第九章淮北风云

是平日的训练不够精良，部属对元帅的领导有疑问，就算元帅本人有韩信之才，恐怕也是败多胜少！

    今日之战，实际上是个特例！一来，徐家铁卫乃是精锐中的精锐，而汉王军，只不过是任意派出的常态部队而已；二来，今日之战，只限于战斗方面，而战斗，正是精锐部队最擅长的，以己之长，攻敌之短，焉有不胜之理？更何况戈万刃和苏昆岗两人，虽然是武林高手，然而身为将领，却还完全不够格！他们两人没考虑到攻击、撤退、转战、支援等各方面的计画，只想以过人的兵力压制对方，完全是江湖帮会打群架的那一套，这才导致全军覆没的厄运！

    事实上，将领受命在外，固然以达成任务为第一优先。然而，若是己方主帅，因为情报不足，对敌人的判断错误，或有其他难以预料的变化，以致任务无法达成，身为将领者，就必须视情况决定，是否要适时撤退，保持元气，等待后援，再另辟战场！如此，才有可能克敌制胜。

    一般江湖帮会则要求手下，一旦接了任务，就必须完成，否则就是死路一条！戈万刃和苏昆岗，以江湖帮会的心理，领军作战，一旦遇到比较强的对手，岂有不全军覆没的道理？不懂为将之道，正是大多江湖人物的致命伤！

    然而，若是将来汉王起兵，以汉王带兵之能，徐家少数精锐，放在整个大战场中，就算能获得少数战斗方面的胜利，对整个大局，根本就起不了决定性的作用！事实上，在一场大会战中，少数几次战斗的成败，只要能在主帅的掌握中，根本就不足以改变战场的状况！例如楚汉相争，项羽个人百战百胜，在战斗方面从未失败，但最后仍免不了自杀的命运，就是这个道理。大军作战，一直要到战术层面的成败，才有可能影响主帅整个的战略部署！

    以今日汉王部队的表现，虽然在战斗上不如徐家铁卫，然而所表现出来的坚强意志，实在让徐承祖等人感到可畏又可怖！徐承祖暗中自问：“朝廷的兵马也能如此精良吗？”

    如果答案是否定的，那将来汉王若是真的起兵，朝廷方面恐怕非输不可！靖难之役后的惨状又将再现！

    徐承祖想到这里，又再说道：“少秋，我真想派人看看，汉王究竟是如何练兵的，竟然能有如此表现！”南宫少秋心中一动，笑道：“大哥此言甚是，咱们干脆派个五、六千人，到汉王那儿去见习见习！”

    徐承祖说道：“少秋，这一点我也想到了，只是咱们要有人能派才行，否则还不是空言一句！”南宫少秋说道：“大哥，这件事就交给我来办！”徐承祖和南宫少秋对望了一眼，心中存了个默契！

    战场上最后一名汉王军也死了，是自杀的，看他的服制应该是一名千户。面对着这样的敌人，徐承祖也不得不心存敬意。徐承祖用铁棍支撑着身体，招集剩余的部属，清理战场，点算之后，徐承祖也不得不下英雄之泪！

    徐家五百铁卫，死亡三百五十七人，重伤三十八人，没受伤的，只有十三人。虽然敌军两千人全军覆没，然而自己的伤亡，竟然如此惨重！南宫门士的状况也好不了多少，来支援的一百人，死亡二十二人，重伤三十一人，没受伤的，也只有保护太子的那五人！

    看着这些同甘共苦的好兄弟，徐承祖默默地想道：“这一切牺牲，原先都是可以避免的，只为了少数人的野心，再加上太子殿下不懂战略，竟然就要牺牲这么多人，这一切难道值得吗？”

    南宫少秋了解徐承祖的心思，然而，面对这样凄惨的状况，一切无聊的安慰都是没有用的！南宫少秋默默地拉着徐承祖的手，表达他的安慰之意。走在战场上，看着残片片，空马悲鸣，远处的乌鸦，成群绕树飞舞，伺机啄，徐承祖心中的伤痛真是无以复加。

    徐承祖不由得轻声低吟道：“去年战，桑乾源；今年战，葱河道。洗兵条支海上波，放马天山雪中草。万里长征战，三军尽衰老。匈奴以杀戮为耕作，古来惟见白骨黄沙田。

    秦家城备胡处，汉家还有烽火燃。烽火燃不息，征战无已时。野战格斗死，败马号鸣向天悲；乌鸢啄人肠，衔飞上挂枯树枝。士卒涂草莽，将军空尔为。乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之！”南宫少秋听到徐承祖的声音，也和着他，两人一起低吟。

    这是李白的乐府诗战城南，也是中山王徐达大将军最喜欢的一首诗。徐承祖七岁时，由父亲徐钦一字一句的教他。徐承祖还记得，当时徐钦说道：“承祖，这首诗是你曾祖父最喜欢读的一首，也是他教我读的。曾祖当时说道：‘咱们徐家的人，身为大明朝的开国功臣，一旦朝廷有战事，就免不了带兵出征，满手血腥。这首诗，你可要牢牢地记在心中，随时警惕自己，绝对不可为了小小的功名富贵，就轻启战端，不把士卒的生命当一回事。就算非战不可，也要尽量想想，是否有能不战而屈人之兵的方法！’曾祖这段话，你也要记在心里！”

    徐承祖想到这里，不禁叹道：“少秋，汉王这件事，咱们可真要好好想个能避免战祸的法子。再这样杀下去，绝不是国家之福！”两人紧紧地握住手，各自在心中下了决心。

    战场上只剩下戈万刃和苏昆岗两人在和四灵对决。眼看己方人马，已经完全控制住局面，朱赡基的胆子也大起来了。朱赡基看着四灵，问道：“胡卿可知，那四人是谁？”

    胡滢心中想道：“殿下，你将为人君，既为人君，当知战事之后，首要恤生问死，哪有时间去关心这些无聊问题呢？”但胡滢还是立刻答道：“殿下，他们应该是江湖上，传说中年轻一代高手，天地四灵当中的四灵！”

    朱赡基又再说道：“他们的功夫真好，竟然能和这等凶残对手打得势均力敌！”太子妃孙氏，在一旁也酸溜溜地说道：“可不是嘛！还都是大美人呢！”

    孙氏乃是天下知名的美人，最得朱赡基宠爱，偏又忌妒心甚强，见不得别人比她美，就连侍女，都是找越丑的越好！朱赡基笑道：“在我眼中，你才是最美的！”两人竟然在此，旁若无人地调笑起来！

    太子正妃胡氏，一向颇有贤德之名，她立刻向胡滢使了个眼色，胡滢马上说道：

    “启奏殿下，徐小公爷和南宫公子保驾有功，殿下当致奖励之意！”朱赡基觉得胡滢此言甚是，遂上前温言慰问徐承祖，并和南宫少秋见礼。

    徐承祖虽然满心伤痛，但朱赡基如今乃是一国之君，徐承祖不得不强打起精神应对。

    南宫少秋认为今日之战，原本是可以避免的，只因为朱赡基一人情绪上的激动，就牺牲如此多人，遂对朱赡基有点儿不满。南宫少秋看着朱赡基，心中想道：“你将登基为皇帝，仍不知道善保此身，以国为重，却差点陷己身于不复，往时世人传言，都说太子颇有贤名，如今看来，也不过是个感情用事的庸才而已！”

    朱赡基看南宫少秋只是对他拱了拱手，并不十分热络，不由心中不快，想道：“我虽未登基，但好歹也将成为一国之君，难道还当不得你的大礼吗？”

    三人见礼后，朱赡基说道：“南宫壮士，今日多亏你来救援，否则我命不保，你若是在朝为官，就当加封太子少保之衔！”南宫少秋说道：“殿下，那就先欠着，等在下入朝之时，殿下再还我！”朱赡基笑道：“没想到官衔还可以欠的！行，我就在北京等你来讨！”接着朱赡基从身上掏出一枚玉佩，说道：“以此为凭！”

    三人边走边谈，朱赡基就在徐承祖和南宫少秋护持下，走过去观看四灵和戈万刃、苏昆岗的对决。

    戈万刃久攻不下，越来越浮躁，他心中想道：“凭我的功力，难道竟然连两个江湖小辈，都收拾不下！”于是戈万刃又再奋起抢攻，将手中双刀使得越发紧凑，整个人仿佛都被刀光包住，看不清他的身形变化！

    欧阳红的武功，虽然一日千里，然而却还是比戈万刃差上一点，要不是她谨守门户，不急不燥，恐怕早已被戈万刃砍翻了！戈万刃这一轮急攻，欧阳红也只能勉力支持而已。

    众人看见，欧阳红的功力显然越来越不足，右手火匕，只剩两尺，左手水匕，长仅一尺。

    情况是越来越糟！在旁边为欧阳红掠阵的杨云儿见此，立刻高叫道：“红姊，我来助你！”

    杨云儿受南宫少秋的影响，认为对付这些恶名昭彰的人，一定要除恶务尽，不必和他们讲什么江湖规矩。于是杨云儿射出三把飞刀。两把直驱戈万刃面门，第三把则绕了个弯，直击戈万刃背心要害！

    戈万刃挥刀击落正面那两柄飞刀，背后那把却没躲过，只听到噗的一声，飞刀打在戈万刃的背上，并未刺中戈万刃，反而像是撞到一堵墙一般，掉落地上，只是让戈万刃痛一下而已，根本就伤不了他！戈万刃哈哈笑道：“黑帖赌神杨云儿，好大的名头，但也不过如此而已！”不过欧阳红却得到机会，可以喘息一下。

    杨云儿笑道：“刀魂老鬼，你今天死定了。”戈万刃笑道：“我倒要看看是怎么个死法？”两人又各使本事，斗成一团。一时，暗器破空，刀气纵横，杀得是天昏地暗。

    站在一旁的朱赡基看了这种真正的江湖高手对决，不由得胆战心惊，他战战兢兢地问道：“那红脸老儿是谁？咱们能敌得住他吗？要不要叫众人围攻？”南宫少秋说道：

    “殿下，那人乃是白莲教下十大弟子中，排行第五的刀魂戈万刃！另一人乃是排行第六的剑魄苏昆岗。殿下放心，这里绝无危险！”

    朱赡基的心思让南宫少秋看出，他不禁红了红脸，又再说道：“壮士，我急于赶路，能不能快一点结束这里的事？”南宫少秋说道：“殿下，对付这种高手，急是没有用的。

    但是如果殿下放心的话，我就下去帮着云儿杀这老儿！”

    朱赡基想了一想，说道：“壮士，你还是留在这里好了。两位女侠并无败状！”说穿了，朱赡基还是担心自己的安全！

    南宫少秋笑了笑，不再言语。他知道戈万刃虽然难对付，但绝不会比方大昌还难缠，而欧阳红和杨云儿又在黄山得了不少传授，如今正好试试！

    这戈万刃还真了不起，从他现身至今，已经将近三个时辰，却仍然功力不减，实在是一名可怕的对手！众人看见杨云儿双手连发，射出无数把飞刀。这些飞刀，有的快，有的慢，有的迂回，有的绕弯，真是极尽暗器一门武技的精妙。徐承祖在旁边看了，也不禁叹道：“果然不愧天下暗器第一！”

    戈万刃实际上已经有点儿疲惫，身上的护体神功，似乎已经抵挡不住杨云儿越来越凌厉的攻势，所使出的西来莲花刀法，更是一一被欧阳红击破。戈万刃只好开始闪躲杨云儿的飞刀，准备伺机逃走。众人只见戈万刃左冲右突，而杨云儿的飞刀，竟是取之不尽，用之不竭，攻势一阵紧似一阵。戈万刃为了闪避飞刀，向后退了五步，却突然觉得背心一疼，感到有一柄利刃，穿过了自己的身体，直直刺入心脏，伤口不断喷出鲜血，染得一地红花！

    戈万刃转头望去，并没有人在后偷袭，刚刚也没听到背后有暗器破空之声，这刀，究竟是从何而来呢？

    杨云儿突然说道：“戈老鬼，我早就说过你今天必死无疑，现在相信了吧！”戈万刃恨恨地对杨云儿说道：“暗香浮动！你是那苦莲老贼尼的什么人？”杨云儿笑道：

    “我偏不说，让你这老鬼死不瞑目！”

    戈万刃突然发一声喊，使动全身功力，杀向杨云儿，但因背后有伤，刀势已不如原先凌厉。欧阳红代杨云儿接下戈万刃的招式，只见她挥舞着水火双匕，和戈万刃缠斗在一起。一时刀虹电闪，战圈不断扩大！

    突然间声影俱落，众人只见戈万刃用刀前倒勾，锁住欧阳红的双匕，又抬起右脚，踢向欧阳红小腹。欧阳红不慌不忙，用左脚挡住戈万刃的攻势，全身功力激发，水火双匕前的剑芒，竟然各伸长两尺。水匕射入戈万刃腹部，火匕穿入颈下。戈万刃再受此重击，全身功力消融殆尽，竟然被欧阳红一脚踢开，三处伤口不断喷出鲜血，整个人在地上滚来滚去，做垂死前的挣扎！

    欧阳红勉强发出坎离神功，实已超出她的能力，只觉得全身一软，蹲了下去。杨云儿赶忙来扶着她！杨云儿笑道：“红姊，这老儿被咱们杀了！”欧阳红靠在杨云儿身上，软软的笑道：“等下回，咱们就不必联手，也能和宇内十凶对抗了！”两人相视而笑，一起过去看胡珍他们的情形。

    这时，苏昆岗早已快被胡珍和柳叶风给解决了。

    起初，柳叶风只是仗着列子御风身法，利用手上两条彩带的回、环、开、阖，和苏昆岗游斗！而苏昆岗面对柳叶风这当世第一的轻功，只觉得自己面对的，仿佛是无形无质的鬼魅，自己不论如何快速，却还是无法杀到柳叶风身前！等到胡珍加入战团，苏昆岗的情形更是每下愈况。

    苏昆岗功力不如戈万刃，只有剑法高强而已。然而胡珍得到南宫云天的真传，在剑法上，也不遑多让，再加上柳叶风的彩带长攻，红豆暗袭，简直是招招夺命，只打得苏昆岗苦不堪言！

    这时，朱赡基等人已经走过来围观，苏昆岗想到，自己今天就算逃得性命，回去也免不了被大师兄以门规责罚，落得个魂飞魄散的地步！倒不如在此一拚，尽忠本教，就算死了，也能飞升西天极乐！于是苏昆岗心中有了计较，暗暗端详朱赡基的方位，等胡珍长剑攻来时，苏昆岗竟然不避不让，让胡珍一击得手。

    然而苏昆岗手中长剑，却突然断裂，点点碎片直直飞向朱赡基心口。朱赡基明明看到碎片，想要闪避，两脚却发软，根本动弹不得！幸好南宫少秋因为早年另有机缘，熟知白莲教下这一代人物之武功心性，早有提防，朱赡基才得以逃过此劫！

    只见南宫少秋抖手发出一具金网。这金网原本只有掌心般大，发出后，竟然变大到可以网住三、四个人。黑剑碎片在金网笼罩下，居然一网打尽！苏昆岗看见南宫少秋手中的金网，忍住身上的剑伤，大声问道：“天罗金网乃是本教之宝！你是从何得来？”

    南宫少秋知道，苏昆岗虽然名列宇内十凶，一生却无重大过恶，不忍欺骗他，遂答道：“琴龙公孙弦老前辈交给在下的！”

    琴龙公孙弦，宇内十凶排名第九。早年因不满计无施等人过于凶残的手段，叛教逃亡，无影无踪。没想到南宫少秋竟然认得他！胡珍等人这才明白，为何南宫少秋对白莲教如此熟悉，原来是有人指点！

    苏昆岗听此，大叫道：“那个叛徒！佛母，这是天亡我也！”于是苏昆岗站在原地，自断心脉而死！

    朱赡基受了一场虚惊，虽无危险，但心中还是不太舒服。他看到敌军都已败亡，遂问道：“敌军已除，咱们下一步该当如何，不知诸位有何见解？”徐承祖说道：“殿下！

    如今我军只剩下百多名残兵，接下来的路程还会经过汉王封地乐安，若是汉王再有蠢动，恐非这百多名军士所能抵挡！”朱赡基听了徐承祖这话，只是点点头，表示知道了！

    接着，胡滢也说道：“殿下即将登基，当以天下为重！为今之计，莫若回归南京，点齐兵马，再行出发！”徐承祖也赞成此议，不过朱赡基却说道：“不行！回去南京，固然安全，不过一来一往，耗时甚钜，恐怕朝中有变！何况若是这么一回去，岂不是告诉对方，咱们怕了他们了，下次仍然免不了派人伏击！此议不可行！”

    南宫少秋说道：“殿下！家父带领门下五、六百人，正往此地而来，可能明日就可到达。今日之战，敌军无一幸免，一时之间，对头还得不到正确消息，不会再来进犯。

    咱们不如在此等候，待家父到达，再定行止！”

    朱赡基知道，若是就凭着这一百多人上路，确实太过危险！然而，自己若是回到南京，又怕汉王趁着朝中无君的机会，攻入北京，发动叛乱，到时，自己在南京，根本无法抗衡，只有眼看着江山被汉王夺走！如今，既然大援已来，在此等候，确实是最好的方法！于是朱赡基传下号令，要徐承祖等人在此安营，等候南宫云天到来！

    隔天近午时分，南方传来滚滚马蹄声，一彪人马，若五、六百人，正从南方，向此处急驰而来！朱赡基一面叫众人戒备，一面问道：“南宫壮士，来者可是令尊？”南宫少秋看了看，说道：“看来人服色，正是家父以及门下！”朱赡基大喜，立刻率领众人上前迎接。

    南宫云天看到殿下无恙，心下甚慰，对南宫少秋的信心又增加了几分。南宫云天对着朱赡基，抱拳说道：“草民黄山南宫云天，参见殿下！救援来迟，还请殿下恕罪！”

    朱赡基上前扶着南宫云天，说道：“世伯不必如此多礼！昨日若非少秋及时赶到，恐怕敌人已经得逞了。贵府忠义，本人当会予以表彰！”

    南宫少秋立刻说道：“殿下！此事放在心中即可，千万不可公开！”朱赡基不解，问道：“少秋，先不说贵府对我的帮助；表彰忠义，本来就是朝廷该做的事，这又有何不可呢？”

    南宫少秋说道：“殿下当知天下大势！”朱赡基一听此言，立刻就了解南宫少秋之意。朱赡基也知道，此时若是凭着朝廷兵力讨伐汉、赵两王，朝廷的赢面并不太大，若是公开表扬南宫世家，势必要公布淮北之战，这一来，岂不是逼得汉王非造反不可？

    更何况，朱赡基登基后，还必须整顿一番，才能将朝政完全掌握住，若在基础未固时，就和汉王决战，几乎没有可能得胜！于是朱赡基问道：“少秋，依你之意，咱们该当如何遮掩此事？”

    南宫少秋说道：“殿下！为今之计，就由家下人等，扮作官军，依旧凑足五百人，由徐小公爷率领，护持殿下回京！咱们就当汉王这两千人马，从未出现一般。其余人手，则在暗中护卫。”

    徐承祖笑道：“殿下！少秋此言甚是！如此一来，汉王虽然少了两千兵马，但也不敢吭一声！”朱赡基也觉得此计甚妙，于是众人一齐北上，到了前方县城，凑齐了官军制服，叫众南宫门士换上，仍然由徐承祖率领，继续前进。

    临走之时，朱赡基执着南宫少秋双手，说道：“少秋，你我一见如故，实在舍不得就此分离。如今天下未定，少秋，你可一定要来帮帮我！”

    这几天，南宫少秋不断地摘奸发伏，俎杀了好几批汉王的细作，众人的消息才不致于外。朱赡基才发觉，南宫少秋不论武功、计谋，都可以算得上是一等一的人才，才会说出这一番话来。

    南宫少秋说道：“殿下！在下一定会到北京，只是不在此时，以避嫌疑！更何况殿下还欠在下一个太子少保，在下一定要讨回来！”朱赡基一听此言，立刻了然于心。他知道若是南宫少秋跟着他回京，只会惹起汉王的怀疑，反而不利于行事，倒不如等朱赡基登基后，再作打算！而且，既然南宫少秋已经答应他，要进京帮忙，那又何必急于一时？

    于是众人互祝平安后，各自走上归途。朱赡基站在路上，一直等到南宫少秋等人的人影看不到了，才下令出发！