第1章 合作

    林公子就这点好，自己吃饱了，也会给下人们留口汤，待实在玩腻了，就把人往暗娼门里一送，人不知鬼不觉的，处理得非常干净利索。

    常小小拢了拢鬓边的碎发，“到家了，不跑了！”

    家丁们四下张望一脸茫然，这里枯草遍地，哪有什么人家，小娘子莫不是吓傻了。

    常小小抬眼看向正往此处跑来的林公子，略等了等，待他来到身前，便笑眯眯地道：“你们往上看。”

    众人齐齐抬头，只见几片枯叶正打着旋儿地往下飘，而天上晴空万里，并无什么异样。

    “小娘子，好雅兴……啊！”

    一张大网突地从天而降，将所有人笼在其中，常小小迅速拉紧绳子，将绳头缠在树上、绑紧。

    这是她救晋王时，早已做好的陷阱，本是为防着官兵追杀，没想到却在此时派上了用场。

    林公子大感不妙，他们在洛城一带作奸犯科，最多就是被百姓围着趁乱打两拳，但像这样被困在陷阱中的情况，委实没有。

    而且他们一行人，担心被刁民拿刀反杀，谁都没有带刀。

    “姑奶奶，小的们有眼不识泰山，得罪之处，还望海涵。”家丁立即求饶，对于他们这一行来说，识时务是基本功。

    见人说人话，见鬼说鬼话，只要能脱身，面子什么的，他们根本不在意，说扔就扔，回头再捡起来就是。

    可林公子就不一样了，立时勃然大怒，“臭娘们皮紧了吧，要不要小爷给你松松，保证爽得你哭爹喊娘的。”

    换作一般女子许是怕了，可常小小不一般，毕竟她小就被人说成疯子，谁惹她不高兴，当场翻脸。

    疯子嘛根本就没有什么道德观念，她从树后抽出一柄猎刀，很果断地刺向那群家丁，刀刀致命。

    在网里的家丁们惊恐出声，他们虽然打人，但根本没胆子杀人，如今人为刀俎，自己沦为鱼肉，吓得像小姑娘似地尖叫出声。

    果然死亡面前，人人平等，任是家丁们以前如何霸道，面对死亡，也和普通人没什么两样。

    被血腥味刺激的周公子，终于找回了一丝神智，惊恐至极大喊道：“你就是劫走的晋王的人？”

    “猜对了，”常小小冲他笑笑，果断地送他下了地狱。

    补完刀之后，常小小便开始挨个搜身，这些家丁平常没少从周公子身上捞好处，人人怀里都揣着银袋子，这是预备着给周公子付帐的。

    只要回头向账房先生虚报价格，便能赚上不少差价，每个人为了自己荷包着想，都会想尽办法让周公子消费，也算是一本万利的生意。

    如今这些本钱全便宜了常小小，至于周公子身上虽没有多少现银，但其随身的配饰有不少，其中一块龙形玉佩水头极好，看着就不是凡品。

    将贵重物品放进挎篮里，常小小抬眼看向洛城，此处离官道还是太近，周公子出城许久未归，城门守卫必然会注意，说不好，一会儿就有人来寻。

    她将附近的枯枝败叶收在一处，打起火镰生火，来了个毁尸灭迹。

    在常小小收拾好现场，钻进山林没多久，就有搜寻官兵看到烟火寻了过来，从灰烬中发现了人的残肢。

    “赶紧去城里报知府，问问谁家走失了人口？”捕头不禁头皮发麻，前有废王失踪，现在又有杀人要案，自己得要忙死啊。

    常小小回到山中小屋，晋王看她一身血衣，不禁心惊肉跳，“你这是去打猎了？”

    “是啊！”

    不过当她换好衣服出来，又揭开挎篮的布后，晋王便知此打猎，非彼打猎。

    “娘，我还给你买了桂花糕，掌柜送了许多布和线呢。”

    她娘只盯着桂花糕，闻言一把抢了过来，不舍地给两人各留下一块后，便抱着糕点回屋躲着。

    常小小将糕点一口吃了，拿出药包对晋王道：“这是人参，专门给你补气血的。”

    晋王把药包打开，里面不过是些人参须子，远不及以前府里配药用的百年老参好，“谢谢。”

    他这段时日要饭，才知有平头百姓生病，都是抱着小病等好，大病等死的心理，哪有余财看病，想必这些人参须子也需要不少钱买。

    常小小没理会，自顾自地数起银子，虽然里面有不少散碎的银子不知份量，但还有不少完整的小银锭子，数了数足够她买个小宅子安身。

    “等到了京城把玉佩当了，说不定还能买个三进的大院子呢。”

    晋王看她一脸财迷样，小心地提醒，“那玉佩原是我的！”

    “我的！”常小小一把将玉佩攥紧，“敢抢我的东西，你是想找打吗？”

    晋王一脸悲戚道：“这是母后送我的生辰礼，极为贵重，我一直贴身带着，被打入天牢后，其他东西都被用来打点了，只余此块玉佩。”

    常小小狐疑地看着他，“那怎么会落在姓林的手里？”

    这又说到晋王的伤心处了，当初他被打入天牢后，因其身份，狱卒也不敢过份得罪他，毕竟是龙子龙孙，父子间哪有隔夜仇呢。

    正所谓，做人留一线，日后好相见，狱卒并没有上手剥了他的衣服。

    但到了洛城就不同，林家如今和秦王绑在一条船上，正是一荣俱荣，一损俱损的关系，而晋王就是他们的眼中钉、肉中刺。

    按理，林家只要随便寻个由头，让晋王暴病而死就成，可秦王不仅想要杀人，更想诛心。

    晋王不是天之骄子吗？秦王偏偏要打碎他的傲骨、锉灭他的锐气，把他碾成一摊烂泥，永远活在阴沟里。

    于是林公子便命家丁将他衣物剥去，扔给他一身衣不蔽体的破衣，而贴身藏好的玉佩，便被发现了。

    林公子算是富贵窝里长大的，一眼就看出这是上好的暖玉，当下便系在腰上显摆，就连相好的讨要，也没给。

    晋王提醒道：“你仔细看，玉佩上还刻有裴字呢，那是我母后的姓。”

    常小小拿起玉佩，果然找到一处小小的裴字，便将玉佩还给他，“你们皇族不是姓龙吗？”

    君子爱财，取之有道，既然物有所主，她也不贪。

    “想来是外公送给母后的，而又转赠于我罢了。”玉佩失而复得，晋王不免珍而重之，抽了几根丝线串好，挂在脖子上。

    许是林家人终于发现大公子遇害，这段时间山脚下来了大群牵着猎犬的官兵，看架势是打算搜山。

    可山高林密，又加上官兵还要分出人手对付神出鬼没的狼群，一时间还没搜到山中小屋来。

    常小小站在崖顶观察，发现官兵越来越多，便转身回家，让晋王收拾行李，他们要离开此地，往深山躲避。

    正当他们两人正收拾行囊时，她娘没了安全感，精神受到刺激，吓得跳脚大喊，“是不是负心汉派人杀过来了？小小，我们快跑，这些东西都不要了！”

    “不要、不要！”常小小安慰了几句，便背着竹篓、举着火把出来，原地歪头想想，确认没有任何遗漏后，便将火把扔上屋顶。

    屋顶都是些茅草铺的，瞬时大火熊熊燃烧，很快吞没了木制小屋，晋王不免心生愧疚，“以后有机会的话，我会赔给你一座更好、更豪华房子。”

    虽然现在的晋王没有任何物质基础，但至少能画个大饼，让自己心里好过点。

    “不用赔，这又不是我的房子。”常小小扶着她娘往深山而去。

    晋王紧跟在后，好奇地问道：“那是谁的？”

    “一位猎户的。”

    “那人呢？”

    常小小立时面露笑意，“解决了。”

    晋王立刻闭嘴，没敢往下问，从这几日的观察来看，这位姑娘好像跟一般的弱女子不太一样，思想和行事自有一套准则。

    当然在深山老林，母女两人相依为命，不凶悍些，也活不下去。

    越往深山，林子越黑，好在有狼群在前面带路，常小小只要小心消除痕迹就好，一路上倒是很顺利。

    太阳偏西后，常小小便带他们进了一处山洞休息。

    狼群自去打猎，等到米饭蒸熟，头狼还给他们带来一只兔子。

    晋王只听说过猎犬，但却从不知道，还有猎狼，不由好奇宝宝上身，“都说狼性凶残，你是怎么驯服它们的？”

    常小小手起刀落，将兔头斩下，说道：“它们不用驯服啊，这些狼都是我的兄弟姐妹。”

    “啊？”晋王看向一旁正紧张绞着手指的常氏，再看看洞外打闹的狼群，这两者间怎么也无法扯上关系。

    “你想哪里去了？”常小小一看他表情，便知晋王脑子里在想人兽不伦之恋的画画，便主动解惑。

    原来，常氏自生下小小后，便时不时地发疯，根本不会养小孩，不疯时，还会熬点米糊糊喂她，疯了之后，恨不得掐死她。

    好在有一位寡居的小婶子时时照应着，这才磕磕绊绊长到能跑、会跳的年纪。

    只不过自打小小会跑后，小婶子就管不过来了，于是她成了野孩子，和狼的不解之缘也是那个时候建立的。

    “我那时小也不懂事，看到母狼有奶，便也吸上两口，渐渐地成了狼群一员……”

    也许是狼的母性大发，也许是小小沾染了狼群的气味，总之，很不可议，狼群竟然接纳了一个人类小孩。

    疯娘嚷嚷着杀人的时候，她便逃回狼穴，和一群狼小崽子缩在一起，等到娘亲不疯了，便回家睡去。

    如此又相安无事了几年，随着常小小长大，她也时常跟着狼群捕猎，有时候山里没食物，也会招呼狼群去村子里偷鸡摸狗，搞得村子乌烟瘴气，一度民不聊生。

    晋王听完，不禁又是同情，又是好笑，干巴巴地安慰她道：“你也是福大命大，这样也能顺顺当当长大？”

    “活着说简单也简单，可想要活得好可就没那么容易了。”

    章小小将烤好的兔腿给娘亲和头狼都分了点，便和晋王分食了剩下的部位。

    深山的温度比之山外要低得多，常小小还算适应，可她娘就不太妙了，冻得缩手缩脚直发抖。

    常小小只得将篝火熄灭，将狼群唤进洞中，虽然狼的体味有些臭，但睡在一堆毛之间真得很保暖。

    常小小睡得很熟，就连她娘也没心没肺地抱着一头狼睡得很沉，可晋王却睡不着了。

    以前深秋时节，母后便会早早安排内侍给他宫中点起火龙，根本就冻不着，即便是数九寒冬，舅舅们也会送来火狐皮的裘衣。

    以前的生活真好啊，父皇母后慈爱，还有外公、舅舅关心，他简直是生活在蜜罐子里面。

    谁料一场谋反的大帽子压下来，舅家全族被灭，母后也被关进冷宫，竟连面也不得见。

    晋王想起往事，不免心头火起，他既恨秦王的卑鄙，也恨林贵妃的无耻，更恨父皇的无情。

    他咽不下这口气，母后多么贤良，外公及舅舅更是忠肝义胆，兵权都交上去了，何来谋反一说，为什么会落得如此下场？

    父皇真是眼盲心瞎，谁忠谁奸都分不清了吗？

    晋王心口上一直压着股火气，烧得他全身滚烫，根本就睡不着。

    躺在晋王身边的狼，主动地躲远了些，这么热的身子，它可遭不住。

    又走了两天山路，一行人终于来到最终落脚的洞穴，这里是人迹罕至的洞天福地，就算是采药人也不会轻易涉足于此。

    “你在这里养伤，待伤好后，我便送你出山。”

    晋王屁股还没坐热呢，听到这里不免心下惴惴不安，“我是不是做错了什么？”

    常小小不免有些奇怪，“我救你也是偶然，你对我有恩，我救你一命，咱们两清了。”

    之前常小小去城里卖绣品，无意中听说了晋王的遭遇，毕竟几年前王爷还曾救过全城百姓，如今沦落成乞讨为生的叫花子，大伙都有些不落忍。

    有些人念着他的好，不待他来乞食，主动递上干净的碗筷，好饭、好菜地招待着，可总有一些地痞无赖们，一窝蜂似地抢了饭菜就跑。

    百姓们的眼睛是雪亮的，知道是有贵人存心要折磨晋王呢。

    可惜普通百姓有家有口，就算有心帮忙，但又顾忌着族人安危，只能干着急。

    “天道不公，这是要遭报应的啊！”有老人抹着眼泪，可却束手无策。

    而常小小却没有这么多顾虑，看在晋王曾主动赠金、送饭的恩情上，她难得做一回好人。

    随后的几天，她跟踪着落魄的晋王，发现明里暗里，果然有不少人守在他附近，不为保护，只为监视，以防他逃脱。

    至于晋王被抢、被打，他们乐见其成，毕竟只要他一死，上下不知有多少人暗自松口气。

    自常小小劫走晋王后，官兵们一直没放弃寻找，不得不来到深山躲避。

    晋王也曾无数次设想过脱困后，如何东山再起，如何卷土重来，夺回本该属于自己的一切，可如今眼见自由就在前方，他却又舍不得离开。

    他反问常小小，“你以后有什么打算吗？”

    常小小嘴角微露出一丝噬血的笑意，“当然是有仇报仇，有恩报恩。”

    如今恩情已经还完，便要开始着手报仇了。

    晋王很欣赏她的能力，主动相邀，“不如说说你的仇家是谁，或许我们可以合作。”

    常小小认真地上下打量了他一番，纳闷道：“你现在泥菩萨过河，自身难保，拿什么合作？”

    以前的晋王，尊贵无比，谁都想削尖了脑袋往他身边挤，可今时不同往日，一个废王爷，无钱无权，孑然一身，以什么资本合作？

    晋王坚定道：“我自小开蒙，师从当世大儒，习得不少治理本事，虽然名利权位都有可能被夺走，但脑中的知识却不会舍我而去，便以这大好头颅参股。”

    常小小很羡慕他，出生起什么好东西都会主动摆在他面前，而自己却要想尽办法也不一定能达成。

    就拿读书来说吧，她娘清醒时，偶尔会拿着木炭教她习字，但更多时候，娘亲还要忙着绣花，那个时候，她就是没人教养的野孩子，成天带着狼崽子在山林里狂奔。

    有一天，她发现村里的小孩都去了一个叫学堂的地方，在那里有穿着长衫的夫子教他们认字读书。

    她也想跟着同龄人一块儿读书，只是无钱交束修，进不了学堂。

    那时的常小小才第一次知道银子的重要性，也才明白娘亲为什么没日没夜都要熬着绣花，原来都是为了换银子。

    有银子，她们才能买来粟米，  有银子才能买来油盐，可银子太难赚了，家里根本就没有余财让她读书。

    而且一个女孩子又读什么书呢？山里可是能经常能见到被弃的女婴，反正女孩长大都要嫁人的，凭什么花那么大力气，只为给别人养孩子。

    可常小小太想读书了，便偷偷溜到窗根下，旁听夫子讲学，有时候夫子还会给他们讲城里的故事，诸如元宵灯会、科举考试等等。

    被知识武装过的脑子，确实可以算是一项好资源。

    “那就预祝合作愉快。”常小小同意了。

    晋王急问她，“你还没说自己仇人是谁呢。”

    “你肯定认识，当朝林丞相。”

    丞相，一人之下，万人之上，真正的实权人物，从某一方面来说，皇帝想要发布某项政令，还得丞相同意才行。

    瞅瞅眼前的难关有多难过，一位是皇帝，一位是丞相，晋王苦笑不已，他们两人想要达成所愿，显然并非易事，“林丞相可是你娘口中的负心汉？”

    “正是！”

    林丞相也犯了天下很多男人都会犯的错误，只不过他胃口更大，下手更狠罢了。

    常小小随母姓，常氏原籍本是江南道松花府人氏，  家中靠着多年经营绸布生意，终于积累了万贯家财。

    时下商人身份低贱，子弟不能参加科举考试，为了商号的发展，常家也和其它商家一样，要么找个官员当靠山，要么慧眼识珠，找些品性、才学尚可的贫家子弟资助培养。

    倘若这其中有一人鱼跃龙门，能有一官半职在身，或感恩东家旧情，时常照拂些，便足以保证常家的兴旺发达。

    此行为本质其实就是赌博，赌的就是常大善人的眼力，和贫家子弟的良心。

    只是如今看来，常大善人的眼力不行，林丞相的良心更是被狗吃了。

    常大善人资助的洛城学子林士化，学业确实不错，小小年纪便考上了秀才。

    洛城林家是个大家族，可林士化却只是生活在小山村的贫寒子弟，与城中林城毫不相干，他早年便已双亲亡故，是靠着村中族人帮衬，才能读书参加科举。

    但想要继续更进一步，便要去更好的书院，买更多的纸笔、书藉，读书是奢侈的，村中族人哪里供应得上。

    正在林士化为难之际，常大善人再次伸出援手，而且还打算将独女嫁给他为妻。

    真正的士家大族不屑于娶商户之女，毕竟士农工商早已无形中将人群分成三六九等，哪个高高在上的士族会自找麻烦，落入话柄，毕竟士族之间也是有圈子的。

    林士化本也不愿，凭他的才学，以后定能入朝为官，届时夫人之间的交际必不可少，不免会被其它高门士族看轻，于仕途无益。

    但彼时他已经无路可走，只得答应，而后在岳丈的资助下，林士化摇身一变，成了出手阔绰的富家子弟。

    林士化也是聪明人，有钱之后，并未流连花丛，而是一边接手岳家生意，一边积极求学。

    几年后，常大善人送货之时被山贼劫杀，常家生意便彻底由林士化接管，那个时候，夫妻之间相敬如宾，也算是一对佳偶。

    待到大比之年，常氏还主动劝他去下场试试，两夫妻温存之后，林士化便带着仆从北上。

    林士化拿着钱财开道结识了不少官员，又加上本身学识不错，竟金榜题名，当消息传到松花府时，常氏激动不已，忙着谢天谢地。

    那个时候的常氏睡着了都会被笑醒，夫君果然是人中龙凤，待他回来，正好一家三口团团圆圆，没错，她怀孕了。

    只是她没有等来状元郎，却等来一伙凶徒，将她绑送至一处小山村看管起来。

    后来，一位负责给常氏送米面的小婶子说出真相，原来林士化被太师看中，已招为东床快婿，且入了翰林院，日后必然是要入阁为相的。

    常氏一位深闺女子，哪里受得了如此大起大落的人生，神志便有些失常。

    常小小摊手无奈道：“我也没见过那便宜爹，如果他不是三番五次暗害我娘，我其实对他没什么想法。”

    虽说林丞相是她亲爹，但生恩没有养恩大，在她心里根本就没有爹的概念，于她而言，爹，不就是个陌生人嘛。

    可谁知那位名义上的爹，竟接连派人下毒、放火，生怕她娘死不了，要不是小婶子多次示警，娘俩哪还有命在。

    晋王听完前因后果，突然明白为何林丞相的青云之路如此顺畅，敢情父皇和林相是同一类人啊，竟是同样狠毒。

    他以前也没少和林丞相打过交道，从表面上来看，林丞相仪表堂堂，心较比干多一窍，长袖善舞，处事圆滑，是父皇的股肱之臣。

    没想到，这位林丞相竟在背地里做下如此不堪之事。

    如今两人既已结盟，少不得重新计划，晋王问道：“你原本的打算呢？”

    常小小托腮想了想，“本来是打算攒钱进京，寻个机会敲他闷棍，带回来给我娘处置的。”

    “就这？”晋王倒不是说计划不好，但相较于林丞相对她娘俩所做的，这未免有些太儿戏，而且操作性也不强，丞相的闷棍哪是这么好敲的？

    常小小回头看了一眼正在嘶吼着摔摔打打的娘亲，回道：“心病还需心药医，我娘的病能不能好，全看能不能除掉病根。”

    晋王以前一向对人宽厚，但这段时日的经历，多少让他心境产生了变化，当下建议，“杀人算什么？不如诛心为上！”

    对于一个希望名垂青史的文人来说，没有什么比身败名裂更让他痛苦的。

    常小小愿闻其详，于是山洞里，在烛火摇曳中，两道身影制定了详细的复仇计划。