送出去而不理会大儿的缘故,小圆把最后一点儿糕也放入口中,细细嚼了嚼:“我家夫人陪嫁就有二十万,足够养个儿子了。”
方十娘愣住了:“真有二十万?我还以为是谣言。”她朝程二婶那边看了看,见她正与钱夫人讲得如火似荼无暇顾及媳妇们这边,便拉了拉小圆的袖子:“嫂子,我婆母想把幺儿过继给你婆母,打的是分你们家产的主意呢。”她顿了顿,见小圆神色无变化,又道:“我婆母动辄就打你们家产的主意,我实在瞧不上,若换成咱们大郎,能分得你婆母一半的陪嫁就心满意足了。”
这样的话,同抢钱有甚么分别,也亏得她好意思讲出口,小圆只恨程大姐不在,无人骂她几句,突然却灵机一动,笑道:“若你真只想赚一注陪嫁,那可真是舍近求远。去年斗茶会上得那两位小娘子你可还记得?她们家中都是有钱的,陪嫁想必不少。”她说着说着却将自己拍了一下:“不说了,倒像我要朝你屋里送妾似的。”
方十娘连连摆手:“大郎房里妾呀通房的一堆,再来两个又值甚么,只不知你婆母舍不舍得。”两个?你还真够贪心,小圆忙道:“那个钱小娘子,乃是我婆母本家,岂会与人做妾,倒是季小娘子,我可替你打听打听。”方十娘喜出望外,谢她道:“若这事儿能成,我必死命劝说婆母,叫她不要过继幺儿给你家。”
小圆正是需程二婶日日缠住钱夫人,好叫她无心来为难儿媳,更何况有程老爷在,过继一事必定行不通,方十娘若真劝动了程二婶,那可真是帮倒忙了:“二婶是好心,你劝她作甚么,我帮你乃是看在咱们妯娌情谊份上,你若张口闭口要报答,可就是生分了。”
方十娘不知她的打算,感叹道:“你还真是个贤惠的,怨不得你婆母人前人后地赞你。”
小圆但笑不语,起身去婆母身旁侍候,钱夫人正被台上的那出词气到内伤,见她过来,忙指着她向程二婶道:“我本是想指望二郎的,过继一事,我做不了主,还得听他们的。”小圆恭恭敬敬立在一旁,道:“过继这样大的事,自有族长和老爷做主呢,哪有我们小辈插嘴的份。但孝敬母亲乃是天经地义,难不成娘过继了侄子,我同二郎就不尽心尽力服侍了?”
程二婶仔细琢磨这话,倒不像是反对过继的样子,欢喜道:“四娘对嫂子这般有孝心,羡煞我等旁人。”
儿媳不怕多个兄弟来分家产?是真孝顺还是太愚笨?钱夫人有些吃不透起来。
台上的丝乐又响,几句唱词打断众人心思,方才记起这是节下,俱换了笑脸出来,讲些比鼓子词更中听的场面话。
钱夫人虽在娘家耳濡目染,精于心计,但到底娇生惯养三十余年,于家事应酬上不太擅长,待得回到家中,只觉着累得慌,歇了半日方才缓过劲来。小圆见她确是累着了,主动道:“娘在家歇几日罢,那几家的年酒我自己去。”钱夫人微微点头:“你自作主罢,把六娘接来陪我几日便是。”
小圆丝毫不犹豫,爽快应答:“是媳妇疏忽,我这几日在外头,家里自然得有个人陪着娘,我这就唤人去接六娘与十三娘。”
钱夫人用她惯常的慢吞吞的语调,状似漫不经心:“十三娘说住不惯大院子呢,第四进叫六娘住罢。”
难不成婆媳真个儿天生是对手,我这般替她设想,换不来一个好字不说,还要大过年的与我添堵,小圆袖子里的手不知不觉攥成了拳头,但她再生气,也不愿落个不孝的名头,只得点头应下,安排人手去钱府接人,又叫人收拾院子。
晚间程慕天吃完年酒醉醺醺地来家,发现第三进与第四进间的门又被锁上,吓得酒醒了大半:“还来?”
小圆见他被吓得不轻,扑哧一笑,只觉得有夫如此,那些在继母面前受的气真不值甚么,她扶着脚下有些漂浮的程慕天回房坐下,端了醒酒汤来与他,道:“有桩事同你商量,今儿在二叔家吃年酒,方十娘想求继母把季六娘把给她做妾室,你说这忙我该不该帮?”
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