酒时激将他的话讲了一遍,听得小圆吃吃地笑,听得何耀弘面红耳赤。
小丫头端了碗酸梅汤进来,小圆命她放到何耀弘面前,道:“三哥,这个也醒酒,且吃一口。”
何耀弘端着碗叹道:“你三嫂就不如你贤惠,我自外头吃醉了回来,哪回她与我端过醒酒汤?”
小圆忍不住抢白道:“吃醉,是到哪里吃醉的?若是二郎从那些见不得人的地方吃醉了回来,我拿大棒子把他打出去,哪里还有醒酒汤与他喝。”
何耀弘被她哽得讲不出话,怔了好一时才道:“是她跋扈在先,当年她连你的铺子都敢伸手。”小圆继续抢白:“若不是嫡母夺她嫁妆在前,她又怎会瞧得上我那两个小铺子?”
何耀弘:“她当年榜下择婿抛头露面惹人耻笑。”
小圆:“不知当初二郎翻墙过来与我私会,会不会惹人耻笑。”
何耀弘:“她出行不戴盖头。”
小圆:“我扮作丫头逛过街。”
何耀弘:“她卖了我的妾。”
小圆:“我把二郎的妾送金九少了。”
何耀弘:“她为了那个男宠,日日在家吵闹。”
小圆:“我家还有男伎寻上门来呢,叫我一顿板子打出去了。”
………………
何耀弘大汗淋漓,半天没出声的程幕天凑到他跟前:“三哥,你妹子可还贤惠?”何耀弘没敢再开口,背了小圆才悄悄问道:“我看你竟是甘之如饴?”程幕天笑道:“莫要说我,我与你又有不同,我且问你,既然你娘子如此不贤,为何不依了她和离?”何耀弘颇有些不好意思:“我是做过官的人,休妻都惹人耻笑,何况和离。”
程幕天道:“你与她分宅而居,就不叫人耻笑?”何耀弘把头埋在掌心里,闷声道:“她那样的女人,我实在是喜欢不起来。”程幕天笑道:“不喜欢又何妨,正妻是拿来敬的,又不是拿来宠的,你只以礼待她,又不碍着你纳妾逛勾栏。”
何耀弘道:“你是站着讲话不腰疼,她嫁妆丰厚,我穷困潦倒,连以前的两个差遣都是她出钱买的,若真个儿对她礼遇,她就要把我从头管到脚,好不让人烦恼。”
程幕天笑道:“我给你出个主意如何?你自出钱还买个泉州市舶司的差遣,那样就在你娘子面前讲得起话了。”何耀弘的脸色红了几分,低声道:“我家院子你是看见了的,连儿子都快养不起,哪里来的钱买差遣。”程幕天拍了拍他的肩,笑道:“我借与你,泉州市舶司油水颇厚,不怕你还不起。”
“这可不是小数目,你父翁不说你?”何耀弘话一出口便晓得这是多余,程老爷巴不得泉州市舶司里有个自己人,怎会去说他。程幕天又道:“买差遣的钱不消你操心,只一样,须得把你娘子带到任上去,不然你挣的钱全把给了伎女和妾,哪里来的钱还我。”
何耀弘仔细盘算起来,程二郎所言不假,自己在泉州市舶司的收入,不出一年便能把借的钱还上;李家也是做海上生意的,仰仗市舶司的地方颇多,上回那个差遣是李五娘出钱买的,因此李家都不拿他当回事,但这回的差遣是他自己出钱买来的,在李五娘面前讲话能硬气些不说,就是整个李家,也须得高看他一眼。
他越想心里越快活,止不住地道:“妙哉。”
小圆在院子里候了多时,见他们勾肩搭背地出来,便晓得事儿成了,她心下一松,笑容满面地迎上去,却得了程幕天一声斥责:“你不晓得你是怀着身孕的人么,还在院子里杵这么久?”
程幕天骂完她还不尽兴,又把几个丫头也狠狠训斥了一番,这才吩咐摆酒,要留三舅子吃饭。
何耀弘见他在自家妹子面前抖官人的威风,脸上很不好看,但却甚么都没说,心中暗自琢磨,等我这回去了泉州市舶司,不知能不能也这样在李五娘面前吼一吼。
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