”一声,又是一声,紧接着第三声是小阿毛被扔下来。阿毛爹和阿毛娘一听到阿毛也扔下来,这才松一口气,一家三人手不能动,踩着水往远处去。没游多远,听到扑通两声,是那两个人也下水了。
月光不太明亮,阿毛爹在暗影处露出水面,见那两个人游水用力舞动手臂,他冷笑一下,难怪他们这样杀人不知道捆腿,水性实在一般,刚才听他们杀人又慌乱,想来忙中有错。
一家三人在水中互相解开绳索,见才是半夜顺水往安全地方游去。杀人的两个人游到岸边,也是僻静处上了岸,毛蛋拿着干净衣服在这里等着问道:“如何?”
“没事儿,这一家子全是水性好的人,有一年救落水的人,两只手臂各挟着一个人,只蹬着水就上了来。”来的这两个人,是毛蛋找来的癞六,田七,上来打着哆嗦又找带的烧酒喝。
田七道:“秋天下水,有姜汤最好,”毛蛋骂他:“喝你吧,这不是没有。”
等他们收拾好,把湿衣服包起来放好,毛蛋又小声道:“明天一早去看热闹,别忘了帮衬几句。再有后天,都好好的办。银子还有,每人一两。”
田七懒懒打个哈欠,夜里秋风吹得他缩紧脖子:“这么点儿钱,还不能睡觉。走了,银子明天送来,我们哥俩要回去睡觉。”
三个人分手,各找地方美美睡一觉。第二天天光大亮,田七和癞六两个人会合,街上买了肉包子喝的,一路走一路吃着往周家来。
没到周家门前,就见到这一条街都被堵上。田七对癞六嘻嘻一笑,选个别人家门家的门墩子站住,不慌不忙看起热闹来。
围住这条街的全是船工们,阿毛娘跪在周家门口,头碰得地上“砰砰”有声:“天地良心,我要是说错一个字,让我不得好死!”说着大哭:“黑心商人,果然奸商全是奸商!昨天晚上睡到半夜里,这周家寻上坏人把我们船悄悄推到河中心,把我们一家三人全捆了扔在水里。皇天菩萨保佑,是命大才没被淹死。姓周的,你们家不得好死,干出这样伤天害理的事情!”
她且哭且骂,邻居们也有出来劝的,她就跪在地上赌咒发誓,弄得无人不信。随她来的船工们一起不干,他们手里拿的还有家伙,各人举起来怒气冲天:“上衙门去!周家的人,快出来,再不出来砸门了!”
大门里凤鸾在门后,瑟瑟发着抖,她衣袖被扯破,这是刚才出去答话,被阿毛娘撕破又打了几下。她是一个小姑娘,敌不过中年妇人,来安带着周忠两个人也挨了打,才把凤鸾救出来。周忠见事情不对,让来安顶住,他从后门里出去,到衙门里去击鼓找衙役。
外面喊声愈大:“出来!”一声巨响用力冲在大门上。门虽然没被顶开,凤鸾被顶得踉跄出去几步,摔倒在地。
不顾身上疼痛爬起来时,见手上一把子青苔油滑,凤鸾泪水扑簌簌落下来。