道：“这倒是真的长白老参，记得我们家也有一枝”

    李阑娜瞟了她一眼道：“姊姊！那一枝早就给大哥用来疗伤了！”

    方竹君记得并没有用掉，那枝参太名贵，李韶庭虽然受伤，但并不严重得需要这玩意儿，所以一起留了下来！

    这分明就是家中那一枝，不知李阑娜为什么带来了。

    李老夫人笑道：“我身子很健朗，用不到这东西，这么名贵的珍品，还是留着吧，万一镖行里有人受了重伤，可以用来救人一命！”

    李阑娜道：“那用得着呢，镖行里太平的很！”

    李老夫人道：“太平时该防备急难时，保镖不会永远太平的，总免不了要有人受伤，还是你们留着吧！”

    说完又道：“我的晚课时间到了，你们在这儿谈谈吧，韶庭明天一早就回镖行去，你是总镖头，不能白拿银子不干事，老是麻烦姚大哥也不好，歇一夜，就带两个媳妇回去吧，不必到我那几辞行了！”

    她带着小丫头走了，且坚持不要他们送，李韶庭只得将她送上轿子，眼看着走远了，才问道：“阑娜，究竟有什么事？”

    李阑娜沉声道：“姚大哥失踪了！”

    李韶庭惊问道：“怎么会失踪的！好好的一个人怎么会？”

    李阑娜苦笑道：“我也不晓得。他跟了因一起出去喝酒，结果两个都不见了，大前天夜里有人送来了姚大哥的双枪跟了因的钢鞭，叫你到太行山去赎人，如果半个月之内你不到，他们就送两颗脑袋来了！

    李韶庭道：“对方是什么人呢？”

    “没说！两件兵器是放在一口木箱里，叫京里的一个混混儿送来的，史大哥问了半天也没头绪，他只知道是一个老头儿，化了十两银子雇他送东西来，那个老头儿相貌平常，五短身材，说话带南方口音！”

    李韶庭踌躇片刻才道：“就是叫我去赎人吗？怎么赎呢？”

    “对方还要一百万两银子！”

    李韶庭一怔道：“一百万两，我们那来这么多银子1”

    李阑娜苦笑道：“银子没问题，爹给我们的银子我已经找有政司衙门换成银票带来了，大哥！我知道你不愿意动用这笔银子，但为了姚大哥，也顾不得这么多了！”

    方竹君道：“能花银子把人赎回来，倒也罢了，姚大哥对我们一家恩重如山，再多花一点也是应该的，就怕他们不是要银子！借这个机会把大哥诱了去！”

    李韶庭苦笑道：“明知山有虎，偏向虎山行，对方分明是冲着我来的，但又会要银子，这又令人想不透了！”

    李阑娜道：“史大哥分析了一下，这可能是日月同盟串通了绿林道的人联合下的手，日月同盟要人，绿林道要银子！”

    李韶庭点点头道：“史大哥分析得很有见地，他的人呢？”

    “史大哥认为对方只开半个月的期限，不可能先将人送到太行山再通知我们的，他追着下去了，希望能在路上将人截住！”

    李韶庭道：“他一个人太冒险了，连姚大哥跟了因都失了手，他怎么行呢，别把自己也陷了进去！”

    李阑娜道：“不会的，姚大哥的双枪加上了因的钢鞭，谁也无法不声不响地把他们制住，对方必然是用的暗算手段！”

    李韶庭默然点点头，他又继续道：“史大哥认为这是凭智力达到的手段，对方一定不会派出有名气的江湖人，否则必难以逃过大内的监视网的！”

    “你又跟大内联系了！”

    李阑娜道：“怎么会呢，是冯应龙来找了因，说爹约他喝酒，史大哥才说出了因与姚大哥失踪之事，冯应龙说最近京师没有可疑人物出现，连旧日的那批人都撤走了，他还问我们要不要帮忙，史大哥一口拒绝了！”

    李韶庭这才点头道：“这本来是江湖纠纷，牵涉到大内就复杂了！”

    李阑娜道：“我知道，我再三警告冯应龙，如果大内要插手我就唯他是问，姚大哥出了任何岔子都要他负责！”

    李韶庭又问道：“史大哥如何追踪呢？”

    “他判断正在送往太行山的途中，他准备分几路兼程急追而下，沿途留神可疑的车辆行商，同时也准备动用旧日的关系，打听是太行山那一拨人下的手，叫我紧急来告诉大哥！”

    方竹君道：“你把家里的人参带来干吗？”

    李阑娜道：“我原来带来应急的，因为姚大哥他们可能受了伤，才会被人所制，丢弃了随身兵器，没想到一进门，看见娘也在，我一时情急，怕惊动了娘，只好说是送人参来给她老人家的！”

    方竹君一叹道：“其实娘早就猜到了，她老人家是故意装作不知道，却留下了人参，叫你们一早回去应付呢！”

    李阑娜道：“大哥！史大哥给我们指定了一条路线，叫我们由南宫转大名府，穿河南直到山西的长治会合！”

    “这条路我没走过，要多久才能赶到？”

    “史大哥说了，这是条捷径，要不了四五天就可以到达了，他比我早走两天，他能跟我们差不多时间到达！”

    李韶庭一叹道：“只有这么办了，明天一早就赶路，为了姚大哥，我们豁出性命去一拼也在所不惜，你跟秀姑早点安息吧！”

    回到家中，他多半是歇在方竹君房里，今天也不例外，可是方竹君把方阑君也拉在一起，凄然道：“大哥！虽然我知道吉人天相，你一定会平安回来的，但也不能不作最坏的打算，这或许就是在家里的最后一夜了，因此我把妹妹也拉来了，大家多聚一聚！”

    李韶庭也觉得有点恻然，抚着方阑君隆起的肚子道：“竹君！你看这里面是男的还是女的！”

    方竹君居然笑道：“是男的！而且是两个，我有绝对把握，双胞胎是有遗传的，我跟阑娜就是一胎双生，阑君这一胎双雄，正是我们方家的传统，可见我们与官家的血统无关”

    李韶庭欣然道：“那太好了！李氏后继有人，事母教子有你们姊妹，我没有什么不放心的，只是多多辛苦你”屋中经过一阵默然后，方竹君道：“大哥！有件事我想取得你的同意，如果阑妹平安地生下两个男孩子，能不能分出一个为方家之后！”

    李韶庭道：“照理说这是应该的，但你要问问母亲，她老人家同意，我是绝对没问题，我想娘会同意的！”

    方竹君道：“娘已经答应了，她老人家不仅是个慈祥的母亲，也是个开明的老人家，李氏门中数代一脉单传，她了解到没有后嗣的苦况！”

    李韶庭一叹道：“是的！我感到很痛苦，要不是恩师的指示，我实在不敢置这么多的妻室，因为我们都是单一枝线，阑娜不去说了，还有秀姑，但愿这次太行山之行没什么意外，否则我就愧对郎老爷子了，他们家也没有人丁了！”

    方竹君低声道：“不会单单偏了郎家的，否则我就不敢向娘提出要求，她老人家还是个绝对公平的母亲！”

    李韶庭忙道：‘那怎么分配呢，难道阑君一胎有三个不成吗？”

    方竹君低声道：“不是！阑妹一胎两雄，快要足月了，秀姑妹子的份儿虽然慢一点，但绝不会落空，因为我也有了！”

    李韶庭兴奋地说：“你也有了，有多久了！”

    方竹君红着脸道：“我们成亲方两个多月，能有多久呢，我计算是你第一次回家时有的，现在大概是一个半月！”

    李韶庭高兴地道：“真好，但愿你也是一胎双生就好了！”

    方竹君道：“郎家一个是定了，只可惜我们始终不知道宝珠姊姊的娘家姓什么，否则也能给她立一个后代了！”

    “这么说你也是两个了！”

    方竹君骄傲地道：“人丁少的人家，娶到我们方家的女儿是运气，在这方面，我们绝不会使人失望，至少会有两个！”

    “才一个多月，你拿得稳吗？”

    “绝不会错！我是研究医理的，发生在自已身上的事我算得更准，因此李家还多一点留后的人丁呢！”

    李韶庭抚着她的肩胛道：“不知道是男的还是女的！”

    “一定会是男的，我知道自己的责任，不敢生女，在同房之前，我就作了准备，必无怀女胎的可能！”

    李韶庭高兴地道：“竹君你真了不起，连生男育女，你都能控制！”

    方竹君笑笑道：“可惜我无法挂牌悬壶，否则我可以给那盼望得嗣的人家行很多方便，等我年纪大一点的时候再说吧！”

    “为什么现在不能呢，这是很了不起的一项功德！”

    方竹君羞红了脸道：“现在还不可以，有许多事不适合年轻的女子来公开的对指示的，我是李家的媳妇，要顾全李家的门风，不能引起人家的非议，我请示过娘，她老人家也深以为然，答应我四十岁之后，就可以悬壶以济世！”

    “李韶庭笑了一笑道：“很好！四十岁时，我送你一块匾！”

    方竹君忽又沉重地道：“大哥！我告诉你这些，就是要使你安心到太行山去，而且也是向你解释我不能陪你去了的原因！”

    李韶庭笑道：“我的确是服了一剂定心丸，但你用不着随我去的，这一次去，杀伐在所难免，你去了也帮不上忙！”

    方竹君道：“不然！我以为这一次斗智较斗力的成分居多，我相信在这方面我能出的力很多，尤其是我的医道！”

    李韶庭笑道：“我恩师道号药师，我也不是一点都不懂！”

    方竹君一叹道：“药师父的医在于济世，对毒药的知识却不精，而我在这方面却有着很深的研究。至少可以使我们不上当！”

    李韶庭愕然道：“对方会用毒物来陷害我们吗？”

    “可能性很大，可知对方必有此中能手，我对你此去实在很担心！”

    李韶庭想了一下道：“不错！我会特别注意的！”

    方竹君道：“这类手法高明时可以做得毫无痕迹，令人防不胜防，阑娜身边有一颗龙珠，我这儿也有一颗，是我父亲征西时得到的，可去百毒，你们一到太行山，就含在嘴里，那样就会安全得多，明天一早我就拿给你！”

    李韶庭笑道：“我倒不知道你们藏有这种宝贝！”

    方竹君黯然道：“这是我母亲的，原本为一对，我母亲送了一颗给父亲，作为定情的纪念，以后就由我们姊妹各保存一颗！”

    李韶庭忽然笑道：“竹君，你是个女孩子，怎么会研究起毒经来的！”

    方竹君道：“那是我父亲征西时搜罗的秘本，回疆接近天竺，寻阵容的人对用毒都很在行，西行的将帅必须熟知一切毒物的性能与解法，才不会为之所乘，父亲自己也是饮鸩而死，我眼睁睁地看着他老人家身死而无法挽救，自此以后我就下了研究的决心，甚至我的学医，也是由此而引起的！”

    李韶庭道：“那些毒经秘本呢？”

    “在我的箱子底下密藏着！”

    李韶庭庄容道：“烧了它，我不希望我后世的子孙也有这门学问！”

    方竹君讶然道：“为什么，这是前人多少年心血的结晶！”

    李韶庭点头道：“我晓得，它不是专为害人而研钻的，有许多疑难的绝症，一剂毒方却能药到病除，但如果落到了心术不正的人手中，就会成为杀人的利器，我恩师并非不知道用毒，他老人家是不敢为之，他说深入其中，会把人的心性也引往邪道上去的！”

    方阑君不以为然道：“姊姊学了也没有变坏呀！”

    李韶庭道：“也许是她没有深入，也许是她本性很善良，但我恩师的话一定不会错，连他老人家都不敢冒险的事”

    方竹君点点头道：“大哥的话不错！那门学问是很邪恶的，我还没有深入的，因为它必须要以很多活人来作试验，我没有这种机会！”

    李韶庭道：“这就是了，也许毒杀一人的结果可以救活一千个人，但常此以往，用无辜的人作牺牲后，就会对杀人的事感到不在乎了，一个人能若无其事，心无愧疚地杀死另一个人时，就是入了邪道，我恩师之所以不敢涉及也是为此！”

    方竹君想想道：“大哥的话很有道理，以前我没有想到这一层，听了药师父的训示后，才了解它的危险性，明天我就烧了它们！”

    李韶庭想想又道：“如果我也顺利地产下两个男孩子，就分一个立在姚大哥的名下吧，我们一家受他的恩最深！”

    方竹君点头答应了，夫妻三人一夜无话，第二天清早方竹君先起来侍候李韶庭与她们洗后，给他一个小锦袋道：“这就是龙珠，平时悬在胸前可以僻邪，蛇虫不近，危急时含在口中，百毒不浸，阑娜也许还不知道它的性能呢！”

    李韶庭打开后，只见珠子有桂圆大小，略呈椭圆形，倒像是一枚雀卵，通体晶红，十分鲜艳，笑问道：“这是什么东西所生的珠子！”

    “是真正的龙目瞳珠，同到识货的人，万金不易呢！”

    “世上真有龙吗，我还以为是附会神话穿金呢！”

    “当然有的，易经上就以在为天象之微，只是此物稀而珍，渐渐绝了种，也许在深山大泽还有遗种，不易为人发现而已！”

    说着李阑娜与郎秀姑也来了，李韶庭把方竹君也有了身孕的事告诉她们，并直说出了自己的决定1

    郎秀姑感激万分地朝方竹君跪下拜谢道：“竹姊姊！我替泉下的父母叩谢你，家罗巨，我又身为女儿，常为母家的香烟发愁，又不能说出口，本来我想等自己生下一男半女时，再向大哥请求的，但又不知何年何月，你真是我家的大恩人了！”

    方竹君将她扶起笑道：“妹子！自家人客气什么，何况这不该谢我，该谢娘与大哥才是，连我也是李家的人，我的孩子也不能作主了！”

    郎秀姑果然行往李老... -->>
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