第六章长侯府去做客

    方尝清夜里不回的时候也多，他小有风流。借别人的名义来说话，不是怕妻子，只是免得多解释。

    方少夫人扎中凤鸾的心病，凤鸾听她这样知己交待，没有引她为知己，也当成半个知己。她虽然不承认夫妻不和，也垂头不语。

    这垂头不语，在方少夫人眼中，就等于她猜对，她难免一阵欣喜。其实别人夫妻不和，面上总能看出来，这不算诸葛亮。

    秋日高空流云，廊下摆着碗口大的几盆菊花。两个妇人坐旁边，手中是香茶，含笑在赏花。这时候让人猜，说的一定是猫儿打架，丫头拌嘴才更像幅画。不过内宅里妇人，在说家长里短。

    说别人也就算了，说的是她们自己。让她们谈仕途经济，这当然很有难度。

    方少夫人款款温柔，她也年青，能嫁入方家生得也美貌。嫣红嘴唇一点轻轻启开，因郭朴说在房中，虽然不在这房里，她也很小心放低声音：“男人，什么心性！”

    听起来，这位是男人专家。

    凤鸾引以为然，幽幽道：“是啊，捉摸不透他性子。”方少夫人更有得色，眸子轻点紫色菊花，告诉凤鸾好多事情。

    “前门上住一个小官儿，告诉你不得，才进京没十天，”方少夫人手指比划出十字，叹气道：“就纳了两房小。两房小也罢，你知道哪里纳来的吗？”

    凤鸾只能摇头，她来自的临城哪有这么复杂。未出嫁是个姑娘家，邻居们吵闹就是大事。嫁到郭家，有谁去对她说这些话。亲戚们来只想钱，不提这些杂话。

    只有方少夫人说得得意，快要摇头晃脑。头上一枝子缠丝点翠金步摇轻点着，半垂下来。她循循恳切：“还有，吕大人，钱大人，姚大人，哎哟哟，真是告诉你不得。”凤鸾灰心接近垂泪：“这些人，当初都没有说过什么？”

    “说过什么也不值什么，”方少夫人捻住离她最近的一片菊叶，在手中轻揉到出汁液。似想起来什么，半垂头黯然道：“男人见到更中意的女人，爹娘老子都忘记，何况一夫人。要是正经人家女儿，收房纳妾还知安分。那青楼上的女子，爱弄心眼儿的女子，”

    凤鸾把汪氏想起来，汪氏就是心眼儿比别人多的那种。她认真赞同地点着头，见几点秋日在地上跳跃，微微西风吹动宅院里菊香，无端催人有悲秋之感，其实秋高气爽，古人也有秋兴逸之说。

    这两个人在伤感，只觉得秋天亦愁。

    “可有什么法子呢？”凤鸾才不会轻易让出郭朴。这和现代不一样，古代让出丈夫，等于让出全部。再醮的妇人过得好不少，可是整体来说，对妇人迫害和限制更多。

    她离开郭朴三年，郭朴要无情意，夫妻就早各奔东西。初到京中被撵一回，凤鸾憨性子上来，不让，偏偏不让。

    为什么这么执着，她还有女儿们。再问一问，郭朴不是侯秀才。到今天，缠绵依就，就是凤鸾担心他在似变心和非变心之间。

    方少夫人对她道：“你没有儿子可不行。”她生的是个儿子，在没有儿子的夫人们面前，总有趾高气扬的味儿。

    凤鸾再垂头，裙边旁一片地，已经让她看了多少次。方少夫人颦眉：“往来的人中，有几个女诸葛，原来想为你引见，不想又出谣言。”

    “我知道，”凤鸾想恨汪氏，唉，算了，也教训过她。段侍郎也是官宅，不能无端上门一回再上门一回吵闹。要是对汪氏用计，凤鸾心想，她算个什么？值得一回又一回的去花心思。

    汪氏把别人全看成可以乱花心思，凤鸾还不愿意对她多用心。

    “其实这几个人，真是聪明，都有能耐把自己丈夫管得服贴，”方少夫人继续喃喃，偷眼儿看凤鸾：“要说她们信了说你的谣言，其实过一阵子自然散去。”

    凤鸾这个人的好处，有一条就是离自己远的，她不巴着。只轻轻一笑就作罢。相信谣言的人，今天可以相信，解释开来，明天还可以相信，不能一直解释下去。

    不认识就不认识吧。周凤鸾当上四品将军的官夫人，并没有受过女诸葛的指点。

    方少夫人不甘心地提起：“要我说呀，她们手中有的有钱，有的无钱，你肯出点儿钱，”凤鸾心中有担心，却不是全糊涂，含笑婉拒，而且拒绝得方少夫人没话说：“我娘家不富，依我看人人知道。月银不过几个，你夫家比我夫家官高，你应该知道。我虽然管家，真正管的是管事们，铺子上有郑掌柜，我要弄些什么，都不自主。几两月银积下来，要给女儿们买些心爱东西，外面往来，有出份子的地方，也不好对朴哥要。她们要多少钱才肯说，我怕出不起。”

    方少夫人虽然精似鬼，周氏凤鸾却是生意人家出身。从她当家起，打量着她好说话，打主意从她手里弄钱的人不知道有多少，方少夫人宅门里精，精不过这生意人家的当家人。

    就是货物，也要比上三家，再谈上一番价格才出手。说一声“赛似女诸葛的夫人们”凤鸾没看货，不想亮银子。

    有人只怕要说，虚荣了，不想交朋友了，其实人生多少事，大抵如此。听信谣言不看凤鸾这个人的夫人们，又值多少钱？

    凤鸾的一番话，把方少夫人弄得有些灰心。她轻捏袖子一角，里面放着两百多两银子。两百多两是银票，十几两是散碎银子。

    方少夫人存的私房，想放到郭家的铺子里入股吃息。当头一盆凉水泼下来，方少夫人失落地道：“你竟然不当家？把你架空成一个架子。唉，我还想帮你一把，有点儿闲钱和你凑个份子，咱们弄些儿闲钱。”

    凤鸾装着不经意，眸子深处把方少夫人好一通看。这不是第一次见面，也不是第一回说话，夫妻不和的私房话都说，总有亲密处。

    再有她是何夫人妹妹，何夫人因为谣言不再来作“百家求女”凤鸾要让何夫人看看，给她小小的一点儿后悔。

    笑吟吟接过话，悄声道：“这一点儿能耐，我倒还有。不瞒你说，我自己的月银私房，全入在公中生息。不然，我可不是白做事。”

    免得以后手中有钱起来，这些人全疑心。

    方少夫人重新喜欢，笑得似一朵儿红菊花：“你呀，我看你从来是精明的。”凤鸾再扁起嘴：“只有朴哥心思我弄不懂？”

    “我丈夫心思我一样不懂，”方少夫人脱口说过，凤鸾略凝眸，方少夫人自己解嘲地一笑：“其实大家，不懂的多。”

    凤鸾莞尔：“未必，不是有女诸葛在？”方少夫人神秘地道：“你管家，这倒好办。你把他手中银子全要下来，手中无钱，哪有人相中他？”

    “他生得俊？”凤鸾嘟嘴，方少夫人格格几声，她悠然了：“生得俊，能当首饰戴，还是能当织锦衣服穿？吃着小菜饭度日，有这样傻子吗？”

    西风吹起她细嫩白晰的面庞，凤鸾想起孙夫人。孙季辅夫人上门去见凤鸾，就是担心凤鸾和她分两边儿大，弄走孙将军的俸禄。

    凤鸾心想，这倒是个法子。又问方少夫人：“要遇上肯贴钱的呢？”方少夫人笑得不行，帕子掩住口笑了足有一盏茶，还在笑。凤鸾懊恼地嘟起嘴：“人家在请教你。”

    “我说你呀，真是一个小傻子，”方少夫人心中觉得凤鸾傻，好不容易压下笑声，诚心诚意道：“遇上肯贴钱的，她又能贴几年？你一个钱不出，把他全扣死死的，有这样傻子爱出钱，那真是太好了。”

    凤鸾呼了一口气，这种道理闻所未闻。方少夫人再微笑：“你当男人能俊上一辈子？你找的是个当兵的，难道一辈子守在京里？人无百日好，花无千日红，你们夫妻能不生分？怎么他和别人就不生分？”

    这话在现代，用不上的居多。在古代，很有道理。

    好在凤鸾并没有全听，她只虔心请教方少夫人：“你这么说，一定会扣钱？教教我，我重谢你。”

    方少夫人只会说，她在家里不管家，进项除月银外，就是方尝清按月给她的钱。不然，也不会把主意打到凤鸾这里。

    但是她不介意和凤鸾商讨一回，也半吐半露有一部分实话：“我也是听人说的，不过我们家那个人是这样，除俸禄外，还有额外的钱。不知道哪里来的，兴许他也有钱放在别处生息不一定。”

    她叹气说了句实话：“不容易扣完，不过用着心儿去挤就是。”家家情况不一样，凤鸾的情况和方少夫人的就不一样。

    有时候听人话，自己要想好。

    凤鸾信以为真，郭朴成亲后，除了主要的事他会过问，别的他从不管。到手的钱全给凤鸾，再花时就伸手要钱。

    方少夫人的话进到凤鸾手里，就是凤鸾知道郭朴除官俸外，还有别处来钱。当下两个人对了一对，冰敬炭敬外，还有什么钱，两个人的丈夫官职不一，当然对不清楚，不过大家都对自己丈夫多了心，若有所思以为自己看到的都不是全部。

    方少夫人固然看不到全部，不然方尝清外面逛青楼的钱分文也没有。凤鸾好在心眼儿不坏，有心提醒方少夫人，方大人给她的冰炭敬钱都不多。再一想怕他们夫妻回去争吵，反而不美。

    方大人的官位，不会比吃空饷的将军常例钱多。

    凤鸾就没有说，方少夫人眉飞色舞说了一回，忽然惋惜：“和你说话多好，又清楚又明白，只可惜我说过几回，这些夫人们全不接受你。”

    夫人们有自己的小圈子，凤鸾不太沮丧，她问了问是哪些人，胸有成竹起来。不怕这些人不找自己，只是时间问题。

    方夫人最后羞答答取出银子，包在一个绢包子里放几上：“不多，两百一十八两，一年可分多少利息？”

    一年十分利，不过二十一两八钱。十分利，算是上街打抢。凤鸾把利息报给她，方少夫人叹气：“要是再多些就好。”

    “是啊，”凤鸾并不愿意她多出钱，家里并不缺流水银子。方少夫人微有难堪，今天说了这么多话，她也不是有心计，过于有成算，想哪里收住就能收住的人，不过也是一个普通妇人，道：“你才说过月银其实不多，我嫁过来只有两年，存下这些已经不错。就有嫁妆，全是过明路，我放在你这里的，你千万别对郭将军说，这是只有你我才知道的私房。”

    凤鸾笑一笑，以示理解。送走方少夫人，独坐院中对着菊花出一会儿神，盘算着方少夫人说得对，郭朴额外的钱实在不少，就说快到年底吧，军中一定有份儿钱给他。他私放一份下来，就有数千两银子。

    逛一年青楼是足够，买幢小房子养两个人都足够。郭朴不是另有心思，怎么会对凤鸾有无情的地方？

    夫妻的猜忌，不知道算不算正常。有人或许没有，有存在的也正常吧？孙季辅夫人主动上门找凤鸾，就是她退一步，怕什么都失去。而凤鸾现在想的，和孙将军夫人当时想的一样。

    这里是古代。

    夜，静静的来了。秋天的夜，来得更为凉爽。不是一丝几丝的凉意，而是浸寒入骨的西风。这正好方便不少人，段志玄出门，也和他们一般披着薄斗篷，把脑袋罩进去。

    他从偏僻处的民房出门，不是他的住处，也不是段家的产业。要有人打开这门进去看，是间空宅。

    如何进去的，只有段志玄自己知道。为什么选这民房出门，他怕人跟踪。

    饶是从头到脚包得不透风，段志玄出门前，还是在门缝里看了又看。街上偏僻，外面连零乱走的人都没有。他孤身出门，用心听着再无脚步声。

    京里长大的他对不少路熟悉，今天手中还是有小纸条。白天不敢来探路，怕被人看到。段将军的这张面庞，当然是廖大帅的人。

    “棋盘街，瓶子街，棉花街，”他轻声喃喃，耳朵尖竖起，还要注意后面动静。来到热闹的街上，他不仅没放下心，反而心更悬。

    把热闹地方当会面地点，说明这些人足够胆大。除了有人支持，还有一出门就有人，有事方便逃跑。

    近二更的天气，西风吹得街上行人缩头竖领。段志玄在胡同口，先看到一个紧披斗篷的人过去，敲开那扇门，说了一句话进去了。

    进去四、五个以后，段志玄放下心。他们并不查人面庞，只对暗号。暗号，段志玄也知道。往两边看看，走出胡同口，轻叩木门：“当当。”

    门内有人声，果然低低问：“式微？”段志玄要不是办要事，一定笑起来，竟然用诗经上话当暗号，宁王殿下从不改他的身份尊贵，与众不同。

    一个暗号，也彰显着。

    “胡不归。”木门闪开一条缝，段志玄闪身进去。见小院内不过一进大，正房有烛火透出，无人相引，身后人可觉出目光炯炯，瞪在后背上。

    不再犹豫的段志玄往里进，手扶在腰间短剑上。见一屋子皆黑灰斗篷，并无一人除下。段志玄又放下心，在屋角寻个地方坐下低头。

    有十几个人，并没有一个人说话。又进来三个人，屋门从外面阖起一声，段志玄控制再控制，才没有抬头去看。

    这屋子此时，好似瓮中捉什么。

    “兄弟们，”有声音传出来时，段志玄吓了一跳，几时一个人站在中间，看样子是从房里出来。

    他尖声尖气：“你们都知道了吧，升职的将军们，并没有你们。”坐着的人才些涌动，中间这个人继续道：“一样流血流汗，论出身，比他们高；论能力，比他们强。泥腿子爬到大家头上，你们能安心？”

    段志玄脑子里一闪，知道这是谁。他站在昏暗烛光下，从头到脚披着斗篷看不到面孔，可这个人是楚藏用，再掩饰段志玄也听出来。

    他和段志玄都在京里长大，伪装得再好也无用。

    “你们不能坐视，上司将军们大多出身不好，生意人家的子弟，穷种田饿的没饭吃的人，军中成了他们升官的天下。其实不过是敢拼，他们脑袋不值钱！”楚藏用慑人的眼神透出斗篷，忿恨地道：“天底下升官最快的，就是在军中敢不要脑袋。要么，就是去要别人的脑袋！”

    下面嗡嗡声更大，段志玄心惊肉跳，他听出来有两个是他的亲信校尉。

    “我们不能坐视，我们要扳回来！”有人这么一呼，马上人全跟着出声：“我们要扳回来！”楚藏用还是不露头脸，用双手压一压声音：“噤声，这里只是民宅！”

    房中欲掀起的不满，如波涛骤起前的平静。楚藏用很满意这一点儿，他压着声音，继续说下去

    外面街上，走来几个横眉怒目的大汉，腰间鼓鼓的全有家伙。对面一座酒楼上，郭朴负手而立。他站在帐帏后，他看得到人，人看不到他。

    临安在他身后回话：“那是几个收债的，前天有个债主找不到。让人知会他们，说今天晚上会在这里。又送给他们几身衙役衣服，方便他们敲门。”

    后面有烛，一半儿烛光侧打在郭朴身上。他身姿如松，面无表情道：“办得好！”眼睛一错不错的盯着街上，打算看得究竟。

    “是这里！”几个身着衙役服装的混混今天很得意，这主意不错，讨债可以弄身衙役衣服破门进去。这主意好，近处换上，出来再脱下。敲门开为算！

    见木门紧闭，上去就是一脚：“你们的事发了，快出来！”郭朴在楼上轻轻一笑，果然妙！

    大门当然不开，街上行人，不知哪个喊一声：“后面也有门，”混混们狞笑，他们分出两个人，一边一个守街口。

    有真的衙役们来可以知会，他们行事就肆无忌惮，而且要快。腰间取出斧头，再分出一半人：“去后门！”

    斧头闪亮，带着寒光劈下！“嘭”地一声大响，木门颤几颤，闪出一条缝没有开。行人们发一声喊：“杀人了！”拔腿就跑。

    “嘭，嘭，”再劈几下，木门忽然绽开，里面跳出几个人，手上一闪，短剑在手。“唰唰”几剑，混混们倒在血泊中。

    郭朴安静看着，见几个头上蒙得密不透风的人闪身出来就走。他冷冷一笑，手轻叩栏杆：“太守大人怎么还不到？”

    忽然一个人再跳出来，也是飞快而去。郭朴眉头皱起，段志玄？他自己帐下的人，不会认不清。

    “派个人跟上去。”郭朴声音中带着阴冷，临安应声：“是，”下去安排人。郭大少今天是来吃饭的，带的人都在出这条街的茶馆里，皆是便衣。

    没过多久，小二外面又来道：“可要添酒？”案中酒菜狼藉，已经吃了一半。郭朴浮上醉意，手轻扶栏杆吟道：“二十四桥明月夜，快来添酒，”

    小二来见到一个半醉的人，笑着劝他：“客官少吃些也罢，听口音不是京里人吧？”郭朴回身，手上酒杯招一招，权当回他的话。

    小二不走，往外面道：“咦，客官在这里，竟然没看到？果然是吃醉了，刚才那里抓人打人，听说杀了人。隔着一条街，我们这楼高，也能看得清楚吧？”

    “天天在打架的，有什么好看？”郭朴这样说，小二想想也是，叹一口气：“几个混混，装成衙役和人逗乐子，不想遇到江洋大盗。”

    郭朴肚子里暗笑，江洋大盗？今天晚上宁王殿下要睡不着了。

    又饮了一会儿酒，下楼回家。天近三更，凤鸾翻来覆去睡不着。几天前方少夫人的话总在心上，凤鸾难过地乱猜疑，朴哥又哪里去了？

    脚步声来到房门外时，凤鸾装睡着。郭朴洗过也有酒气，伏身对凤鸾轻轻一吻，在她身边睡下。凤鸾心里七上八下，这一吻，还有情意，可是这一身的酒气，和谁在吃？

    索性推一把郭朴，郭朴笑着：“你没睡？”凤鸾娇嗔：“被你弄醒。”郭朴露出猴急相：“醒了就太好，夫人，”他双目灼灼：“还有一件重要的事儿没办。”

    “你哪里去了，对我老实说来，不然的话，不依你。”凤鸾见他没有不喜欢，也会得寸进尺。郭朴几把扯去绫被，坏笑道：“你不依，看你怎么不依？”

    西风把月光从窗缝里吹进，烛光摇几摇熄灭。凤鸾伸长手臂：“熄了。”郭朴正扳着她脸亲：“不用管，难道看不见？”

    他坏坏一笑：“虽然没有二十四桥明月夜，却有一轮明月照敦伦。”凤鸾是悄声和他理论：“你呀，要告诉我去了哪里，你又支了三百两银子，又用在哪里？”

    话消失在月光里

    同样的月光下，段志玄才回家中。想想今天事情不对，他是无意中发现有密谋反对廖帅的集会才跟去，而今天这事情，明摆着是有意所为。

    他没有就回来，是后面有人追赶，好不容易摆脱，把斗篷丢到河里，又来这里看热闹。虽然夜晚，也有人围观说着。

    “嗤”地一声轻响，他把烛光点亮。手一哆嗦，吓得火石等物全丢在地上。屋角里站着廖易直，面上嘿嘿正在笑。

    他大步走出来，神气地坐下：“小子，你去了哪里？”段志玄膝盖一软，跪下来才重打精神，他目光坚定：“大帅，我为你而去。”

    “起来，我知道，你父亲老糊涂了，不要自己孩子，将来死了狗都不吃！”廖大帅道：“不过我劝你，好男儿自然有家，何必多留恋。分家的，太多太多。”

    段志玄心中一暖，不论何时何地，他都能笑得出来：“我看在父亲面上，还可以容忍。我自己有亲戚们，一样舒坦。”

    “现在你可以说说去听了什么吧？”廖易直一脸的交换，段志玄欠身道：“是，”把听到的说一遍：“决对是楚藏用！几个混混来的时候，他一亮剑说一个也不留，是用的原声。我想那些人，应该都听出来。”

    人在紧急时候，暴露出原声。

    廖易直眼睛一亮，责备道：“你不应该私自去，你那不要自己孩子的爹虽然混蛋！可你要有什么闪失，我无法见他！他就死了，也会有个魂，我无法见！”

    “大帅，”段志玄泪眼汪汪。廖易直再责备道：“再说，你打乱这计划！”段志玄不明白，露出狐疑的神色，廖易直狡猾的一笑：“你想啊，你都听出来是楚藏用，别人能听不出来，设这计的人，就是要让他们互相认识！”

    他再捶自己脑袋：“我老了，真的老了，不该对你说破才是！”段志玄眼睛一亮：“这是好计，不是您，是哪一个摆的？”

    “我也不知道，不过我有我的门道，我也能听到消息，我不管他们，就是看他们能玩出什么花样来！”廖易直站起来，不客气地道：“你小子，我说，以后有事多和你上司将军说，少自己个儿乱跑！”

    段志玄嘿嘿：“您是说郭将军？”廖易直眼睛一瞪：“难道你看不上他？这小子鬼精的很。”气派的手一指门：“给老子开门。”

    月光下，段志玄送大帅出来，汤琛候在门外。上马行出两条街，廖易直问道：“表弟，你说小郭，最近越来越鬼了吧？”

    “表兄，翅膀硬了都这样。”汤琛善意地开着玩笑，廖易直一本正经地点头：“果然，这是翅膀硬了！”

    居然自作主张。廖易直愁眉苦脸在马上，汤琛奇怪地问他：“表兄，徒弟维护师傅，你应该喜欢才是。”

    清冷照在大帅面上，反而衬出几分子温暖，廖大帅还是愁眉不展，抓住汤琛诉苦：“你想啊，这么大的事，牵动皇子，他办以前应该对我说吧。办就办了，办... -->>
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